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“Lizochka, per favore non arrabbiarti con me,” la voce di Lyudmila Semyonovna era così dolce da far venire a Liza la voglia di controllare se qualcuno l’avesse sostituita durante la notte. “Capisco tutto. Sono una madre, posso sentire queste cose. Sei come una figlia per me, lo sai.” Liza stava nel corridoio e guardava sua […]

Zlata teneva lo scontrino del bancomat tra due dita, come si tiene qualcosa di viscido che non si vuole buttare nella spazzatura a mani nude. Il numero stampato era tondo e cattivo. Saldo del conto: 412 rubli. Eppure solo ieri, prima di andare a dormire, aveva calcolato che dovevano essercene ancora almeno quindicimila entro il […]

La mattina di sabato iniziò per Katya alle cinque, mentre fuori dalla finestra aleggiava ancora un buio blu profondo e la casa dormiva, avvolta nel silenzio. Scalza, entrò in cucina, attenta a non far scricchiolare le assi del pavimento, e accese la luce soffusa sopra il piano di lavoro. Oggi era il compleanno di Dima […]

“Non vado più alla dacia! Quello non è riposo—è lavoro forzato sotto la supervisione di tua madre!” dichiarò. Un venerdì di fine maggio profumava di erba appena tagliata e della promessa del weekend. Diana uscì dal lavoro alle sei e mezza, comprò pesche e yogurt in un negozio vicino alla metro e, durante il viaggio […]

La mattina iniziò come al solito. Irina era in piedi davanti ai fornelli, mescolando il porridge, mentre ascoltava i passi alle sue spalle. Passi pesanti, irritati—ormai suonavano così da molto tempo. «Cos’è questo?» Andrei teneva in mano una confezione di salsicce. Il suo viso si era allungato e le sopracciglia erano aggrottate. «Salsicce,» rispose Irina […]

Tre anni prima, Artyom e Polina si erano sposati tranquillamente, quasi di fretta, portando ancora addosso l’odore delle lezioni universitarie e del caffè a buon mercato dei distributori automatici. Credevano che davanti a loro ci fosse una strada perfettamente liscia, senza neanche un sassolino. La realtà li accolse con la bolletta dell’affitto dell’appartamento, che inghiottiva […]

Igor si fermò davanti alla farmacia e spense il motore. “Starò solo un minuto, Lena”, disse, slacciando la cintura. “Ho la gola irritata da ieri. Prendo delle pastiglie e poi andiamo a casa.” Sbatté la portiera dietro di sé. Rimasi seduta sul sedile del passeggero. L’auto odorava del suo nuovo dopobarba, con una lieve traccia […]

Katerina posò una padella piena di patate fumanti sul tavolo e si sedette di fronte a Trifon. Lui mangiava in fretta e in silenzio, senza alzare gli occhi. Lei lo osservava e aspettava. Sentiva che stava per arrivare una conversazione seria. «Katerina», iniziò finalmente Trifon, spingendo da parte il piatto. «Ho riflettuto. Dobbiamo cambiare il […]