“Metti via le tue cose e vattene. Il tempo sta per scadere.”
Ruslana attraversò la soglia del suo studio e quasi soffocò. L’aria era densa dell’odore pungente di merluzzo fritto e di detersivo economico.
Solo ieri, il posto profumava ancora di vernice fresca e di nuovo pavimento in laminato. Ora l’ingresso le ricordava un albergo vicino alla stazione.
Proprio sul pavimento piastrellato chiaro, tre enormi borsoni sportivi erano impilati, stipati a tal punto che le cerniere si stavano aprendo. Vicino c’erano delle scarpe da uomo consunte.
Una donna corpulenta in una vestaglia colorata sbirciò dalla zona cucina.
Nelle sue mani c’era uno degli asciugamani bianchissimi che Ruslana aveva steso con cura in bagno solo ieri per i futuri inquilini. La donna lo stava usando con nonchalance per pulire il grasso da una padella.
“E tu chi saresti esattamente?” chiese la sconosciuta irritata, lanciando alla proprietaria uno sguardo penetrante.
“In realtà stiamo riposando dopo un lungo viaggio. Rada ha detto che nessuno ci avrebbe disturbati fino a sera.”
Tutto tornava. Quella mattina Ruslana aveva ricevuto una telefonata dalla sua vicina Klara, che aveva accennato con disinvoltura che una folla stava entrando nel suo studio vuoto.
Le chiavi della serratura nuova erano state consegnate con cura alla madre da Artur. Di nascosto dalla moglie. “Per ogni evenienza”, come piaceva dire a lui.
“Sono la proprietaria di questo immobile,” disse fermamente Ruslana.
“E in questo momento state danneggiando la mia proprietà.”
La donna con l’asciugamano rimase sorpresa per un momento, ma poi si mise rapidamente le mani sui fianchi.
“Cosa vuol dire, proprietaria? Questo è il posto di Artur! Sua madre ci ha dato le chiavi. Siamo venuti da fuori per delle visite mediche, stare in città costa troppo. Rada ha detto che andava bene.”
“Ecco cosa succederà adesso,” Ruslana tirò fuori il telefono dalla tasca.
“Persone non autorizzate sono entrate in una proprietà privata. Avete esattamente cinque minuti per mettere queste borse sul pianerottolo. Altrimenti chiamo la polizia.”
In quel momento, i rapidi passi di tacchi risuonarono nel corridoio. Rada, ansimando, si infilò dalla porta portando due borse della spesa.
Vedendo la nuora lì in piedi con il telefono, non si scompose minimamente. Anzi, si sistemò il cardigan bordeaux e passò subito all’attacco.
“Cosa fai, vuoi proprio fare una scenata?!” Rada iniziò subito a gridare, bloccando l’ingresso allo studio con il corpo.
“Queste persone sono appena scese dal treno! Zinaida è una mia cugina di terzo grado! Devono andare in ospedale, e tu arrivi qui a fare ispezioni!”
“Sono qui per cacciare degli estranei dal mio appartamento,” ribatté Ruslana.
“Cosa vuol dire, il tuo appartamento?!” protestò indignata la suocera.
“Tu e Artur siete una famiglia! È tutto condiviso! Tanto era vuoto, così difficile lasciar stare i parenti? Sono nei guai, non possono permettersi un hotel e tu fai tanto problema!”
Ruslana fece un respiro profondo. Domattina avrebbe dovuto firmare un contratto d’affitto con un inquilino eccellente.
La ragazza—una specialista IT—era pronta a pagare una caparra e tre mesi di affitto in anticipo. Ma ora l’aria era densa dell’odore di pesce e le cose di qualcun altro erano buttate sul divano.
«Rada Matveyevna,» Ruslana guardò la suocera dritta negli occhi.
«Ho comprato questo monolocale prima del matrimonio. Con i miei soldi. Domani si trasferisce un inquilino. Ma tu hai trasformato il posto in un ostello.»
«Oh, che cosa, un inquilino!» rise Rada.
— Il tuo inquilino può aspettare un paio di settimane! Non sarà la fine del mondo! Zina e suo marito staranno qui, faranno i controlli e poi andranno via. Sono famiglia! Come puoi pensare di buttare i tuoi parenti in mezzo alla strada?
Da dietro la suocera, una più coraggiosa Zinaida finalmente intervenne.
— Esatto! Siamo persone ordinate! Abbiamo persino messo le nostre piantine sul balcone per non dare fastidio.
Ruslana chiuse gli occhi per un attimo, immaginando scatole di terriccio sul suo balcone perfettamente pulito.
— Quattro minuti, — disse, guardando l’orario sul telefono.
— E poi chiamo la polizia. Dirò che dei ladri sono entrati nell’appartamento.
— Sei impazzita?! — gridò Rada, lasciando cadere le borse della spesa sul pavimento dell’ingresso. Una scatoletta rotolò fuori.
— Chiamo subito mio figlio! Ti rimetterà in riga! Immagina—a chiamare la polizia contro tua zia!
Sua suocera premette freneticamente sullo schermo del suo telefono. Ruslana si appoggiò allo stipite della porta, incrociando le braccia sul petto.
Non aveva alcuna fretta. Che chiamassero pure. Che Arthur venisse a guardarla negli occhi.
Non dovette aspettare a lungo. L’ufficio del marito era a soli due isolati. Arthur arrivò con la giacca sbottonata, salì di corsa e incrociò subito lo sguardo deciso della moglie.
— Rus, che stai facendo? — Arthur lanciò occhiate nervose, cercando di sdrammatizzare.
— Mamma, ti avevo detto di non fare di testa tua…
— Figlio! — Rada passò subito dall’aggressività alla supplica.
— Guarda cosa sta facendo la tua adorata moglie! Ci fa passare per criminali a me e a Zina! Ci minaccia con la polizia!
Arthur deglutì a fatica. Cercò di afferrare il gomito della moglie, ma Ruslana si scansò con evidente disgusto.
— Arthur, — disse piano.
— Quando hai dato a tua madre una copia delle chiavi del mio appartamento, a cosa pensavi esattamente?
— Ma dai, Ruslana, sul serio… — si spostò da un piede all’altro, nascondendo le mani in tasca.
— Mamma la voleva solo per sicurezza. Sai, nel caso scoppiasse una tubatura o per controllare i contatori. Poi è arrivata Zina.
Sono solo un paio di settimane, che sarà mai? Non siamo mica estranei qui.
— Che sarà mai? Ho perso un intero mese d’affitto, — rispose Ruslana.
— Più il costo della lavanderia a secco per i mobili, perché i tuoi parenti friggono merluzzo con le finestre chiuse. Più asciugamani nuovi.
Alzò il telefono e, per sottolineare, aprì la schermata della chiamata.
Alla vista di ciò, Zinaida uscì dalla cucina a tutta velocità. Aveva già il cappotto addosso e il marito trascinava due borsoni dietro di sé, sbattendo contro gli angoli mentre passava.
— Non chiamare nessuno! — balbettò Zinaida mentre si faceva strada accanto a Rada.
— Ce ne andiamo! Andiamo da soli! Rada, avevi detto che era tutto a posto! Che umiliazione alla nostra età!
Presero le loro cose e si precipitarono verso l’ascensore.
Per strada, Zinaida cercò di infilare un asciugamano accartocciato nella tasca della giacca, ma Ruslana glielo tolse di mano e lo buttò nel sacco della spazzatura.
Rada rimase ferma nel corridoio, il volto tirato e affranto. Guardava dalle porte chiuse dell’ascensore a suo figlio, cercando sostegno.
— Arthur! Davvero le permetterai di trattare così tua madre?! — strillò.
Ma Arthur scrollò le spalle e distolse lo sguardo. Non voleva altri drammi.
“Mamma, davvero. Per favore, vai a casa,” riuscì a dire.
“Te l’avevo detto che non dovevamo lasciarli entrare qui.”
“Ti sei davvero scaldata una vipera al seno!” sputò fuori sua suocera.
Sollevò il mento con orgoglio, afferrò le borse e scese le scale di corsa, i suoi passi riecheggiavano rumorosamente sui gradini di cemento.
Ora nel corridoio erano rimasti solo marito e moglie. Arthur cercò di forzare un sorriso conciliatorio.
“Visto? È andato tutto bene. Se ne sono andati. Rus, forse hai un po’ esagerato, ma va bene. Apro le finestre e arieggio la casa.”
Ruslana lo guardò come se lo vedesse per la prima volta.
“Metti le chiavi sul tavolo,” disse con calma.
“Cosa vuoi dire?” Arthur sbatté le palpebre, confuso.
“Perché? Non stiamo tornando a casa insieme adesso?”
“Io vado a casa. Tu puoi andare da tua madre. O da Zinaida in periferia, mi è del tutto indifferente. Lascia le chiavi e vai.”
“Rus, che succede adesso?” protestò, ormai alla fine della pazienza.
“Ho sbagliato, ho dato le chiavi a mia madre! Davvero stiamo divorziando per un appartamento?”
“Non c’entra l’appartamento,” disse Ruslana, indicando la porta aperta.
“Il punto è che pensi di poter prendere decisioni sulle mie cose alle mie spalle.”
Arthur rimase in piedi per qualche secondo, aspettando che lei cedesse.
Quando capì che non si sarebbe mossa, estrasse con rabbia le chiavi dalla tasca della giacca, ne strappò via quella lucida e la lanciò sulla scarpiera.
Mezz’ora dopo, tutte le finestre dello studio erano spalancate. La corrente d’aria spazzò via ogni ultima traccia della presenza di qualcun altro.
Ruslana pulì il tavolo dalle briciole oleose e compose il numero del fabbro. Per quanto riguardava le chiavi — e i parenti — certe cose dovevano essere sistemate subito.
