preparati! Sto per dirti qualcosa, ma non andare nel panico,” la voce di Vika era molto agitata.
“Cos’è successo?” Irina si fece attenta. La sua amica di solito era calma e imperturbabile, ma oggi c’era qualcosa di diverso in lei. “Dillo—non tirarla per le lunghe. Se lo fai, andrò davvero in panico.”
“Hai detto che il tuo Borya è partito per un viaggio di lavoro?”
“Sì, stamattina.”
“È una bugia…” La voce di Victoria si spense e si fece piatta. “Non è andato da nessuna parte… Tuo marito è ancora in città…”
Irina e Boris erano sposati da quasi ventidue anni. Si conobbero quando erano studenti. Non fu amore a prima vista. All’inizio erano solo amici, frequentavano la stessa compagnia. Per un po’ si dimenticarono persino l’uno dell’altra, ma poi si rincontrarono e diventarono una coppia.
Borya chiese a Ira di sposarlo al sud. Era stato tutto bello e romantico. Lei ricordava ancora quella meravigliosa cena in un ristorante sul mare con una vista mozzafiato del tramonto sul mare.
Dopo ventidue anni con Boris, Irina poteva dire con piena certezza che era stato il periodo più felice della sua vita. Suo marito non le aveva mai rivolto una parola dura; ascoltava sempre la sua opinione e la consultava quando necessario.
Quindici anni fa nacque il loro figlio, Roma. Borya non si era mai sottratto ai suoi doveri di padre. Si alzava di notte, calmava il bambino, scaldava il latte—faceva tutto ciò che la maggior parte degli uomini si rifiuta di fare.
“Con un marito così potresti avere non solo un figlio, ma dieci!” parenti e amici dicevano a Irina con invidia. “Non è un uomo, è oro puro! Se solo fossero tutti come lui.”
Nonostante un marito meraviglioso, Ira non si decise mai ad avere un secondo figlio. Borya non insistette. Per lui contava più la qualità che la quantità. Cresceva suo figlio come lui stesso non era stato cresciuto. Roma aveva tutto, ma non era viziato. Rispettava e amava i suoi genitori.
Conoscendo Borya in ogni dettaglio, Irina non aveva mai dubitato della sua fedeltà. Non faceva mai tardi a lavoro, non si comportava mai in modo strano, non guardava mai altre donne. Boris adorava Ira e ammirava ancora la sua bellezza e naturalezza.
Per questo motivo, le parole di Victoria non la sconvolsero né la confusero. Irina decise che Vika si era sbagliata e che aveva visto non Borya ma un uomo che gli somigliava molto.
“No, cara, era lui. Boris si è alzato alle cinque del mattino ed è corso all’aeroporto per fare il check-in.”
“Ira,” la donna disse con compassione, “non è che l’ho solo intravisto. Gli ho parlato, capisci?”
“Come?”
“Così: semplicemente non mi ha riconosciuto. Ci siamo visti solo una volta nella vita, e dieci anni fa. A dir la verità, all’inizio non l’ho riconosciuto nemmeno io. Se non avesse mostrato il passaporto, non avrei capito chi avevo davanti.”
“Passaporto?” ripeté Ira, senza capire. “Perché ti stava mostrando i documenti? Hai trovato lavoro in aeroporto?”
“Che c’entra l’aeroporto, Ira? Ho preso il suo passaporto per stipulare un contratto. Ha affittato il mio appartamento per una settimana, capisci?”
“Stai scherzando?” Irina si irrigidì. Non voleva credere alla sua amica, ma non c’era motivo per cui Vika dovesse mentire.
“No, non sto scherzando. Ho fotografato i suoi documenti. Te li mando subito.”
Quando Ira aprì la foto nel suo messaggero, il suo mondo perfetto crollò. Era davvero il passaporto di suo marito. L’uomo con cui aveva vissuto ventidue anni e di cui si era fidata ciecamente.
“Perché… perché gli hai affittato l’appartamento? Tu… avevi capito chi era…” Ogni frase costava a Irina uno sforzo visibile. All’inizio la sua voce tremava, poi tra la cornetta si sentirono deboli singhiozzi.
“Non piangere, cara,” Vika compatì l’amica, ma la verità era più importante. “Gliel’ho affittata per portare tutto allo scoperto. Non voglio che tu viva nella menzogna.”
“E ora cosa facciamo?”
“Chiamalo—chiedigli com’è andato il volo in quell’altra città. Se Borya continua con la storia del viaggio di lavoro, dobbiamo agire in fretta.”
“Agire? Come?”
“Andremo lì insieme e terremo d’occhio tuo marito. Vedremo chi va da lui. Dobbiamo coglierlo in flagrante, altrimenti racconterà un’altra versione e basta—non potrai dimostrare nulla,” Vika aveva già pianificato tutto, così a Ira non restava che seguirla.
“Come facciamo a sapere se sta flirtando con qualcuno? Un sacco di gente entra ed esce da un condominio.”
“Non preoccuparti. Ho già pensato a tutto. Recentemente i vicini del nostro pianerottolo hanno installato una telecamera vicino alla porta. Ora possiamo vedere chiunque si avvicini all’appartamento.”
Per quanto Irina detestasse l’idea di spiare, dovette dare ragione all’amica. Se Boris aveva davvero una relazione segreta, doveva saperlo.
Quando chiamò il marito, Ira cercò di estorcergli la verità, ma lui non cedette. Disse che era arrivato bene nell’altra città e stava per mettersi a lavorare. Una menzogna così sfacciata mandò su tutte le furie sua moglie. Riattaccò e chiamò subito Vika.
“Quando andiamo? Voglio vedere i suoi occhi spudorati quando lo prenderò con un’altra donna.”
“Anche subito, se vuoi! Sono pronta.”
Victoria e Irina passarono mezza giornata sedute in macchina davanti all’ingresso di quel maledetto palazzo. Hanno aperto il video sul telefono e guardavano la porta contemporaneamente. Se fosse entrata una tipa appariscente, sarebbero corse subito dentro per cogliere Boris sul fatto. Questo era il piano di Ira e Vika.
Ma il tempo passava e il pianerottolo rimaneva tranquillo.
“Forse ti sei sbagliata? O forse Borya è uscito mentre non guardavamo,” Ira cercava di scrollarsi di dosso i pensieri cupi.
“Abbiamo guardato le registrazioni archiviate. Boris è sicuramente dentro l’appartamento. La domanda è perché non esce—o perché nessuno entra. Non capisco.”
Dopo aver passato il resto della giornata in macchina fino a notte fonda, Irina era esausta e decise di rinunciare all’appostamento.
“Riprendiamo domani? Tanto Borya dorme già. Vedi, le luci sono spente.”
“Va bene, andiamo. Prima o poi vedremo i suoi visitatori. La telecamera è sempre accesa.”
La mattina dopo Victoria controllò innanzitutto la registrazione della notte. Borya non aveva ancora lasciato l’appartamento. Ma alle nove era arrivato un fattorino con due sacchetti di spesa.
“Nessun altro?” chiese Ira quando si incontrarono.
“No, solo il corriere.”
Passarono di nuovo il secondo giorno in macchina, con lo stesso risultato.
“Non capisco perché sia rintanato lì. Forse la telecamera è rotta? Magari qualcuno viene a trovare Borya da tempo?”
“Non è rotto niente. Tutto funziona. Non so cosa stia combinando tuo marito. Forse ci ha viste e per questo non esce?”
“Poco probabile…” disse Ira pensierosa. All’improvviso il suo volto cambiò e le labbra tremarono. “E se stesse male e noi siamo qui senza fare niente? Borya si era lamentato di dolori al cuore. E se gli avessero diagnosticato qualcosa di grave e avesse deciso di non dircelo?”
“Ira, non farti prendere dal panico e non fantasticare,” Vika scosse la testa. “Tuo marito non è un gatto che sparisce di casa per andare a morire da solo.”
“Allora non so cosa pensare. Dammi le chiavi—entro e chiedo direttamente a Boris cosa sta succedendo.”
“Ne sei sicura? Se non lo cogli in flagrante, potrebbe prenderti in giro.”
“Conosco mio marito. Capirò se mente.”
Con riluttanza, Victoria diede le chiavi dell’appartamento all’amica e la seguì.
Fuori era già buio, ma la luce della finestra dove sedeva Boris era ancora accesa, quindi Ira era certa che non fosse andato a dormire.
Aprì silenziosamente la serratura ed entrò. L’ingresso era buio, ma una luce fioca filtrava dalla camera da letto chiusa.
“Shh,” sussurrò Irina, guardando l’amica. “Mi avvicinerò alla porta, ascolterò cosa succede, poi entrerò all’improvviso.”
“Mhm,” brontolò Victoria.
Ira si avvicinò furtivamente alla porta sotto cui filtrava una striscia luminosa e si immobilizzò. All’inizio la camera era silenziosa, poi all’improvviso risuonò la voce di Boris:
“Allora è così?! Ti punirò per questo! Prendi questa, mascalzone!”
Sentendo quello strano monologo, Irina guardò la sua amica e sussurrò:
«C’è qualcuno lì dentro. Quindi la tua telecamera non funziona, dopotutto.»
Victoria fece appena in tempo a scrollare le spalle prima che Ira spalancasse la porta ed entrasse. Si aspettava di vedere suo marito con un’altra donna, ma Boris era da solo. Indossava le cuffie davanti a un grosso monitor e non sentì nemmeno entrare sua moglie e la sua amica in camera da letto.
«Borya! Borya, che succede qui?!» Le domande di Irina non ottennero nessuna reazione. Si avvicinò e lo toccò.
«Oh!» suo marito trasalì, sobbalzando sulla sedia. Si voltò, gli occhi spalancati alla vista delle donne, poi si tolse le cuffie. «Tesoro?! Tu… cosa ci fai qui?!»
«Vorrei chiederti la stessa cosa. Dovresti essere in viaggio d’affari!»
«Eh… beh…» Borya iniziò a balbettare. «È che… Vedi…»
«No, non vedo! Spiegati!» Irina si rabbuiò ancora di più.
«Mi sono preso una piccola vacanza. Volevo rilassarmi… cioè, giocare quanto volevo…»
«Giocare? Hai affittato un appartamento per giocare ai videogiochi?» Nel dirlo, Irina provò un sollievo incredibile, anche se tremava ancora dalla rabbia.
«Eh sì. Roma mi ha fatto appassionare ai suoi giochi, e semplicemente non posso giocare a casa. È un po’ imbarazzante. E tu non capiresti. Così ho affittato una console. Affittato un posto. Ora sto qui a passare livelli tutto il giorno.» Notando Vika dietro Irina, Boris si interruppe e guardò con curiosità sua moglie. «Come mi hai trovata? Come hai saputo che ero qui?»
«Come?» Ira sorrise. «Tramite un’amica. Questa è Victoria. Probabilmente non la ricordi, ma lei si ricordava di te. Mi ha chiamata appena ti sei trasferito.»
«Accidenti,» esclamò Borya meravigliato. «Tra tutte le case in affitto della città, ho scelto proprio quella della tua amica.»
«Proprio così!» Irina scoppiò a ridere. «Quello che è fatto di nascosto viene sempre a galla. Ho occhi ovunque in città, quindi tienilo a mente per il futuro.»
Ridendo della situazione assurda, lui fece le valigie e tornò a casa con la moglie. Da quel momento, Ira si fidò completamente di Boris. Per non dargli la tentazione di affittare ancora un appartamento solo per giocare, lei lo lasciò passare tutte le vacanze al computer.
«Eh sì… è stato imbarazzante,» ammise Vika, mortificata che la sua amica avesse dovuto dubitare del marito per colpa sua. «Avrei dovuto dire subito a Boris che ci conoscevamo.»
«No, non dovevi,» Ira scosse la testa. «Onestamente, sono anche contenta di aver passato tutto questo. Ora so con certezza che Boris non mi tradirà mai e non mi lascerà. Beh, forse solo per i giochi… Ma ne parleremo anche di quello…»
