«— “Quest’appartamento deve essere legalmente nostro! Capisci, smidollato? Solo nostro! E solo allora potrai dettare le tue condizioni a quella testarda di tua moglie. E tienila al guinzaglio!” urlò la suocera.
Qualche minuto prima…
— “Oh, che freddo! L’inverno sta arrivando presto,” rabbrividì Polina.
Avrebbe dovuto indossare una giacca, ma per abitudine si precipitò sul balcone con i vestiti da casa. Appese in fretta il bucato appena uscito dalla lavatrice e rientrò.
Ma, aprendo la porta dal balcone verso la stanza, Polina sentì la voce di suo marito, che doveva trovarsi al lavoro in ufficio.
Per inciso, anche lei era rimasta a casa per caso, quel giorno. Lenka l’aveva chiamata mentre stava già uscendo e le aveva detto che nel loro ufficio era stato programmato un intervento di disinfestazione contro gli scarafaggi.
— “Finalmente si sono decisi. Hanno tormentato il capo finché non ha ceduto. Altrimenti quelle bestiacce ci avrebbero portati via a forza dall’edificio. Così, tutti hanno avuto un giorno libero inaspettato. Resta a casa, amica mia.”
E Polina fu felice di restare. Si era accumulato tanto lavoro arretrato, e nel weekend non era riuscita a fare molto. Voleva trascorrere il meritato giorno libero in modo utile per il corpo e per l’anima, non solo a pulire, lavare e cucinare col fiato corto.
Polina rimase sorpresa che anche suo marito, che usciva sempre prima di lei, fosse tornato a casa.
“Stanno tutti combattendo gli scarafaggi oggi?” sorrise tra sé.
— “Come te lo immagini, mamma? Polina non è così stupida da accettare una cosa simile!” disse ad alta voce Arkadij.
“Interessante! Mio marito che parla di me con sua madre? Da spiare assolutamente!” pensò Polina, e decise di non uscire dal balcone, ma chiuse la porta, tenendola con la mano.
— “No, l’idea in sé non è male!” continuò il marito. — “Anzi, sono d’accordo a metterla in pratica. E se tutto va come deve, sarà meraviglioso!”
Si tolse la giacca, la appese nell’armadio e andò in cucina. Polina lo osservava da dietro la porta socchiusa e le tende che la nascondevano perfettamente alla vista.
Arkadij si diresse in cucina e Polina capì che da lì non avrebbe sentito bene.
“Esco e mi avvicino piano alla cucina. Lì ci starà un po’. Gli è venuta fame,” pensò la donna.
E così fece. Come un topolino sgusciò fuori dal balcone, richiuse piano la porta e si avvicinò in punta di piedi verso la cucina.
Per sua fortuna, il marito aveva messo il telefono in vivavoce. Le mani erano occupate da qualcosa di molto importante.
Arkadij mise su il bollitore, tirò fuori salsiccia e formaggio dal frigo. Li tagliò a grossi pezzi e li posò su fette di pane abbondantemente spalmate di maionese.
— “Arkasha, mi senti? Ma cosa sei occupato a fare? Dobbiamo risolvere questa questione il prima possibile e tu ancora perdi tempo,” si lamentò la voce della suocera dall’apparecchio.
— “Sì, mamma, ti ascolto. Ho solo deciso di fare uno spuntino.”
— “Signore, io parlo di cose importanti mentre tua moglie non è in casa, e tu pensi a mangiare! Ma quanto andrà avanti così? Hai già trovato i compratori per l’appartamento di Polina?”
— “Sì, li abbiamo trovati. L’affare si chiude tra una settimana. Gli acquirenti hanno chiesto di aspettare, avevano qualche problema con i soldi,” Arkadij raccontava volentieri i loro affari di famiglia a sua madre.
— “Ecco, bene. Venderai l’appartamento di Polina, quello è il primo passo. Poi troverai gli acquirenti per questo, e da lì a comprare quello nuovo il passo è breve. E tu ancora non hai capito come convincere tua moglie a fare a modo tuo,” lo rimproverò la madre, Lidia Iosifovna.
— “Ho ancora tempo, che dici! Dobbiamo vendere entrambi gli appartamenti e poi comprare quello nuovo e più grande, come abbiamo pianificato con Polina. Non succede in una settimana. Abbiamo ancora un sacco di tempo. Ti sei agitata troppo presto, mamma,” rispose Arkadij, divorando con appetito il panino.
— “Ma è un processo molto delicato, una sorta di gioco politico, che va avviato oggi stesso. Porta tua moglie gradualmente dove vuoi tu. Convinci, porta argomenti e prove inconfutabili che solo la tua decisione è quella giusta. Non accetterà mai il piano se glielo spiattelli così com’è!” insisteva indignata la suocera.
— “Pensi che non accetterà? Perché? Siamo una famiglia, l’appartamento resterà comunque in famiglia,” si stupì Arkadij.
— “Perché sei tu l’ingenuo. Gli altri sono tutti furbi e interessati. E la tua Polina non è affatto così sciocca e semplice come vuole farci credere. Io le persone le capisco!”
“E qui, cara suocera, hai proprio ragione. Non sono né semplice né sciocca. E ora voglio capire che diavoleria hai architettato,” pensò Polina.
Con Arkadij convivevano da dieci anni. La figlia ne aveva nove. Polina aveva ereditato un piccolo bilocale dai genitori, dove avevano vissuto i primi due anni di matrimonio, finché non avevano comprato questo trilocale accendendo mutui. Polina affittava il suo appartamento a inquilini; i soldi dell’affitto andavano a coprire i prestiti.
Poi la figlia aveva iniziato a crescere. Il bilocale aveva cominciato a dare più problemi che benefici: riparazioni urgenti dopo inquilini maldestri, mobili e elettrodomestici rotti. I coniugi decisero che era ora di ampliarsi. E Arkadij diceva da tempo a Polina che serviva un secondo figlio.
— “Perché la nostra piccola Rita cresce da sola? Niente sorella, niente fratello. Mi fa pena. Io sono cresciuto in una famiglia con tre figli. E anche tu non sei cresciuta figlia unica. Perché privare nostra figlia di questa gioia? È un sostegno per tutta la vita, un parente di sangue.”
Anche Polina lo voleva. Ma rifletteva, dubitava. E dopo che avevano deciso di vendere entrambi gli appartamenti e comprare un’unica casa spaziosa, sognava anche lei un figlio maschio.
“Cosa avrà in mente quella furbastra di mia suocera?” sussurrò Polina.
— “Cercherò di convincerla,” rispose con sicurezza Arkadij alla madre. — “Ma anche se fa resistenza, non sarà un dramma.”
— “Come non sarà un dramma! Non capisci a cosa potrebbe portare? Polina un bel giorno ti lascia e si prende due terzi del nuovo appartamento. Perché ci saranno i soldi della vendita dell’appartamento ereditato.”
— “Perché pensi che mi lascerà?” chiese Arkadij, smettendo persino di masticare.
Posò il terzo panino e fissò il telefono offeso.
— “Perché! I fatti! I fatti, caro figlio! Primo: sei uno sciocco e un pasticcione che chiunque può manipolare. Sì, sì, non discutere!” continuò lei, sentendo il borbottio contrariato del figlio. — “Secondo: una volta mi ha detto che il vostro matrimonio aveva delle crepe. Pensi perché non ti ha fatto un secondo figlio? Eh? Non ci hai mai pensato? Rita ha già nove anni e lei non pensa neanche lontanamente a un altro bambino,” argomentava la suocera.
“Quando mai gliel’ho detto?” si stupì Polina, scuotendo la testa nel suo nascondiglio.
— “Pensi che Polina stia pianificando di lasciarmi?” chiese Arkadij. — “Credo ti sbagli, mamma. Altrimenti non avrebbe accettato tutte queste vendite e acquisti. E abbiamo parlato di un figlio. Non è contraria. Siamo ancora giovani, abbiamo tempo, di cosa parli!”
— “Lei può dirti quello che vuole! Ma i fatti parlano chiaro. Non discutere! La mamma sa meglio di te come fare. Devi fare come ti dico io. Il nuovo appartamento va intestato in parti uguali a te e a me. Capito? A te e a me. Io non ti tradirò mai. Sono tua madre. Ma lei potrebbe. Potrebbe, figlio mio, per quanto tu lo neghi. Io ho vissuto più di te e conosco la vita. Le donne sono astute. Oggi ti dicono ti amo, domani ti ritrovi divorziato senza casa né prospettive.”
“Ah, ecco cos’è! Non ti danno pace i nostri appartamenti. Com’è possibile che Arkadij e Polina ne abbiano due e il tuo Lëvuška nessuno!” sussurrò Polina. — “La suocera sogna di trasferire poi la sua quota al figlio minore? È capace, eccome! Ha già pensato a tutto, previsto ogni cosa. Mi chiedo solo cosa potrà dire Arkadij per convincermi a un simile mostro di piano. Perché io accetti quello che hanno in mente mio marito e mia suocera dovrei perdere il senno!” rifletté Polina.
Decise di agire lei stessa, per prima.
Chiamando la suocera in serata, Polina mandò in frantumi tutte le sue ambiziose fantasie. Completamente! Mise subito le cose in chiaro.
— “Pronto, Lidia Iosifovna! Come sta, come va la salute? Tutto bene? Ne sono felice. Voglio dirle che stiamo già vendendo il mio appartamento. Abbiamo trovato gli acquirenti, sì. Contenti? Lo sono anch’io, sa. E abbiamo già trovato i compratori anche per il nostro trilocale. Può crederci? La mia collega compra il nostro appartamento, le è piaciuto molto. Sì, così in fretta, siamo sorpresi anche noi!”
— “Non avete ancora visto quello nuovo?” chiese la suocera, spiazzata da tanta rapidità.
— “E perché no! L’abbiamo già visto! Ne abbiamo trovato uno che ci piace. Concluderemo l’acquisto questa settimana. Appena gli acquirenti trasferiscono i soldi, firmiamo subito il rogito per la nuova casa.”
— “Davvero? Così presto?” la suocera non riusciva più a contenere l’emozione e la delusione.
— “Sì, immagini che colpo di fortuna!” continuò allegra Polina. — “È molto curiosa di sapere a chi intesteremo il nuovo appartamento, vero?”
— “Sì, curiosa. Ne hai parlato con Arkasha? Cosa ha detto?”
— “Niente. Non gli ho chiesto il parere. L’unica cosa che gli ho detto è che se non fosse stato d’accordo, l’avrei cacciato. Del resto, il nostro matrimonio sta andando in pezzi! Lo sa bene di cosa parlo.”
— “Polina, ma cosa stai…”
— “Aspetti, non ho finito,” lo interruppe. — “Voglio farle una sorpresa. Intesterò l’appartamento solo a me. Perché la mia quota è molto più alta di quella di Arkadij. Lei questo lo capisce. L’appartamento dei miei, metà di questo trilocale. E sa, lui ha accettato. Sì!”
— “Come ha accettato!” la suocera rimase senza fiato. — “Arkadij?”
— “Sì, proprio lui! L’ho convinto che è la cosa giusta. Abbiamo una figlia, dobbiamo pensare prima a lei. E magari nascerà un secondo figlio. E il marito potrebbe scappare, e noi resteremmo senza nulla. Ma così va tutto bene. Arkadij resterà con noi, sapendo che l’appartamento è mio, e che lui ci vive finché IO voglio che ci viva.”
Polina terminò il discorso e riattaccò soddisfatta, immaginando perfettamente la reazione della suocera.
Che ora si goda da sola questa splendida notizia.
Così è meglio!»