“Kolya, mio caro ragazzo, perché vuoi sposarti?” si lamentò Olga Ivanovna quando seppe dei progetti del figlio. “Hai visto tu stesso che i primi due matrimoni non hanno portato a nulla di buono! Perché commettere lo stesso errore per la terza volta?”
La madre di Nikolay ignorò apertamente la nuova donna del figlio, anche se era lì nella stanza e guardava con curiosità la sua futura suocera.
“Mamma, amo Katyusha e voglio che sia mia moglie,” disse Nikolay, prendendo la mano della sua fidanzata e guardandola con occhi innamorati.
“Hai già dei figli, vivi la tua vita e goditela, non c’è bisogno di correre subito all’ufficio anagrafe,” insistette la madre. “Poi finirai solo per pagare un’altra tassa di divorzio dopo.”
“Non preoccuparti, lo risparmierò da quella spiacevole procedura,” sorrise Katya. “Noi vivremo felici e contenti e moriremo nello stesso giorno.”
“Pff,” sbottò Olga Ivanovna. “L’abbiamo già sentito! Anche le sue ex mogli dicevano la stessa cosa—e ora dove sono?”
“Sospetto che ci sia stato un po’ di magia nera,” alluse Katya al ruolo della futura suocera nei precedenti divorzi di Nikolay. “Ma questa volta ho sparso il sale sulla soglia—ora nessun malocchio potrà raggiungerci!”
Olga Ivanovna lasciò suo figlio, incapace di dissuaderlo dal terzo matrimonio. Dopo aver ripensato all’incontro con la futura suocera, Katya chiese a Nikolay:
“Kolya, mi ami davvero?”
“Katyusha, perché lo chiedi? Lo sai benissimo che ti amo!” rispose, sorpreso.
“Ho paura che finisca come con le tue ex mogli. Tua madre—come dirlo gentilmente—è un po’ una maniaca del controllo. Chiunque cerchi di prendersi il suo adorato figlio diventa subito nemico numero uno. Non voglio che ci separi anche noi. Farò di tutto da parte mia per impedirlo. Dipende tutto da te, Kolya!” Katya pronunciò il suo nome con la stessa intonazione di Olga Ivanovna, facendo ridere Nikolay—era un’imitazione perfetta.
“Prometto che farò tutto il possibile,” disse, posando la mano sul cuore, e risero insieme.
Kolya e Katya firmarono i documenti del matrimonio in silenzio, senza festeggiamenti e invitando solo Olga Ivanovna e suo marito. I genitori di Katya vivevano lontano e non poterono partecipare.
“E che matrimonio sarebbe questo?” la suocera sbottò di nuovo. “Niente ospiti, niente presentatore, niente canzoni, niente balli.”
“Olga Ivanovna, ho pensato che se dovessi fare la fine delle ex mogli di Kolya, tanto vale non spendere soldi! Le canto qualcosa io e lei balla se vuole!”
Il suocero, Yuri Petrovich, sorrise e lodò la nuora per aver saputo difendersi. Nel frattempo, Olga Ivanovna si imbronciò, accarezzando l’insalata con la forchetta e già pensando a come dividere suo figlio da quella donna tenace. Aveva già pronti alcuni metodi—quelli che avevano funzionato con le ex mogli.
Dopo un paio di settimane, Olga Ivanovna telefonò a Katya sul lavoro.
“Katyusha, buon pomeriggio! Ho appena visto Kolya—è seduto in un caffè con una signora, sembrano molto amichevoli e chiacchierano. Non hai paura che possa iniziare una relazione?”
“Buon pomeriggio, Olga Ivanovna, cara! Vuoi dire che tuo figlio flirta in pubblico mentre la moglie è a casa viva e vegeta?” rispose Katya sorpresa.
“Beh, sembra proprio di sì!” Mia suocera era felicissima di vedere Katya emozionarsi.
Qualche anno fa, la seconda moglie di Nikolai aveva dato di matto con lui dopo che Olha Ivanovna aveva fatto una telefonata simile, senza nemmeno provare a capire la situazione.
“Quindi, hai cresciuto un figlio così irresponsabile e leggero? E ora vuoi che lo sorvegli e che crei anche dei drammi?” sbottò Katya, facendo finta di indignarsi.
La suocera non si aspettava che Katya rovesciasse la situazione, facendola sembrare la colpevole, così aggiunse in fretta:
“Oh no! Kolya non oserebbe mai! Probabilmente è solo una collega di lavoro. Tutto il reparto spesso pranza insieme in quel caffè.”
Olga Ivanovna salutò velocemente e riattaccò. Katya rise. Kolya le aveva già raccontato tutte le astuzie della madre, compresa questa. E Katya ormai conosceva personalmente tutti i colleghi del marito: l’unica donna era la contabile, abbastanza avanti con gli anni da poter essere la nonna di Kolya.
Dopo che il suo primo tentativo di creare problemi era fallito, Olga Ivanovna non si arrese. Non riusciva proprio a sopportare di avere una nuora che si rifiutava di entrare in conflitto con lei o con Kolya.
Durante una visita a casa dei novelli sposi, Olga Ivanovna fece scorrere teatralmente il dito sopra l’armadio—poi lo mostrò trionfante, mettendo in mostra la polvere come se avesse scoperto un tesoro nascosto.
“Katya, con tutti i tuoi impegni, hai trascurato la casa!” sogghignò maliziosa. “Presto potrai piantare patate sopra quell’armadio! A casa mia una cosa simile non succederebbe mai! Da me non sopravvive neanche una particella di polvere.”
“Oh, che coincidenza, Olga Ivanovna!” esclamò felice la nuora. Corse in bagno e tornò con una bacinella d’acqua e uno straccio. “Per favore, non lasciare neanche qui una chance alla polvere! Vado a preparare la cena per Kolya, visto che sembra che non faremo crescere le patate sopra i mobili.”
Lasciando la suocera sbigottita sola con la bacinella e lo straccio, Katya sparì in cucina. Olga Ivanovna, ancora scioccata da tanta audacia, iniziò a spolverare distrattamente—cosa quasi superflua. Era ovvio che armadi e superfici venivano già puliti almeno una volta a settimana.
Quando ebbe finito, la madre di Nikolai entrò in cucina decisa, sperando ancora di creare scompiglio tra nuora e figlio. Nel frattempo, Nikolai era rientrato dal lavoro e rimase sorpreso di vedere la madre a casa—era insolito che lei venisse quando lui non c’era.
«Kolya, sono passata solo per un attimo mentre ero di passaggio. Ma dimmi, perché tua moglie ha iniziato a cucinare solo ora? Dovrebbe aver già tutto pronto in tavola prima che tu torni a casa! O forse non le importa se suo marito rientra affamato?» borbottava sua madre, aspettandosi che Katya trovasse delle scuse e che Kolya rimproverasse sua moglie.
«Mamma, anche Katya lavora. Sono fortunato se riesce addirittura a tornare a casa prima di me e di solito ha quasi tutto pronto quando entro,» Kolya difese sua moglie.
«Una brava moglie dovrebbe avere tutto pronto già dalla sera prima!» la suocera lanciò a Katya uno sguardo sprezzante e trionfante.
«Olga Ivanovna,» Katya la guardò come se fosse una bambina ingenua, «io mi assicuro che Kolya mangi sempre pasti freschi, appena cucinati. Non come facevi tu con tuo marito: zuppa di tre giorni e polpette di due sere fa.»
E comunque, non sono obbligata a lavorare. Kolya mi ha già offerto questa possibilità. Ma in tal caso dovrai dire addio alle visite al salone e alle lezioni di danza, visto che tuo figlio non potrà permetterselo solo col suo stipendio. In compenso, la casa sarà splendente, la cena pronta appena Kolya varcherà la porta, e non dovrai più vergognarti di me o provare pena per tuo figlio.
«Ah, quindi adesso non si può più dire niente! Fate come volete, quando volete, basta che Kolya sia contento!» sbuffò la madre, poco disposta a rinunciare ai vantaggi economici offerti dal figlio.
«Mamma, io sono felicissimo di tutto!» rise Kolya, stringendo la madre in un abbraccio. «Non hai motivo di preoccuparti! Katyusha si prende cura di me benissimo!»
Un mese dopo, Olga Ivanovna compì gli anni tondi. Decise di festeggiare nella casa di campagna della nuora, aggiungendole altro lavoro. Voleva che la nuora fosse esausta da tutte le incombenze e, al momento giusto… colpirla con una grande sorpresa!
«Vedrai che non resisterai e Kolya capirà finalmente che persona sei davvero!» pensava la suocera, fregandosi le mani mentre pregustava uno scandalo.
«Katyusha, pensavo di festeggiare il mio compleanno da te. Aria fresca, tanto spazio, niente ristoranti costosi, solo una festa tranquilla e familiare. Potresti cucinarci qualcosa di buono, Kolya e suo padre possono grigliare lo shashlik. I bambini avranno tutto il giardino per giocare: è così grande. E se qualche ospite dovesse stancarsi, può fermarsi a dormire.»
«Nessun problema, Olga Ivanovna. Dimmi solo quanti ospiti attendi, chi sono i bambini e che tipo di menù preferisci?» propose Katerina. «Non troppi,» la suocera iniziò a contare sulle dita, «un paio di amici, qualche collega, il fratello di mio marito con la sua famiglia e i bambini, e basta. Ah, e i nipoti — i due figli di Kolya.» Non disse nulla sul suo ‘dolce’ segreto.
Katya si assicurò che tutto fosse perfetto: decorò la casa, apparecchiò la tavola e, invece di cucinare lei stessa, ordinò il cibo da un ristorante fidato per non sentirsi sopraffatta. Suo marito pagò tutto, ma non era necessario che Olga Ivanovna o gli ospiti lo sapessero. Trovò giochi e attività per i bambini, e Kolya sistemò delle altalene su un albero.
Quando gli ospiti iniziarono ad arrivare, Katya e Olga Ivanovna li accolsero al cancello e li accompagnarono in casa.
“Vasenka, Lyovushka!” esclamò la festeggiata quando due auto arrivarono contemporaneamente e due ragazzi balzarono fuori correndo subito verso di lei.
“Nonna! Buon compleanno!” gridarono.
Olga Ivanovna abbracciò i suoi nipoti, ma stava aspettando altri. Subito dopo che i ragazzi scesero, anche le sue ex nuore uscirono dalle auto.
“Buon compleanno, Olga Ivanovna! Grazie per averci invitate. Che sorpresa!” dissero le donne porgendole dei mazzi di fiori e stavano per entrare, ma Katya sbarrò loro la strada.
“Scusate, questa è casa mia e non permetterò un circo qui. I vostri figli possono restare, il loro padre è qui e può occuparsene, ma devo chiedervi di lasciare la nostra festa.” Katya fece capire in modo fermo e deciso che le donne non erano le benvenute.
“Katerina!” gridò indignata la suocera. “Questa è la mia festa! Ho il diritto di invitare chi voglio!”
“Non sembravi così desiderosa di vederle quando erano sposate con tuo figlio!” sogghignò Katya.
“Kolya, vieni qui!” chiamò Olga Ivanovna suo figlio.
Nikolay arrivò al cancello e rimase abbastanza sorpreso di vedere le sue ex mogli tutte eleganti.
“Cosa succede qui?” chiese severamente.
“Tua moglie non permette alle madri dei tuoi figli di venire alla mia festa,” la madre lanciò a Katya uno sguardo di sfida.
“E ha pienamente ragione. Prima non le sopportavi e ora le inviti al tuo compleanno? Cosa significa?” Kolya difese la moglie. Prese la madre da parte e disse: “So cosa vuoi fare—vuoi farmi divorziare di nuovo? Questa volta non funzionerà. E se non smetti, ti proibirò di venire a casa nostra e io stesso non metterò più piede a casa tua! Sono stufo dei tuoi intrighi.”
“Ma dai, figliolo! Io voglio solo la tua felicità, più di ogni altra cosa!” esclamò Olga Ivanovna.
“Mamma, non sono mai stato così felice! Ora andiamo a tavola, gli ospiti ci aspettano!” Kolya prese a braccetto la madre e la condusse in giardino.
“Ragazze, niente di personale!” Katya si scusò con le ex mogli di Nikolay. “Vi porteremo i bambini più tardi, sani e salvi.”
Le ex nuore salirono in fretta sulle loro auto e se ne andarono per gli affari loro, per niente offese. Ognuna di loro, però, invidiava la forza di Katya—a differenza loro, lei aveva saputo tener testa alla suocera e, con il sostegno del marito, era riuscita a tenere insieme la sua famiglia.
Uno dopo l’altro, gli ospiti lodarono l’ospitalità di Katya. Kolya era orgoglioso di sua moglie, mentre Olga Ivanovna sospirò e serrò le labbra. Questa volta non era riuscita a causare una rottura… Sembra che abbia perso. Ma così sia.
