“Perché hai quell’aria così triste?” Ira scrutò negli occhi di Sergey.
“Niente,” rispose lui bruscamente.
“Dai, si vede che c’è qualcosa che non va! Sergey, che è successo?” insistette Irina.
“Mi hanno licenziato.” Sergey si coprì il volto con le mani, appoggiando pesantemente i gomiti sul tavolo.
Sergey aveva sempre temuto di essere licenziato—e a ragione.
Non era il dipendente più puntuale, spesso arrivava in ritardo alle riunioni con i clienti e a volte, per la sua distrazione, si dimenticava persino di segnare eventi importanti in agenda.
“Sergey, non puoi essere così sbadato! Sei un adulto—così finirai per perdere il lavoro!” si lamentò Irina.
Irina, invece, stava facendo carriera. Nell’ultimo anno, il suo stipendio era raddoppiato. Intelligente e bella, era così appassionata del lavoro che la direzione l’aveva nominata dipendente del mese più volte e le aveva dato dei bonus per gli affari conclusi con successo.
Sergey, invece, era sempre stato un artista alla ricerca di sé stesso. Era costato grande impegno a Irina procurargli un posto da responsabile vendite presso l’azienda della sua amica, ma anche lì era riuscito a rovinare tutto—e nonostante il suo sostegno, fu licenziato.
Ira e Sergey si erano sposati due anni fa e non avevano ancora messo su famiglia. Per risparmiare per una casa tutta loro invece di pagare l’affitto, decisero di vivere per un po’ con la madre di Sergey, Alexandra Petrovna.
Lei aveva un bel appartamento spazioso con due camere, dove nessuno dava fastidio agli altri—così vivevano lì molto comodamente.
Alexandra Petrovna era felice della nuora laboriosa—Irina pagava la spesa, le bollette e aveva persino aiutato il figlio a trovare finalmente un lavoro.
“Sergey è un artista,” diceva a Irina. “Ha una laurea in arte. Che ragazzo talentuoso! Ma è molto sensibile. Non si sentirà a suo agio dappertutto.”
“Sì, capisco. Ma bisogna comunque lavorare—senza lavoro non compreremo mai un appartamento,” scrollava le spalle Irina.
“Oh, questo è certo! Oggi i prezzi sono folli,” sospirava la suocera, scuotendo la testa.
“Ecco perché tutti in famiglia devono contribuire al bilancio.”
Quando Sergey fu licenziato e la madre lo seppe, ci mise molto a lamentarsi e imprecare contro i mostri che potevano fare una cosa simile a suo figlio.
“Alexandra Petrovna, in realtà, la colpa è di Sergey. Mi sono fatta garante per lui, ma era davvero sbadato—arrivava in ritardo, saltava gli appuntamenti, perdeva clienti importanti,” sottolineò Irina.
“Ma lui è un artista, non un venditore!” protestò Alexandra Petrovna, difendendo il figlio.
“È bello che Sergey sia creativo,” rispose Irina, “ma dato che ancora non riesce a guadagnare con l’arte, suggerisco che provi altre strade per mantenersi.”
“Oh, le sue opere sono straordinarie! Ha fatto anche delle mostre!” ricordava la suocera.
“Lasciamo gli elogi per il talento a un altro momento. Per ora deve trovarsi un nuovo lavoro,” interruppe Irina.
“Ma non vuoi che Sergey si realizzi come artista? Hai la possibilità economica di concedergli un po’ di tempo,” insistette Alexandra Petrovna.
“È vero, ma se facciamo così, non riusciremo mai a comprare una casa tutta nostra”, rispose Irina tristemente.
“Beh, sia fatta la volontà di Dio!” concluse Aleksandra Petrovna, chiudendo la conversazione.
Ira e Seryozha si incontrarono a una festa di amici. Quella sera si scontrarono due mondi completamente diversi. Sergey arrivò dopo una mostra d’arte fallita, desideroso di affogare i suoi dispiaceri al compleanno di un amico, mentre Irina venne con un’amica—era stata invitata dalla fidanzata del compagno di Sergey.
Si notarono subito a vicenda.
Sergey era un sognatore biondo dagli occhi azzurri, e Ira—una bellezza dai capelli scuri e labbra sensuali.
Sergey le offrì dello spumante, lei si lamentò della sua giornata difficile, lui della sua. Conseguenza di una cosa sull’altra, si svegliarono nello stesso letto. Da allora, Sergey non la lasciò più sola—le dipingeva ritratti, le scriveva poesie e arrivava persino di notte con la chitarra.
Irina non era abituata a gesti così romantici e si sciolse completamente tra le braccia di quest’uomo talentuoso e affascinante.
Ma il tempo passava, e i fallimenti creativi di Sergey si susseguivano uno dopo l’altro. Eppure Irina accettò la sua proposta e si sposarono. Il matrimonio fu pagato da Irina e dai suoi genitori, ma come rimandare un evento così importante?
E così accadde che Ira si fece una carriera, mentre Sergey rimase senza alcun lavoro.
“Ira, puoi comprare la spesa e pagare internet?” gridò Sergey dalla cucina mentre la moglie si stava già mettendo le scarpe.
“Certo. Come va la ricerca di lavoro? Hai controllato le email stamattina? Qualche offerta?”
“Niente fortuna finora. Ho deciso di non stressarmi—niente fretta. Inoltre, voglio tornare in studio. In questo periodo difficile mi sono sentito ispirato. Voglio ricominciare a dipingere”, annunciò Sergey.
“Sono davvero felice per te, ma non sono pronta a passare tutta la vita nell’appartamento di tua madre,” gli ricordò Ira.
“Sì, certo, neanch’io. Ma alla fine ci rimetteremo in carreggiata! Sai quanto valgono i quadri degli artisti famosi? Ira, parliamo di centinaia di migliaia di rubli. Magari anche di più! Se avrò fortuna, ovviamente.”
Ira non voleva iniziare la giornata litigando. Prese silenziosamente la borsa e chiuse la porta dietro di sé.
Quella sera, tornò a casa con due grandi buste della spesa. Aleksandra Petrovna stava preparando la cena.
“Oh, Ira, ciao! Ascolta, dobbiamo davvero cambiare il frigorifero. Questo sbatte tutto il tempo e non sopporto più di sentirlo in cucina tutto il giorno.”
“Va bene, ci penso io.”
“Grazie, cara! Dammi le borse, ci penso io a sistemare tutto.”
Da quando Sergey aveva perso il lavoro, Ira si occupava di tutto. Comprava la spesa, sostituiva i mobili, sceglieva nuovi frigoriferi, pagava tutti i debiti e doveva anche essere una brava nuora e una moglie comprensiva e di supporto.
Un giorno, tornando dal lavoro prima del solito, Ira sentì la suocera al telefono. Di solito avrebbe ignorato quelle chiacchiere, ma poi sentì pronunciare il suo nome.
“… Ira gli ha trovato il lavoro, e lui è stato licenziato. Non faceva per lui! Ma lei continua a spingerlo a lavorare! Che cosa si deve fare con lei?!” si lamentò sua suocera con un’amica.
Ira si tolse le scarpe in silenzio e scivolò più avanti nel corridoio senza fare rumore.
“Cosa vuoi dire, con quali soldi? Ce la caveremo con lo stipendio di nostra nuora—lei ha un buon lavoro,” confidò sua suocera all’amica.
Ira si irrigidì.
“Sì, lasciale provvedere a noi! Non permetterò che il mio Seryozha lavori, lui deve concentrarsi sulla sua arte. Quella è la sua vocazione. Ho scelto un genio come marito—che sia lei a mantenere la famiglia.” concluse Alexandra Petrovna.
Ira si infilò silenziosamente in camera sua, lasciando la porta appena socchiusa. Per fortuna Sergey non era a casa—probabilmente era nel suo studio.
Così Irina poté sentire la fine della loro conversazione.
“Meno male che lei ha dei soldi, almeno riesco a risparmiare la mia pensione. Chissà, se Seryozha avrà bisogno, aiuterò io. Va bene cara, devo andare, Sergey è appena tornato.” Sua suocera concluse in fretta la chiamata e riattaccò.
“Mamma! Ho scritto di nuovo a Yana oggi. È così bella!”
“Davvero, Seryozha, non riesco a credere che tu abbia ritrovato la tua Yana—che miracolo che sia tornata nel nostro quartiere dalla capitale!”
“Sì! Non è cambiata affatto! E sai qual è la cosa interessante? È stupita dai miei lavori. Pensa che io sia un genio. Ira non mi ha mai detto niente del genere.”
“Beh, Irina non si è mai interessata d’arte, è brava solo a lavorare con il portafoglio!” rise Alexandra Petrovna.
“Già! Io e Yana avremo uno sponsor per un po’,” aggiunse Sergey.
Un’ondata di rabbia travolse Irina.
Non solo tutta la sua famiglia viveva grazie al suo successo, ma a quanto pareva doveva anche mantenere la nuova musa di Sergey.
Come un vortice furioso, Irina irruppe fuori dalla sua stanza e si precipitò in cucina.
“Allora, vi piace vivere coi miei soldi, eh?”
“Oh, Irochka, sei a casa! Amore mio!” Sergey le andò incontro.
“Non toccarmi! Sei uno stronzo!” Irina non si trattenne. E in fondo, chi doveva più impressionare?
“Ira, cosa ti succede?” chiese sorpresa Alexandra Petrovna.
“Non sono più il vostro portafoglio. Preparo le mie cose e lascio la vostra famiglia marcia.”
Mezz’ora dopo, Ira si stava vestendo nell’ingresso. Accanto a lei c’erano due valigie.
“Il resto lo prenderò domani,” sbottò.
“Ira, non era quello che intendevamo…” sua suocera si aggrappò all’ultimo filo di speranza.
“Ho capito. Nemmeno io ho detto tutto quello che volevo. Primo, non mi piace il tuo borscht. Secondo, Sergey, voglio dirti la verità.”
“Sì, ti ascolto,” Sergey guardò sua moglie in modo servile.
“Sei un artista terribile senza un briciolo di talento. Anzi, non è vero! Un talento ce l’hai: succhiare soldi alla gente! Sei come una sanguisuga attaccata alla vita! E tu, Alexandra Petrovna, non sei molto meglio. Sono grata di non aver mai avuto figli con tuo figlio.”
Ira afferrò le maniglie delle valigie e chiuse la porta d’ingresso con un calcio.
Dopo aver raccolto tutte le sue cose, cambiò numero di telefono e non vide mai più Sergey.
Se sia mai diventato un artista famoso, come sognava, nessuno lo sa.
