«Scusate se siamo arrivate così tardi, ma non abbiamo un altro posto dove andare. — Questa ormai è anche casa vostra,» disse l’amica della moglie, arrossendo, stringendo il figlio tra le braccia e varcando con decisione la soglia. Il marito abbassò lo sguardo con vergogna.
Svetlana teneva in braccio il suo bambino, trascinando una grossa valigia nel corridoio.
«Ma certo, entrate,» disse Nastja spalancando di più la porta d’ingresso. Sergej rimase in silenzio, con la testa china.
«Ti rendi conto? La padrona di casa ci ha buttati fuori senza preavviso, nel cuore della notte!»
L’amica, con le lacrime agli occhi, raccontò le proprie disgrazie.
«Abbiamo sempre pagato puntualmente, non so cosa le sia preso.»
«E quale motivo ha dato?» chiese Nastja. «Non si può semplicemente cacciare la gente così!»
«Dice che le arrivano dei parenti e ha bisogno dell’appartamento libero con urgenza. Che ci posso fare? Non avevamo nulla di scritto.»
«Non preoccuparti, potete restare da noi finché non trovate un altro posto. Ci arrangeremo.»
Svetlana era la migliore amica di Nastja sin dall’infanzia. Era stata sua testimone di nozze e madrina della loro figlia. Quando Svetlana aveva avuto un bambino, Nastja era rimasta sorpresa, non avendo visto uomini attorno a lei, ma non le aveva fatto domande.
Svetlana viveva in affitto. Chi la mantenesse durante il congedo di maternità, Nastja non lo sapeva, ma sospettava fosse il padre del bambino. Svetlana non condivideva certi dettagli.
Il bilocale dove Nastja viveva con il marito e la figlia era ereditato dalla nonna. Ovviamente, per due famiglie era stretto, ma non c’era alternativa: gli amici si aiutano.
Una settimana dopo, tornando a casa prima del solito, Nastja si fermò immobile davanti alla porta. Dall’appartamento provenivano voci alte; il marito e l’amica litigavano. La donna aprì piano e rientrò. Non intendeva origliare, ma urlavano talmente forte che non l’avrebbero sentita comunque.
«Perché hai combinato tutto questo?!» gridava Sergej. «Non ti bastavano i soldi che ti davo?»
«Dovevi darmeli! Altrimenti Nastja l’avrebbe scoperto già tre anni fa!» ribatté Svetlana.
«Spiegami cosa vuoi ottenere? Perché hai lasciato l’appartamento? L’ho trovato con tanta fatica a un prezzo ragionevole! E adesso? Ricominciare a cercare?»
«Non capisci? Sono stanca di essere un’ombra! Mio figlio deve avere un padre e una vita normale!»
«Io ho una famiglia, lo sapevi dall’inizio. Hai accettato le mie condizioni quando hai deciso di tenere il bambino. Cosa è cambiato?»
«Te l’ho già detto, a mio figlio serve un padre!»
«Ma io sono sposato, ho una figlia, non posso farmi a pezzi!»
«Non mi importa. Sono stanca di nascondermi. Da oggi questa è casa nostra, e noi vivremo qui.»
«E come pensi di spiegarlo a Nastja?»
«Sono affari tuoi, spiegaglielo tu!»
Nastja si portò la mano alla bocca per non urlare. Era tutto chiaro: il marito e l’amica l’avevano tradita. E durava da anni. La prova vivente era il piccolo Antoška.
Senza sapere ancora cosa fare, tornò piano nel corridoio e sbatté forte la porta, come se fosse appena entrata.
«Sergej, sono a casa!» disse con tono allegro e forzato, cercando di non mostrare la propria agitazione.
«Antoša è ancora all’asilo? Andiamo a prendere i bambini e poi al parco, il tempo è splendido oggi.»
Aveva bisogno di calmarsi, dedicarsi alle faccende quotidiane per mettere ordine nei pensieri.
Durante la passeggiata, il marito e l’amica non si tradirono, comportandosi con eccessiva cortesia. Ma Nastja vide gli sguardi di rabbia che si lanciavano di nascosto.
La donna non sapeva come reagire, l’unica cosa che riusciva a fare era piangere sul cuscino di notte e di giorno fingere che nulla fosse successo. Dopo una settimana, decise che doveva confidarsi con qualcuno disposto ad ascoltarla e aiutarla.
Karina, collega e amica, notò che qualcosa non andava e le propose di parlare davanti a un caffè.
«Sì, è una situazione brutta,» riconobbe Karina, dopo che l’amica le raccontò tutto.
«Non ce la faccio più, Kari! Devo convivere con loro e non riesco nemmeno a guardarli.»
Nastja non aveva più lacrime, fissava il vuoto.
«Perché non parli con loro?»
«Non so come. Negarebbero tutto, inventerebbero scuse e io non ho la forza di assistere a questo circo.»
«Cosa vuoi davvero? Buttare fuori lei? O lui?»
«Voglio cacciarli entrambi! Ma non solo buttarli fuori e basta. Voglio che si pentano di quello che hanno fatto. Voglio che non abbiano nessuna vita insieme dopo!»
«Se tuo marito non dà peso ai voti matrimoniali, è facile da sistemare,» sorrise l’amica. «E l’appartamento di chi è? Non vorrei che poi lui ti lasci la casa e tu rimanga nei guai.»
«È mio. Ecco il punto: vivono a casa mia, sotto il mio naso…» singhiozzò la donna.
«Va bene, non piangere, amica mia, ecco cosa faremo…»
Il giorno dopo, Karina era in macchina davanti all’ufficio di Sergej. La giornata lavorativa era finita e gli impiegati uscivano chiacchierando. Sergej uscì da solo verso il parcheggio. Karina scese, aprì il cofano e si chinò fingendo di osservare.
Il trucco era vecchio come il mondo, ma sempre efficace. Per sicurezza si era preparata: tailleur aderente, tacchi alti, trucco curato, profumo seducente.
«Signorina, posso aiutarla?»
La trappola scattò.
«Perché sei così cupa?» insistette Svetlana. «Hai mangiato qualcosa che ti ha fatto male? Sembri davvero pallida.»
Erano in cucina a bere il tè. Sergej non era ancora tornato dal lavoro, i bambini all’asilo. Per il piano ideato, l’aspetto sconvolto di Nastja era perfetto; non doveva nemmeno fingere.
«Sai, Svet, penso che Sergej mi tradisca,» sospirò Nastja, osservando di nascosto l’amica.
Lei si irrigidì, ma la voce restò calma.
«Cosa? Impossibile. E perché mai, ha già un harem a casa,» rise della propria battuta ambigua.
«Non so, ma torna tardi dal lavoro e profuma di donne, non l’hai notato?»
«Io? Non ho notato nulla, non annuso tuo marito,» sbottò nervosa.
Nastja colse un lampo di sospetto nei suoi occhi.
«Sì, hai ragione, dall’esterno forse non si nota. Ma io sento che qualcosa non va…»
Una settimana dopo, le due amiche erano di nuovo a prendere un caffè dopo il lavoro.
«Come va, Nast? Ti vedo meglio,» disse Karina mescolando la bevanda.
«Bene, Kari, mi sono calmata e so esattamente cosa sto facendo. E tu?»
«Tutto bene, il nostro Don Giovanni è impantanato fino alle orecchie,» sorrise portandosi la mano alla bocca. «Ieri mi ha portato dei fiori, un vero romantico!»
Scoppiarono a ridere.
«E tu? Hai iniziato la “cura”?» chiese Karina allegra.
«La cura è in corso, il paziente è in dubbio e riflessione, mangia poco e dorme male,» rispose Nastja scherzando e salutando militarmente l’amica.
Risero di nuovo.
Nastja, ormai decisa, si sentiva più leggera. Non piangeva più sul suo destino amaro, ma freddamente preparava la vendetta. Restava solo l’atto finale.
«Allora, possiamo concludere?» disse Karina. «Quando lo facciamo?»
«Penso venerdì, non troppo tardi, mentre i bambini sono all’asilo.»
«Sei sicura? Magari cacci solo lei e perdoni tuo marito?» chiese per scrupolo l’amica.
«No, Kari, non posso perdonare né lui né lei. Meglio che mia figlia cresca senza padre piuttosto che con un traditore.»
«Allora è deciso…»
«Svet, andiamo a prenderci un caffè, un po’ d’aria? C’è un bel bar qui vicino, restiamo lì fino all’ora di prendere i bambini. Sergej torna tardi comunque.»
«Volentieri. È da tanto che non stiamo da sole. Siamo sempre insieme, ma mai tempo per rilassarci e chiacchierare,» si rianimò Svetlana.
Arrivate al bar, ordinarono e si sedettero a un tavolo con vista sulla sala.
«Come va la ricerca dell’appartamento?» chiese Nastja.
«Male, ho appena iniziato a lavorare, lo sai,» rispose l’amica.
«Perché, ci vuoi dire che ti sto cacciando? Stanca di noi?» sorrise Svetlana, ma Nastja notò la tensione.
«No, restate quanto serve. Pensavo solo che forse non vi servono le nostre liti con Sergej, e ne avremo.»
«Hai scoperto qualcosa?» chiese pronta ad ascoltare.
«No, nulla di certo, ma piccoli dettagli indicano che mi tradisce.»
Svetlana ci pensò, era chiaro che non era nei suoi piani.
In quel momento la porta si aprì ed entrò una coppia. Lei rideva felice, lui la teneva sottobraccio, in mano un enorme mazzo di rose bianche.
Gli avventori si voltarono. Alcuni sorridevano, altri guardavano incuriositi. Nastja osservava Svetlana, che dapprima aggrottò la fronte, riconoscendo, poi impallidì di rabbia.
«Ah, tu…» iniziò ma non finì.
La donna con il bouquet, Karina, si avvicinò sicura.
«Oh, Nastja, ciao!» le diede un bacio sulla guancia. «È da un po’ che non ci vediamo!»
«Ciao,» rispose come se nulla fosse.
«Il tuo fidanzato?» chiese indicando Sergej.
Lui sembrava pietrificato.
«Sì, questo è Sergej, il mio ragazzo,» presentò Karina al marito della sua amica e amante segreta.
«E voi chi siete?»
«Lei è Svetlana, la mia migliore amica,» disse Nastja.
«E lei è convinta che Sergej sia il suo fidanzato,» concluse allegra.
Svetlana soffocava dalla rabbia, emettendo solo sibili incomprensibili. Sergej era una statua.
«Perché non vi sedete? Unitevi a noi,» invitò Nastja.
Karina diede una spintarella a Sergej e lui si sedette. La donna gli posò il mazzo sulle ginocchia.
«Che significa tutto questo?» riuscì a dire Svetlana. «Che razza di circo è?»
Parlava piano, ma il volto tradiva la furia.
«Circo? Al circo ci si diverte, qui no. Quindi io me ne vado,» disse Karina.
Stringette la mano a Nastja incoraggiandola e si diresse all’uscita. Il trio rimase seduto.
«Qualcuno mi spiega cosa succede?» chiese Sergej con voce tremante.
«Cosa pensi, Sergej?» chiese la moglie con tono allegro, ma occhi seri.
Lui era distrutto.
«Non ti bastavano una moglie e… un’amica? Volevi anche un’altra fidanzata? Qual era il piano? Vivere in quattro?»
«Perché ci parli ancora?!» esplose Svetlana. «Ti ha tradita, dovresti buttarlo fuori, non parlarci!»
«E tu? Non mi hai tradita quando hai iniziato una relazione con mio marito alle mie spalle? Antoša è suo figlio, vero?»
«Ma cosa dici…» iniziò l’amica.
«Non serve,» la interruppe Nastja. «Sapevo tutto dal momento in cui ti sei trasferita, vi ho sentiti parlare.»
«Nastja, hai frainteso,» balbettò il marito.
«Forse prima, ma ora è tutto chiaro. Tu, Sergej, non cambierai mai: ogni bel viso ti fa perdere la testa. Svetlana probabilmente non è nemmeno l’unica.»
Si voltò verso l’amica.
«Volevi che mio marito mi lasciasse e ti sposasse? Bene, congratulazioni, te lo cedo. Non è un marito fresco, e la fedeltà non è il suo forte, ma… i sogni vanno realizzati! Quindi…»
Nastja si alzò.
«Io e mia figlia andremo in campagna per il weekend, Karina ha una casa lì. Nel frattempo fate le valigie e sparite dal mio appartamento, senza lasciare traccia.»
E se ne andò senza voltarsi. Sul tavolo, tra il marito e l’amica, appassiva un bouquet rosa.
Quando Nastja tornò, né il marito né l’amica erano più lì. Sei mesi dopo, scoprì che avevano provato a vivere insieme, ma non ci erano riusciti. Ora entrambi incolpavano Nastja di aver «rovinato le loro vite».