«Dove diamine è il mio asciugacapelli? In questo caos non si trova niente! Lev, hai visto una scatolina blu con l’asciugacapelli? E dov’è il ferro da stiro? E ora che dovrei fare? Giuro che ho etichettato tutte le scatole, e adesso non si capisce più nulla. Lyova, mi senti?»
Zhenya cercava invano di capire come districarsi tra il mucchio di scatole e borse ammucchiate al centro della stanza.
Suo marito, ovviamente, non poteva sentirla con tutto il rumore del trapano e dell’avvitatore elettrico. Era impegnato a montare un armadio in camera da letto. Avevano bisogno di un posto dove mettere le loro cose, e nell’appartamento nuovo di mobili ce n’erano ancora pochi.
«Sembra che dovrò disfare tutte le scatole. Non c’è modo di evitarlo», borbottò Zhenya, guardando l’intera pila con riluttanza.
Proprio in quel momento il telefono di suo marito, appoggiato sul davanzale di una grande finestra con una vista pittoresca, vibrò ed emise una lunga e insistente suoneria.
«Ecco, ci mancava solo questa!» brontolò Zhenya, ferma in mezzo alle scatole senza riuscire ad uscire. «Lyova, mi senti? Ti stanno chiamando. Rispondi! Io non posso.»
Suo marito non reagì; non l’aveva sentita, né sentito la chiamata. Il telefono trillò nervosamente ancora per un po’ e poi tacque.
Finalmente il sogno della coppia si era avverato: erano riusciti a comprare un appartamento nuovo. E non un appartamento qualunque, ma una casa al mare! Si erano trasferiti proprio ieri, e per ora regnava il caos più totale.
Il telefono ricominciò a squillare, innervosendo Zhenya.
«Chi è che non riesce a lasciarci in pace?» pensò, cercando di liberarsi dalla prigione di oggetti che la circondava da ogni lato. Faticando tra le file irregolari di scatole, riuscì ad arrivare al telefono.
«Pronto! Sì, sono io. E lei è? Chi? Marina? Marina chi? No, il nome non mi dice nulla.»
Senza pensarci troppo, Zhenya riattaccò e mise il telefono in silenzioso. Continuando a disimballare, sentiva il cellulare del marito vibrare insistentemente di tanto in tanto.
Finalmente Lev, finito con l’armadio, uscì dalla camera da letto per bere qualcosa.
«Uff, sono sfinito! Chi mi stava chiamando?» chiese, dando un’occhiata allo schermo.
«Che ne so? Una certa Marina.»
Come se avesse riconosciuto la voce del suo padrone, il telefono si riattivò e vibrò di nuovo.
«Sì, pronto,» rispose Lev.
«Ciao! Davvero vuoi dirmi che non mi riconosci?» chiese una donna sconosciuta. «Ma come fai? Dai, Lyova. Davvero? Ti sei montato la testa? Ti compri un appartamento in un posto di villeggiatura e adesso non devi nemmeno salutare i parenti? Fingi di non conoscere nessuno, eh? Così non si fa, nipote! Sono Marina — Mironova. La tua seconda zia. Allora? Ora mi riconosci?»
«Uh… ciao, Marina,» rispose l’uomo senza troppo entusiasmo. «Come mai questa chiamata improvvisa? È successo qualcosa? Se non sbaglio, non ci sentiamo da… quindici anni? L’ultima volta è stata dalla nonna Galya, quando eravamo piccoli, e basta. Quindi no, non ti ho riconosciuta. Non è una sorpresa.»
«Eh già, Lyovka, il tempo vola. Sempre da fare, mai tempo di vedere i parenti», continuava lei a chiacchierare. «Mia madre ha detto che vi siete presi una casa al mare. E vi siete già trasferiti. Siamo contenti per voi, bravi. Ecco cosa significa ‘lavorare coi computer’, mica come noi che dobbiamo andare a lavorare ogni giorno — col freddo e con il caldo. Stiamo seduti lì tutto il giorno come incatenati al posto. Ma voi e vostra moglie potete vivere anche in Africa, e i soldi arrivano comunque.»
Marina rise al telefono — forte e in modo sgradevole. Lev non gradiva né la chiamata né la sua risata.
«Marina, se vuoi solo fare due chiacchiere, non abbiamo tempo. Capisci—ci siamo appena trasferiti e abbiamo una montagna di cose da fare. Quindi…»
Stava per chiudere la chiamata, ma niente da fare.
«Capisco, non sono stupida. Mi raccomando, sistematevi bene, perché presto avrete ospiti!»
«Marina, apprezzo il tuo umorismo e il tuo entusiasmo per il nostro acquisto, ma davvero non è il momento per scherzi», disse Lev, iniziando a innervosirsi.
“Non sto scherzando! Sono serissima, Lyovushka. Mio marito ed io stiamo iniziando le vacanze. Io e Olezha stavamo decidendo dove andare. Beh, ora è deciso. Veniamo da te. Non ci pensiamo due volte. Abbiamo già i biglietti. Oleg è un macchinista di locomotiva diesel, se te ne fossi dimenticato. Abbiamo i biglietti gratis—ovunque.”
“Marina, è… piuttosto inaspettato. Non siamo pronti per gli ospiti. Anche noi stiamo ancora tra scatoloni e pacchi,” obiettò Lev.
“Oh, non fare lo straniero, davvero! Bastano un paio di giorni per sistemare tutto. Non preoccuparti, nipote. Non serve accoglierci con la banda musicale; non siamo personalità importanti. E non daremo fastidio. Non vediamo il mare da una vita, quindi verremo solo a dormire da voi la notte. Tutto qui. Aspettaci. Non accettiamo rifiuti. Il venti, alle due del pomeriggio!”
La parente furba riattaccò senza lasciare a Lev, sconcertato, la possibilità di dire una parola.
“Ma che cos’è stato? Come può essere normale? Pensano che siamo degli sprovveduti da trattare così?”
Era sbalordito. Un’audacia senza pari!
“Chi era, caro? E perché sei così sconvolto?” chiese sua moglie.
“Marina—la mia seconda zia. È saltata fuori dal nulla—e non se ne va! Appena ha saputo che viviamo al mare, si è fatta viva. Mi ha informato che lei e suo marito vengono a trovarci.”
“Spero che tu abbia detto di no?” chiese Zhenya con calma. “Qui non viene nessuno senza invito. Non lo capiscono?”
“L’ho fatto. Non è servito. Non accettano rifiuti—come se fossero loro a invitarci, non viceversa! Strani come una moneta da tre copechi! E chi gli ha detto di noi? Ora tutti vorranno venire qui.”
“Non agitarti così. Basterà non aprire la porta, tutto qui. Di hotel ce ne sono ovunque. Che vadano lì. Quando dovrebbero arrivare?”
“Tra tre giorni. Il venti, credo. Il treno arriva alle due.”
“Allora, qual è il problema? Andremo da qualche parte quel giorno. Se non saremo a casa, non c’è niente da discutere.”
Zhenya, che non aveva mai affrontato gente così sfacciata, non ci diede peso. Grave errore.
Il giorno stabilito, spensero i telefoni in largo anticipo. Fecero la spesa—carne per il barbecue, verdure, erbe, frutta—e si diressero su una spiaggia lontana dove c’erano pochissimi turisti. Decisero di trascorrere tutta la giornata al mare. Vivevano lì da giorni ma non avevano ancora visto l’acqua—a causa di troppo lavoro. Progettarono di tornare a casa verso mezzanotte.
Sdraiata sulla sabbia calda dopo un pranzo abbondante, Zhenya era rilassata. I suoi pensieri erano calmi e sereni.
“Immagina,” disse a suo marito, “arriveranno e non ci troveranno a casa. Si metteranno ad aspettare e poi ovviamente andranno in hotel. I tuoi parenti non avranno altra scelta.”
“Già, hai ragione,” convenne Lev, socchiudendo gli occhi contro il sole meridionale accecante.
Ma immaginate la loro sorpresa quando, a tarda sera, raggiunsero il loro palazzo e trovarono Marina e Oleg sdraiati su una panchina.
“Dove siete stati? Che ospiti siete! È così che si accolgono gli ospiti?” gridò Marina appena li vide. “Su, Olezhek, basta dormicchiare. Questo non è un hotel.”
“Ostinate, eh! Ma come hanno trovato l’indirizzo?” sussurrò Zhenya al marito, agitata.
“Dal posto dove hanno saputo del nostro trasloco. Dai miei genitori. Ci parlerò,” sussurrò di rimando Lev.
I loro ospiti irrequieti si alzarono all’alba per fare i primi al mare.
“Ehi, padroni di casa! Che ci facciamo ancora a letto? È mattina. Avete intenzione di dare la colazione ai vostri ospiti?” urlò Marina, entrando senza complimenti nella camera dei proprietari.
“Cosa? È ancora presto!” protestò Lev assonnato. “No, stiamo ancora dormendo—cercate qualcosa nella cucina.”
“No, così non va bene. Su, alzatevi! Forza! Niente pigrizia. Vi sembra giusto dormire quando ci sono ospiti in casa?” insistette la zia invadente.
Marina riuscì a svegliare i padroni ancora assonnati.
Borbottando e sbadigliando, Zhenya andò in cucina e, mezzo addormentato, iniziò a preparare delle uova strapazzate.
«Non hai niente di più gustoso? Potevi comprare del pesce affumicato, dei frutti di mare per il nostro arrivo. Adesso vivi al mare, dopotutto. Non sei proprio preparato per la famiglia», tuonò Marina.
Dopo una colazione abbondante, gli ospiti andarono in spiaggia e i padroni di casa tornarono a letto.
Come promesso, Marina e Oleg si presentarono di nuovo solo la sera. Allegri e piacevolmente abbronzati, portarono dentro diverse grandi bottiglie di plastica di bevanda d’uva realizzata da artigiani locali.
«Senti, è fantastico! Il vino qui è così buono! E pure economico! Olezha ed io l’abbiamo bevuto tutto il giorno e niente mal di testa. Solo un po’ di appetito, tutto qui. Hai già pronta la cena—carne, patatine, magari qualche cotoletta?» chiese Marina.
«No, niente carne. Noi ceniamo presto e leggeri—verdure, frutta», rispose Zhenya. «E a dire il vero, pensavamo che avreste mangiato da qualche parte. In generale, penso che cose così vadano concordate.»
«Ah, questa è nuova! Siamo tuoi ospiti, e gli ospiti vanno trattati. Mai sentito? Va bene, se sei così lento, mangeremo ciò che abbiamo comprato. Olezha, tira fuori i salumi e il formaggio. Festeggeremo il nostro arrivo. Ce n’è in abbondanza—basta per tutti!»
Come fosse padrona di casa, l’ospite si mise all’opera in cucina. Prese i bicchieri dalla credenza e li riempì con il liquido borgogna che chiamavano vino locale. Poi tagliò fette spesse e abbondanti di salame, formaggio e una pagnotta che avevano portato.
«Dai, famiglia, non siate timidi. Festeggiamo!» chiamò i padroni di casa a tavola.
«No, avanti pure voi», rispose Lev. «Noi non beviamo quella roba. Primo. Secondo, siamo sazi—abbiamo già cenato.»
«Non capisco! Ma che succede, nipote? Vi stiamo offrendo! E dobbiamo celebrare il nostro arrivo—altrimenti non va bene: siamo venuti ma non ci siamo seduti insieme. Dai, ti aspetto!» biascicò Marina.
«Secondo me dobbiamo sederci, o con questi urli si raduneranno tutti i vicini», disse rassegnato Zhenya.
I padroni rimasero con gli ospiti solo per formalità. Poi andarono a letto, lasciando i parenti brilli a finire di bere.
Il giorno seguente fu la copia esatta del precedente—gli ospiti tornarono tardi dalla spiaggia con borse piene del loro nuovo vino preferito. Solo che stavolta Marina non cercò di chiamare i padroni alla tavola imbandita di hot dog confezionati, formaggio fuso e una scatoletta di qualche conserva.
«Zhen, almeno delle patate ce le hai? Potrei lessarle», chiese l’energica ospite.
«Ce ne sono alcune in frigo. Vai pure a lessarle.»
Il nuovo appartamento ormai si era trasformato in un campo base per gli instancabili parenti, che erano in vacanza e si godevano tutto il possibile.
Ogni mattina c’era una montagna di piatti sporchi nel lavello; i festaioli non si prendevano nemmeno la briga di caricarli nella lavastoviglie dopo le loro abbuffate serali. Tutto il frigo era ormai pieno di bottiglie di vino locale, e all’ingresso e in salotto si accumulavano ombrelloni da spiaggia e materassini gonfiabili acquistati proprio lì sulla spiaggia, ostruendo il passaggio.
«Li abbiamo comprati per comodità. Li lasciamo a voi fino alla prossima volta. Non ha senso portarli a casa! L’estate prossima torniamo e non dovremo comprare nulla», spiegò Marina quando vide lo sguardo sorpreso del proprietario.
Il culmine di questa storia assurda fu un evento che i padroni non dimenticheranno tanto presto.
Quella sera gli ospiti tornarono molto tardi. I giovani proprietari erano nervosi; volevano andare a letto, ma gli ospiti ancora non si vedevano. Era ormai notte fonda.
«È scortese, comportarsi così! Non siamo un hotel con reception h24. Possibile che non pensino a noi?» sbottò Zhenya.
«Adesso pensano solo a se stessi. Si stanno scatenando! Sono venuti al mare e si stanno divertendo.»
All’una di notte il campanello suonò forte. Il proprietario, con gli occhi assonnati, aprì la porta e rimase sbalordito.
Oleg e Marina riuscivano a malapena a stare in piedi. Cantavano a squarciagola, l’eco risuonava nella tromba delle scale. Ma non era nemmeno il peggio. Accanto a loro, ondeggiando su piedi instabili, c’era un perfetto sconosciuto.
“Va bene, tutti dentro!” ordinò Marina. “Non essere timido, Gosha, siamo tutti amici qui. Questo è Lev, mio nipote.”
“Un attimo!” protestò il proprietario. “Cosa vuoi dire con ‘tutti dentro’? Chi hai portato qui? Non ho mai visto quest’uomo in vita mia!”
“Oh, smettila, Lyovka. Non brontolare, perché sei così cupo? Questo è Gosha—lo abbiamo conosciuto al bar. Che tipo!” il parente ubriaco fece un gesto di approvazione col pollice. “Non ha dove dormire stanotte. Lascialo restare qui con noi…”
“G… Gosha,” singhiozzò lo sconosciuto, porgendo la mano a Lev.
“Basta così, lo spettacolo è finito! Gli estranei fuori! Questa non è una bettola! O se no, fuori tutti quanti!” sbottò il proprietario, ormai ai limiti dei nervi.
“Ma dai, perché? Ci stavamo divertendo così tanto… Era una bella compagnia.”
“Non lo ripeterò. C’è qualcosa che non è chiaro?” Lev era deciso.
Lo sconosciuto dovette andarsene. E gli ospiti ubriachi finalmente si calmarono solo un’ora dopo e crollarono a letto.
La mattina dopo Marina e Oleg cercarono di scherzare sull’incidente della sera prima. Ma i padroni di casa erano arrabbiati e proprio irritati.
“Dai, non prendertela così male—ce ne andiamo questa sera,” disse la zia con un pizzico di rammarico. “Le vacanze sono finite. La prossima volta ti avviseremo con un mese di anticipo così potrai prepararti.”
“Non ci sarà una prossima volta!” disse Zhenya a voce alta.
“Come? Nient’altro? Dici sul serio?” Marina rimase di stucco.
“Proprio così. Se volete il mare, prenotate un hotel. Non abbiamo intenzione di ospitare tutta la famiglia allargata. Non avremo tempo per vivere la nostra vita,” continuò la padrona di casa.
“Lev, cosa le prende? Calma tua moglie e, da famiglia, di’ qualcosa di sensato. Quali hotel? È costoso! E poi perché, se abbiamo i parenti qui?”
“Mia moglie ha ragione e io sono d’accordo con lei. Non venite più—nemmeno pensateci—non vi faremo entrare. Ditelo anche al resto della famiglia! Il nostro appartamento non è un hotel e nemmeno una strada di passaggio. Dovete capirlo!”
“Ma guarda un po’! Sul serio? Che, siete tirchi? Vi abbiamo forse mangiato in casa? Abbiamo pagato tutto da soli. O abbiamo rovinato il divano nuovo? Ci siamo divertiti, è stato bello—ma no, dovete rovinare tutto!”
Marina borbottò a lungo tra sé e sé mentre preparava le valigie.
“E non dimenticare materassi e ombrelloni—hai riempito la casa, non si passa nemmeno,” ribatté Lev alle sue lamentele.
Quella sera, dopo aver salutato gli ospiti invadenti e sfacciati, i proprietari si concessero una vera festa. E da quel momento decisero di essere più cauti. Anche se parenti non invitati si fossero presentati alla porta, non avrebbero fatto entrare nessuno.
