— Scendi dal letto subito!
Larisa si fermò al centro della sua camera da letto. Proprio sopra il copriletto chiaro, con le grosse zampe allungate, c’era un enorme pastore tedesco.
Il cane masticava energicamente un giocattolo di gomma, lasciando macchie bagnate e aloni grigi di sporco sul tessuto.
Sul pavimento vicino c’erano tre grandi scatole di cartone da banane e un paio di sacchi dell’immondizia ben pieni ammucchiati.
Accanto all’armadio aperto, Yulia spostava da parte le camicette di Larisa sulle grucce, facendo spazio ai suoi enormi maglioni senza preoccuparsi.
— Perché urli? — Yulia girò la testa svogliatamente.
— Rex si spaventa con i rumori forti. Non dovrebbe stressarsi, la sua digestione è molto delicata.
Larisa si appoggiò con la spalla allo stipite della porta. Aveva appena terminato un turno di dodici ore come centralinista al centro logistico, trascorrendo tutta la giornata a organizzare percorsi dei camion e discutere con gli autisti.
Non aveva nemmeno la forza di togliersi le scarpe, e ora stava succedendo qualcosa di surreale nel suo appartamento.
— Non ci credo, — disse Larisa lentamente.
— Cosa ci fanno queste scatole e questo cane nella mia camera da letto?
— Ora vivo qui, — la cognata infilò un altro maglione nello scaffale.
— La mia padrona di casa mi ha buttata fuori! Si è lamentata del cane! Ma Rex è un vero angelo.
Polik ha detto che potevo prendere la tua camera. Siete sposati, quindi il divano in salotto dovrebbe andare bene per voi.
Larisa chiuse gli occhi e contò silenziosamente fino a cinque.
L’appartamento era suo. Aveva comprato questo bilocale cinque anni prima di conoscere Polikarp, pagando il mutuo rinunciando alle vacanze e alle nuove giacche.
Ogni metro quadrato era stato guadagnato con i suoi nervi. Polikarp si era trasferito tre anni fa con solo una borsa da viaggio e un vecchio case del computer.
— POLIKARP! — urlò Larisa nel corridoio.
Sentì dei passi. Suo marito apparve sulla soglia, evitando accuratamente i suoi occhi, curvo e giocherellando con l’orlo del maglione. Aurora sbucò alle sue spalle.
Sua suocera era tutta in ghingheri: una grossa collana d’ambra al collo, il rossetto rubino sulle labbra, guardava Larisa con sfida aperta.
— Cara, perché tutto questo gridare? — iniziò Aurora incrociando le mani sullo stomaco.
— Il mio ragazzo ha solo aiutato sua sorella, tutto qui. Siamo famiglia. In famiglia bisogna aiutarsi nei momenti difficili.
— Un brutto momento è quando qualcuno finisce in ospedale, — ribatté bruscamente Larisa.
— Ma quando una donna di trentanove anni viene sfrattata per non aver pagato l’affitto, si chiama irresponsabilità.
— Chi ti ha detto che non ho pagato? — ribatté Yulia, lanciando via una gruccia.
— Ho pagato! Quella megera voleva solo aumentare l’affitto!
— Non mi interessa cosa voleva, — Larisa indicò i sacchi.
— Prendi la tua roba e il cane. Voglio entrambi fuori in cinque minuti.
Polikarp si spostò nervosamente da un piede all’altro.
— Dai, Larisa, non essere così dura. Dove dovrebbe andare di notte? Lasciala stare qui un mese, solo finché trova un lavoro e mette via qualcosa per la caparra. Non ci ammazzerà, no?
— Un mese? — Larisa socchiuse gli occhi, senza nascondere la sua irritazione.
— Quindi, dopo il mio turno, dovrei dormire su un divano pieghevole mentre tua sorella disoccupata si gode il mio materasso ortopedico insieme al suo cane pieno di pulci?
“Rex è stato trattato per i parassiti!” sbottò mia cognata, chiaramente irritata.
“Egoista!” Aurora fece un passo avanti, senza trattenere i suoi sentimenti.
“L’ho sempre saputo che non avresti ceduto di un millimetro, nemmeno d’inverno! Mio figlio ti ha dato i suoi anni migliori! Ha fatto i lavori qui! Ha riparato la presa in corridoio! Anche questa è casa sua!”
Il pastore tedesco sul letto drizzò le orecchie, allerta, e emise un basso ringhio cauto.
“La sua casa?” ripeté Larisa, incredula.
“Ha aggiustato una presa? E chi sta pagando tutte le bollette, la spesa e Internet? Io, da sola! Tuo figlio è disoccupato da un anno, si arrangia con lavori di design immaginari.”
Polikarp arrossì fino alla radice dei capelli.
“Sto cercando di capire cosa fare. C’è crisi nel settore in questo momento.”
“Allora vai a capirti da un’altra parte,” disse Larisa, avvicinandosi alla mensola sopra la scrivania.
Lì c’era una pila di bollette non pagate. Larisa le fece cadere dal ripiano sul tavolo.
“Ecco la situazione. Non gestisco un rifugio per senzatetto. Avete quindici minuti. O ve ne andate di vostra spontanea volontà o chiamo la polizia.”
Aurora arricciò le labbra con disprezzo.
“Chi pensi di chiamare? La polizia? Non farmi ridere. È una questione di famiglia. Non verrà nessuno. Un marito ha tutto il diritto di invitare sua sorella.”
“Come ospite, sì,” concordò Larisa.
“Con il mio permesso. Non ha il diritto di viverci davvero.”
Yulia si lasciò cadere sul letto con enfasi. Rex le leccò la guancia.
“Prego, chiama chi vuoi. Mio fratello è registrato qui. Mi ha dato il permesso. Io non vado da nessuna parte—non posso trascinare quelle scatole, mi fa male la schiena.”
“Tuo fratello non è registrato qui,” rispose Larisa seccamente.
Prese il telefono dalla tasca della giacca. Aveva memorizzato il numero della stazione di supporto della polizia dalla primavera, quando i vicini di sotto avevano allagato l’appartamento.
“Pronto. Stazione di supporto? Salve. Via Sadovaya, palazzo otto. Ci sono degli estranei nel mio appartamento che si rifiutano di andarsene. C’è anche un cane aggressivo di grossa taglia. Sì, attendo.”
Riagganciò la chiamata.
Aurora era quasi soffocata dall’indignazione.
“Sei impazzita?” sibilò sua suocera.
“Così ci rivolti contro i tuoi? Cosa penseranno i vicini? È una vergogna! Polik, dille qualcosa!”
Polikarp fece un passo verso sua moglie.
“Larisa, per favore, annulla la chiamata. È così umiliante. Perché lavare i panni sporchi in pubblico? Yulka starà tranquilla nella sua stanza. Non ci accorgeremo nemmeno che è qui.”
“Me ne sono già accorta,” Larisa annuì verso le impronte sporche sul copriletto.
La campanella suonò mezz’ora dopo.
Sulla soglia c’era Ustin, il poliziotto del quartiere in uniforme con un tablet sotto il braccio. Aveva l’aria stanca di chi aveva già sentito una dozzina di storie simili in un solo turno.
“Buonasera. Chi ha chiamato?”
“Sono stata io,” disse Larisa, facendolo entrare.
“Queste persone hanno portato le loro cose, hanno fatto entrare un grosso cane e si rifiutano di lasciare i locali.”
Ustin entrò nella stanza. Notò le scatole, vide Yulia sdraiata sul letto e osservò il pastore tedesco, che ringhiò minacciosamente appena vide la divisa.
“Tieni il cane,” disse Ustin severamente.
“E preparate i vostri documenti.”
“E tu chi sei per chiederli?” ribatté Yulia, ma afferrò Rex per il collare.
“Sono in visita da mio fratello!”
Ustin sospirò pesantemente.
“Passaporto, per favore. Signorina, sono stanco: è stato un turno pieno.”
Yulia frugò a malincuore nella sua borsa. Ustin aprì i suoi documenti.
“Nessuna registrazione per questo indirizzo. Chi è il proprietario?”
Larisa tirò fuori la visura Rosreestr sul suo telefono e la mostrò all’agente. Lui diede una rapida occhiata allo schermo.
“C’è un solo proprietario. Tu. E questa signora, che rapporto ha con te?”
“Nessun rapporto,” rispose Larisa.
“È la sorella di mio marito. Pretendo che lasci subito il mio appartamento.”
Aurora corse in sua difesa.
“Tenente, è solo una disputa familiare! La ragazza non ha altro posto dove andare! Non siamo degli estranei!”
“Le questioni di famiglia si risolvono davanti a una tazza di tè in cucina,” disse Ustin, zittendola.
“Qui c’è un’estranea in una proprietà privata. Il proprietario ha detto no. Iniziate a fare i bagagli, o chiamerò un’altra pattuglia per ingresso illegale e il vostro cane finirà al canile. Scegliete voi.”
Tutta l’arroganza della cognata svanì in un attimo. Saltò giù dal letto e iniziò freneticamente a rimettere i maglioni nelle borse.
“Polik, fai qualcosa!” gridò Yulia, trascinando una scatola verso la porta.
Polikarp si voltò, dando le spalle al muro.
“Andiamo, muoviamoci,” sollecitò Ustin.
“Ho ancora altre tre chiamate da fare.”
Sette minuti dopo, le scatole erano nel corridoio. Il cane, riluttante, fu portato fuori subito dopo.
Aurora rimase sulla soglia, le labbra serrate.
“Nessuna di noi metterà mai più piede in questa casa maledetta! Goditi la tua infelicità da sola!”
“Tanti auguri,” rispose Larisa mentre sbatteva la porta.
Ustin scrisse rapidamente una dichiarazione, salutò e se ne andò anche lui.
Un senso di vuoto riempì l’appartamento. Larisa afferrò la coperta sporca e la mise in lavatrice. Poi spalancò la finestra.
Polikarp rimase seduto sul pouf nel corridoio.
“Larisa, hai esagerato,” disse sottovoce, fissando il pavimento.
“Potevi gestirla con più delicatezza. È pur sempre famiglia. Ci hai messo in imbarazzo.”
Larisa tornò nella stanza, prese un piccolo foglio bianco con un timbro rosso dal tavolo e tornò nel corridoio.
“Sai una cosa, Polik,” disse, lanciandogli il foglio in grembo.
Suo marito fissò il documento, confuso.
“Quella è la tua registrazione temporanea,” spiegò Larisa.
“È scaduta ieri. Ho scelto di non rinnovarla.”
Polikarp la guardò.
“Cosa vuoi dire?”
“Proprio quello che ho detto,” Larisa annuì verso la porta.
“Prendi la tua borsa e il computer. Il divano di mamma è libero. Starai lì per un mese mentre cerchi lavoro.”
