Dopo essersi sposata per la terza volta, Serafima Grigor’evna prese l’abitudine di fare visita a suo figlio e alla nuora. Il suo nuovo marito, Igor, era di nove anni più giovane, e lei ne era molto orgogliosa.
“Se un uomo più giovane mi dava attenzioni, allora dovevo essere una bellezza”, pensava, guardandosi allo specchio.
Quanto al “giovane”, si era semplicemente stancato di vivere con sua madre: con l’età, il suo carattere era diventato acido, come il mosto troppo fermentato. Poi si presentò un’opzione molto conveniente—una donna irreprensibile, piena di esperienza dopo due matrimoni, e con un aspetto gradevole per di più. Che importava se era un po’ più grande—si era mantenuta bene per la sua età. Inoltre aveva già figli, così la questione di un figlio che lui comunque non voleva si era dissolta da sola. Igor era abbastanza soddisfatto di questo matrimonio—si potrebbe anche dire felice.
Serafima era una donna dal carattere deciso e dal temperamento pungente. Sapeva mettere in riga i suoi due precedenti mariti con uno schiocco delle dita, e loro si sentivano come funamboli in equilibrio su un filo. Un passo a sinistra, un passo a destra—era come tentare la sorte. Le loro anime delicate non hanno retto a tanta pressione, e i due uomini sono svaniti come nebbia su un lago mattutino, lasciando regali: uno lasciò un figlio, l’altro un appartamento, che sacrificò in cambio della libertà.
E appena il suo unico figlio si sposò, Serafima trovò consolazione in Igoryosha, il suo terzo marito. Cercando di reprimere le sue abitudini da comandante per non spaventare il conforto del suo cuore, diventò malinconica. Ma si presentò una soluzione: Serafima capì dove poteva sfogarsi. Iniziò a fare visita al figlio.
“Lì non dovrò nascondere i miei modi dittatoriali,” pensò.
Tutto iniziò con innocue raccomandazioni alla nuora:
“Nastasya, è così che accogli gli ospiti e tuo marito quando torna dal lavoro?” chiese la suocera, irrompendo per la prima volta a casa del figlio. “Chiunque vede che non hai nemmeno preso in mano una scopa! Forza, prendi il mocio e pulisci! Vityusha entrerà da un momento all’altro, e questa casa sembra un porcile!”
Non volle ascoltare nemmeno una parola dalla ragazza su come anche lei fosse appena tornata dal lavoro e avesse intenzione di sistemare tutto dopo una breve pausa.
“Che razza di padrona di casa sei se devo farti notare tutto?” la suocera continuava a insistere.
A Nastya non restò altro che prendere uno straccio e, senza nemmeno cambiarsi, pulire i pavimenti sotto lo sguardo vigile della suocera. Naturalmente avrebbe potuto rispondere per le rime, ma rovinare subito i rapporti con la madre del marito non era nei suoi piani. Così Nastya decise di vedere fino a che punto sarebbe arrivata la suocera con le sue critiche.
Un’altra volta Serafima si presentò di buon mattino, in un giorno libero.
“E perché stiamo dormendo?” domandò sorpresa, mentre Nastya ancora assonnata apriva la porta all’ospite indesiderata. “Vai a sistemarti—voglio vedere come cucini la colazione per mio figlio.”
Viktor tentò di assicurare alla madre che la moglie cucinava benissimo, non lo faceva patire la fame, e che nei fine settimana non si alzavano così presto.
“E dov’è tuo marito?” sbadigliò, rivolto alla madre. “Non hai casa dove stare?”
“Igoryosha è andato a trovare sua madre, come un figlio normale e affettuoso—a differenza di qualcun altro,” dichiarò Serafima, offesa. “Quindi devo controllare io stessa come sta mio figlio—la mia carne e il mio sangue.”
“Sta benissimo, la tua carne e sangue,” rispose Nastya, appena uscita dal bagno, lavata e pettinata, sperando di calmare la suocera. “Nutrito, abbeverato, vestito, calzato, lavato e amato.”
“Oh, non ci credo proprio!” sbuffò Serafima con un gesto della mano. “È dimagrito—la maglietta gli sta addosso come un attaccapanni.”
“Va in palestra, si allena,” provò a spiegare Nastya, e subito se ne pentì.
“Cosa? La palestra? Chi gli ha messo questa idea in testa? Tu, suppongo? Vityusha aveva un fisico perfetto! Tutte le case di moda avrebbero solo sognato un modello così,” sbottò la suocera con le mani sui fianchi. “Vai subito in cucina e sfama mio figlio come si deve. Non vogliamo che gli venga l’anoressia! Se qualcuno ha bisogno della palestra, sei tu—ti farebbe bene perdere qualche chilo.”
E poi la situazione è precipitata. Serafima Grigoryevna ha smesso di lasciar passare qualsiasi errore: piatti non lavati subito dopo aver mangiato, sabbia all’ingresso, un granello di polvere sul tappeto—tutto diventava motivo di critica e rimproveri.
Suo figlio ha provato a parlare con la madre, ma lei inscenava una scenata dimostrativa di offesa e Viktor alzava le mani.
“Nastja, non è colpa mia se è così. I genitori non si scelgono. Se hai un modo per ridurre le sue visite qui, non mi opporrò”, fu il meglio che riuscì a offrire alla moglie.
“Allora prometti che non ti arrabbierai se tua madre verrà raramente”, decise Nastja di prendere provvedimenti drastici.
“Non lo farò,” annuì Viktor.
Una settimana dopo…
“Nastasja, cosa ci fai qui?” Serafima rimase sorpresa nel vedere sua nuora sulla porta con una borsa.
“Ho solo pensato di passare,” Nastja entrò in appartamento. “Stavo passando di qui. Ciao, Igor!”
Diede un’occhiata nella stanza dove il nuovo marito sedeva sul divano davanti alla TV.
“Oh, abbiamo un’ospite?! Sima, perché non inviti la ragazza a entrare?” l’uomo si illuminò.
“Entra,” la suocera disse a denti stretti.
“Ho portato a Serafima Grigoryevna delle insalate—tre tipi. L’ultima volta che sei passata da noi, ho notato che tua moglie aveva preso un po’ di peso. E alla sua età è difficile dimagrire. Che non perda la linea,” cinguettò la nuora, ignorando la linea tesa delle labbra della suocera.
“Oh, Serafima Grigoryevna, hai comprato lo stesso lampadario che abbiamo noi?! E ci accusavi di non avere gusto! Igor, fai attenzione! Penso che tua moglie abbia dei vuoti di memoria. Anche se non c’è da stupirsi—a quest’età, occuparsi di due famiglie è tanto. Comunque, scappo. Ho comprato il pollo per Vitya, proprio come hai ordinato—per ingrassarlo—e sono affamata anch’io,” Nastja sorrise alla donna infastidita. “Ma qui non c’è profumo di niente di buono. Non dai da mangiare a tuo marito? Igor, se mai, vieni pure da noi. Il pollo è grande—ne avanza per tutti! Sarò felice di ospitarti.”
“Certo! È passato un po’ dall’ultima volta che ero ospite da qualcuno,” rispose Igor, sfregandosi le mani, mentre Serafima lanciava uno sguardo velenoso alla nuora.
“Ce la caveremo bene anche senza il tuo pollo! Igoryosha, perché non mi hai mai detto che volevi il pollo? Ti arrostirò un tacchino intero!” cinguettò la suocera, rivolgendosi al marito.
Approfittando del momento, Nastja lasciò la borsa sul tavolo e sgattaiolò fuori dall’appartamento.
Ma non si fermò lì. Due giorni dopo tornò di nuovo dalla suocera, passando dopo il lavoro. Anche Igor era a casa.
“Ciao, solo un minuto!” sogghignò Nastja. “L’ultima volta che sono passata, non mi sei piaciuta, Serafima Grigoryevna.” La nuora smise di sorridere e guardò la suocera con preoccupazione.
“In che senso?” quest’ultima aggrottò la fronte.
“Beh, hai più rughe. Il tuo incarnato è diventato un po’ grigiastro. Mi preoccupo. È perché prendi troppo a cuore la nostra scarsa gestione domestica. Ti imbronci così tanto quando mi sgridi per i piatti sporchi che presto avrai un solco sulla fronte come un campo di patate. Ti ho portato degli esercizi facciali contro le rughe.” Nastja strizzò l’occhio e le consegnò una cartellina di stampe. “Eccoli. Falli due volte al giorno. Una sola volta non basta più. Devo scappare! A proposito, quel vestito che hai messo da noi ti fa sembrare più vecchia. La fantasia è troppo vistosa. Sembri una nonnina al Maslenitsa.”
Mandando un bacio alla suocera, Nastja uscì rapidamente dall’appartamento, lasciando Serafima Grigoryevna interdetta e mortificata, e Igor Leonidovich pensieroso.
“Strano, mamma non passa da un po’,” si rese conto Viktor un mese dopo, guardando la moglie con sospetto. “Chiama solo per chiedere come sto, tutto qui. Che hai combinato? Spero non abbia cambiato indirizzo e sia andata in un’altra città?”
“Vityusha,” scandì Nastja con l’intonazione di Serafima, “cosa credi che sia? Se vuoi, invitala pure con suo marito. Spero che non si rifiuterà.”
Rifiutare era al di là delle forze di Serafima: non vedeva Vityusha da molto tempo. E doveva sempre avere l’ultima parola, non una ragazzina inesperta, anche se quella ragazza era la moglie del suo amato figlio! Entrando nell’appartamento della giovane coppia, Serafima scrutò automaticamente la casa con lo sguardo. Igor andò subito a vedere la TV con Viktor nell’altra stanza, e suocera e nuora rimasero sole in cucina.
“Nastasya, non voglio più restare sola. È molto triste e solitario. Il tuo gesto ha quasi rovinato il mio matrimonio. Ma in un certo senso ti capisco e non ti condanno. Sono persino contenta che mio figlio abbia sposato una ragazza con carattere. Difendere i propri confini è la cosa giusta da fare. Anch’io facevo lo stesso, ma evidentemente l’ho dimenticato — proprio come ho dimenticato come smettere di comandare. Mi hai dato una bella lezione”, disse Serafima con freddezza. Nastya sorrise, felice che tutto si fosse risolto per il meglio e che le due donne si fossero comprese.
“Solo che le scarpe bisogna pulirle appena si entra da fuori”, non poté fare a meno di aggiungere la suocera.
“Serafima Grigorievna, penso che darò a tuo marito l’indirizzo di una brava cosmetologa e di un negozio di guaine modellanti così potrà portarti lì. Altrimenti la tua saggezza mondana spunta da tutte le parti”, sospirò Nastya, scuotendo la testa.
“Va bene, va bene! Sto zitta! Serpentella!” mormorò l’anziana donna, senza riuscire a trattenersi.
Ora regnava la pace nella loro famiglia. Una cattiva pace è meglio di una buona lite.
