— Stai davvero suggerendo di passare da un trilocale a un bilocale solo per Anton?
Sergey non rispose subito. Si sedette sul bordo del divano chiaro, il telefono in mano, sembrando che si trattasse solo di cambiare i mobili, non di vendere l’appartamento.
— Lena, non iniziare a urlare. Sto solo proponendo una soluzione sensata. In tre ci staremo benissimo in due stanze.
— Benissimo? — Elena rise persino sorpresa. — Quindi adesso, cosa, viviamo troppo comodi?
— Non è questo il punto. Sai che Anton sta per sposarsi. Hanno bisogno di un posto dove vivere.
— E quindi?
— E allora? Sono suo padre. Voglio aiutare mio figlio.
— Allora aiutalo.
Sergey si accigliò.
— Proprio di questo sto parlando.
— No. Stai parlando di farmi vendere il mio appartamento.
Posò il telefono sul divano con irritazione.
— Ecco di nuovo: “il mio appartamento”. Siamo una famiglia da sei anni e ancora “mio”, “tuo”, “suo”.
— Perché è davvero il mio appartamento, Sergey. L’ho comprato prima di sposarci. E non vedo come il matrimonio di tuo figlio adulto significhi che io lo debba vendere.
— Mi hai ascoltata? Non finiremo in mezzo a una strada. Compreremo un bilocale. Uno buono. Magari già ristrutturato. E il resto andrà ad Anton per la caparra.
Elena fissò suo marito per qualche secondo cercando di capire se aveva davvero riflettuto su questo piano quanto sembrava. Sergey non sembrava uno che buttava lì idee a caso. Parlava con sicurezza, elencando i dettagli, e quello era più inquietante delle sue prime parole.
— Ti rendi conto di quello che stai proponendo? — chiese lei, con voce più bassa.
— Certamente. È per questo che non ti sono venuto subito con la prima idea che mi è venuta in mente. Ho guardato alcune soluzioni.
— Ed è proprio questo che mi preoccupa. Hai cercato soluzioni per un appartamento che non ho mai pensato di vendere.
— Lena, dai. Non è che l’ho messo in vendita senza di te.
— Grazie mille. È davvero un gran sollievo.
— Non essere sarcastica. Volevo essere preparato a questa conversazione.
— Alla conversazione in cui dovrei rinunciare alla stanza di nostra figlia perché tuo figlio si sposa presto?
Sergey sospirò irritato e riprese il telefono.
— Non fare finta che voglio mettere tua figlia in corridoio. Troveremo un bilocale dignitoso. Magari in una nuova costruzione. Nostra figlia starebbe comunque comoda.
— Avrà ancora la sua stanza?
— Ho detto che possiamo trovare diversi modi per sistemarci.
— Quindi, no.
— Perché pensi sempre al peggio?
— Perché ci vivo qui. Adesso lei ha la sua stanza, noi la nostra camera e c’è il soggiorno. Tu proponi di togliere una stanza senza motivo valido. È senz’altro un passo indietro.
— Non è senza motivo. È per Anton.
— Forse per te è una necessità. Per me è solo una tua idea. Non è la stessa cosa.
Sergey voleva ribattere, ma Elena non lo lasciò interromperla così in fretta.
— E un’altra cosa. Se avessi i tuoi risparmi e dicessi: ‘Voglio dare i miei soldi a mio figlio’, non avrei nulla da ridire. È una tua decisione. Ma sei venuto da me con un piano già pronto in cui, per qualche motivo, il mio appartamento è la principale fonte di denaro. E ora mi stai spiegando perché dovrei essere felice che, dopo tutto questo, almeno ci resterà un bilocale.
— Non che ‘rimarrà’, compreremo un altro appartamento.
— Con i soldi della vendita del mio.
— E si ricomincia da capo.
— Perché continui a cercare di evitare di parlare del fatto più importante.
Elena e Sergey erano sposati da sei anni. Anche la loro figlia aveva sei anni e aveva vissuto quasi tutta la sua vita proprio in questo appartamento. Elena aveva acquistato questo trilocale prima ancora di conoscere Sergey—aveva venduto la casa ereditata dai genitori, aggiunto i suoi risparmi e comprato questo appartamento. Non era niente di lussuoso né grande, ma era perfetto: una camera matrimoniale, un soggiorno e una stanza per bambini. Quando lei e Sergey si sono sposati, lui si è trasferito senza fare storie. All’epoca andava tutto bene per lui.
Sergey aveva un figlio dal primo matrimonio—Anton. Quando si sono sposati, Anton aveva diciassette anni. Ora ne ha ventitré. Elena non ha mai ostacolato il loro rapporto. Anton veniva a trovarli, a volte si fermava a cena e spesso chiedeva al padre aiuto con la macchina di un amico, con gli studi o con il lavoro. Elena non aveva nulla in contrario. Capiva che un padre non smette di essere padre dopo il divorzio.
Ma il problema non è iniziato con Anton. È iniziato quando Sergey ha cominciato a confondere aiutare suo figlio con il prendersi cura di tutte le responsabilità da adulto al posto suo.
All’inizio erano solo piccole cose.
— Anton ha bisogno di una mano a pagare i corsi, — diceva Sergey.
— Aiutalo se puoi.
Poi è stato:
— Il portatile di Anton è davvero vecchio. Gli è difficile lavorarci sopra.
— Se vuoi prendergliene uno nuovo, fai pure.
Elena non gli ha mai fatto storie per i suoi soldi, finché non incidevano sul bilancio familiare. Ma poco a poco Sergey ha iniziato a parlare di Anton come se suo figlio ventitreenne fosse ancora un ragazzino che dipendeva completamente dal papà.
Quando Anton ha detto che lui e la sua ragazza si sarebbero sposati, Sergey era entusiasta. Anche Elena si è congratulata. Quella sera hanno cenato tutti insieme in tranquillità, senza nessuna discussione.
Ma pochi giorni dopo, Sergey improvvisamente chiese:
— Lena, hai mai pensato a quanto potrebbe valere ora il nostro appartamento?
Elena, a quel punto, non sospettava nulla.
— No. Perché?
— Solo per curiosità, tutto qui.
Poi ha iniziato a mostrarle annunci di bilocali.
— Guarda questo, è una buona opzione. Palazzina più recente, cucina grande.
— Sembra bello. E allora?
— Niente, sto solo guardando.
Lei pensò che suo marito fosse semplicemente fissato con qualcosa per qualche sera. Sergey aveva l’abitudine di informarsi sulle auto per una settimana e poi perdere completamente l’interesse. Confrontava anche case di campagna, anche se non ne avevano bisogno. Quindi, all’inizio, Elena non si è preoccupata troppo per gli annunci dei bilocali.
Ma una settimana dopo, già conosceva il valore approssimativo del loro trilocale, i prezzi correnti per gli appartamenti nelle zone vicine e quanto denaro sarebbe rimasto dopo il trasloco.
E oggi, finalmente, spiegò il perché.
— Aspetta, — disse Elena, tornando alla conversazione. — Quindi hai già calcolato quanto ci resterà dopo la vendita?
— Più o meno, sì.
— Quindi non è una cosa che ti è venuta in mente solo ieri?
— Che importa quando ci ho pensato? Volevo solo vedere se fosse possibile.
— Volevi capire se potevi vendere il mio appartamento—senza di me?
— Lena, stai solo cavillando di nuovo.
— Non sto cavillando—mi interessano i fatti.
Sergey si alzò dal divano e si avvicinò alla libreria. Era arrabbiato, ma cercò di mantenere la voce calma.
“Va bene. Lasciamo perdere le belle parole. C’è un appartamento. È grande. Siamo in tre. Potremmo vivere in uno più piccolo. Mio figlio sta creando una famiglia e non ha dove vivere. Possiamo aiutarlo senza lasciare nessuno senza casa. Qual è esattamente il tuo problema?”
“Ho un problema con tutto, a partire da quando dici ‘c’è un appartamento’. È il mio appartamento, Sergey. Non è una proprietà abbandonata che hai trovato e deciso di sistemare come ti pare.”
“Siamo una famiglia!”
“Sì. E questo vuol dire che prima avresti dovuto chiedere a me, non calcolare la vendita senza parlarmene.”
“Te lo sto chiedendo adesso, no?”
“No. Hai già fatto tutto un piano.”
Sergey prese il telefono, cercò qualcosa sullo schermo, ma Elena alzò subito la mano.
“Non mostrarmi nessun annuncio. Non ho nessuna intenzione di vendere nulla.”
“Almeno guarda!”
“Perché?”
“Perché sono appartamenti decenti. Non dei buchetti. Due stanze, entrambe separate, una cucina. Per noi basta.”
Elena si girò bruscamente verso il corridoio. Sulla porta della cameretta era appeso lo zainetto decorato con animali di sua figlia. Vicino, su una mensola bassa, c’erano un album e dei pennarelli. Quella mattina, sua figlia stava disegnando lì una casa prima di prepararsi per la scuola, lasciando alcune matite senza cappuccio.
“E cosa succede alla sua stanza?”
“Lena, ha sei anni.”
“So quanti anni ha mia figlia.”
“Può dormire con noi per un po’. Oppure possiamo trasformare il soggiorno nella nostra camera. Ci sono opzioni.”
“Certo. Ci sono sempre opzioni, purché a sacrificarsi siano gli altri.”
“Ecco, di nuovo stai distorcendo tutto.”
Sergey iniziava a mostrare più irritazione. Si aspettava una discussione, ma era sinceramente sorpreso da quanto presto lei avesse rifiutato.
“Anton ha ventitré anni,” continuò Elena. “Ha un lavoro. È un uomo adulto. Ha una fidanzata. Vogliono mettere su famiglia. Perché deve essere il mio appartamento a pagare l’inizio della loro vita insieme?”
“Perché posso aiutarlo!”
“Allora aiutalo con i tuoi soldi.”
“Non ho quei risparmi, e lo sai.”
“Lo so.”
“Allora perché me la rendi così difficile?”
“Non lo sono. È solo che il fatto che tu non abbia soldi non rende il mio appartamento il tuo conto risparmio.”
Questa frase non piacque affatto a Sergey.
“Quindi è così che la vedi? Vivo qui da sei anni, ho investito in questa famiglia, pagato per il cibo, le bollette, le vacanze, ho aiutato con le ristrutturazioni. Ora mi stai dicendo che qui non sono nessuno?”
“Non travisare le mie parole. Non ho mai detto che non sei nessuno.”
“È proprio così che suona!”
“Questo perché non ti piace sentire la parola ‘mio’ riferita a qualcosa che davvero appartiene a me.”
“Non è questo il punto!” Sergey alzò la voce. “Sto parlando dei bambini!”
“No, tu stai parlando di metri quadrati.”
“Sto parlando del futuro di nostro figlio!”
“Allora assicurati il suo futuro senza peggiorare quello di nostra figlia.”
Sergey allargò le braccia.
“Vedi? Ecco! Mio figlio—quindi è un estraneo. Nostra figlia—quindi lei ha tutto. Che comodo.”
Elena sentì che stava perdendo anche l’ultimo briciolo di calma. Fino a questo momento voleva ancora spiegare al marito perché la sua idea sembrava ridicola. Ma ora era chiaro: lui aveva già deciso esattamente come l’avrebbe messa sotto pressione se lei si fosse rifiutata.
“Non osare fingere che tratti male Anton.”
“E allora come dovrei vederla?”
“Pensa almeno alla loro età. Nostra figlia ha sei anni. Anton ne ha ventitré. Non è un bambino che lasciamo senza un tetto sopra la testa.”
“Per me sarà sempre un bambino.”
“Questo va bene per te. Ma non significa che io debba regalargli parte del valore del mio appartamento.”
“Nessuno chiede un regalo! È solo un acconto. Dopo pagherà lui il mutuo.”
“Allora che differenza c’è? Da dove pensi che verranno i soldi della vendita?”
Sergey rimase in silenzio.
“Dal mio appartamento,” Elena si rispose da sola. “Dalla stanza di nostra figlia. Dallo stile di vita che abbiamo ora. Magari Anton pagherà dopo il mutuo, ma ora siamo noi quelli che devono stringere la cinghia.”
“Ma dai, la fai troppo drammatica. Due camere per tre persone non è povertà.”
“Non sto dicendo che sia povertà. Chiedo solo perché dovremmo renderci le cose più difficili da soli.”
“Per aiutare la famiglia!”
“La famiglia di Anton.”
“Mio figlio!”
“Ti ha mai chiesto di farlo?”
Sergey esitò solo un attimo, ma Elena se ne accorse.
“Non l’ha chiesto direttamente.”
“Allora come te l’ha chiesto?”
“Ha detto che dopo il matrimonio prenderanno una casa in affitto. Poi forse un mutuo. Come potrei guardare senza fare niente se posso aiutarlo a iniziare?”
Elena rimase in silenzio per qualche secondo.
“Quindi Anton non ti ha mai chiesto davvero di comprargli un appartamento?”
“Che differenza fa?”
“Fa una grande differenza. Stai per distruggere la nostra casa per un problema che tuo figlio nemmeno considera un problema.”
“Non distruggere—solo trasferirsi!”
“Sergey, davvero non ti rendi conto di quello che dici?”
Si risiedette sul divano e si strofinò il mento col palmo della mano.
“Ti capisco. Vedo solo più lontano di te. È così difficile per i giovani adesso. I prezzi degli appartamenti sono assurdi. I tassi di interesse sono assurdi. Se posso dargli un inizio solido, perché non dovrei farlo?”
“Perché stai offrendo un inizio che tu stessa non stai pagando.”
“Siamo marito e moglie!”
“E allora?”
“Tutto dovrebbe essere condiviso tra noi.”
“Allora perché la responsabilità di comprare un appartamento ad Anton è diventata una questione condivisa solo dopo che ti sei rimasto senza soldi?”
Sergey si alzò di scatto.
“Non posso parlare con te. Trasformi ogni frase in un’accusa.”
“E tu trasformi tutte le mie cose in risorse familiari quando ti fa comodo.”
“Quale cosa? Questo è l’appartamento dove ho vissuto per sei anni!”
“E prima che tu ci venissi, era mia.”
“Perfetto. Quindi tutto questo tempo, sono stato solo un ospite a casa tua?”
“No. Hai vissuto qui con tua moglie e tua figlia. Ma avere il diritto di vivere qui non è lo stesso che avere il diritto di vendere l’appartamento.”
Sergey camminò fino alla finestra, poi tornò indietro. Elena già conosceva questo suo modo di litigare: se le sue argomentazioni non funzionavano, lui iniziava semplicemente ad alzare la voce e a farle la morale.
“Questo è quello che non capisco. Se si trattasse di nostra figlia, non esiteresti nemmeno un secondo.”
“Perché ha sei anni.”
“Ancora questa storia dell’età!”
“Sì, ancora! Perché è importante.”
“I figli veri non smettono di essere figli a ventitré anni.”
— I figli maggiorenni a ventitré anni possono lavorare, affittare una casa e anche fare un mutuo. Anton, tra l’altro, ha proprio questa intenzione.
— E tu pensi davvero che sia giusto che mio figlio passi anni a pagare l’affitto a uno sconosciuto?
— Quindi ti aspetti che io venda l’appartamento che possedevo prima del matrimonio per questo?
Fece un gesto sprezzante con la mano.
— Con te è sempre una questione di proprietà.
— No, adesso si tratta del fatto che mio marito vuole prendere decisioni sulla mia proprietà e mi chiama senza cuore quando dico di no.
Sergey la guardò, quasi ferito.
— Pensavo fossimo una sola famiglia.
— Anch’io.
— Allora perché stai dividendo i figli?
— Non sto dividendo nessuno. Non sono obbligata a fornire un appartamento a un adulto solo perché è tuo figlio.
— E se fosse stato nostro figlio?
— Se nostro figlio ventitreenne dicesse che dopo il matrimonio prenderà un appartamento in affitto e poi farà un mutuo, comunque non venderei la stanza di nostra figlia di sei anni per lui. Ora è più chiaro?
Sergey fece una smorfia.
— Parli così solo perché la situazione è diversa.
— Sergey, vuoi solo sentire quello che ti fa comodo adesso.
Riprese in mano il telefono.
— Va bene. Parliamo di numeri. Se vendiamo questo appartamento e ne prendiamo uno con due camere più lontano dal centro, ci sarà comunque una somma decente che avanza. Non sto dicendo che Anton prende tutto l’appartamento, come vuoi far credere tu. Solo l’anticipo. Il resto se lo gestirà lui.
— Ho già detto di no.
— Non hai nemmeno guardato i numeri.
— Non ho bisogno di guardare i numeri per decidere se voglio vendere o meno la mia casa.
— Perché continui a ripetere: “mia”, “mia”?!
Elena indicò il corridoio, dove si trovava la stanza della loro figlia.
— Perché stai proponendo di togliere la stanza di nostra figlia solo per facilitare le cose a un uomo adulto che sta iniziando una propria famiglia!
— Nessuno le sta togliendo niente!
— Avrà la sua stanza in un trilocale?
Sergey non rispose.
— Ecco, tutto qui.
— Possiamo darle una delle stanze e noi dormiremo in salotto.
— Sei anni fa, avevamo già una sistemazione normale. Abbiamo tre stanze. Perché dovremmo dormire adesso in salotto?
— Perché a volte bisogna aiutare la famiglia!
— Allora fallo a tue spese, Sergey. A tue spese.
Si voltò di scatto verso di lei.
— Quindi mi stai suggerendo di vendere il mio trilocale per comprare un appartamento a tuo figlio adulto?! E io, con la nostra bambina, dovremmo stringerci perché lui si sposa?! Il suo matrimonio significa che nostra figlia deve perdere la stanza?! Se vuoi dargli una casa—fallo tu!
Ora Elena stava urlando. Sentiva quanto era forte la sua voce, ma non voleva fermarsi. Sergey le stava davanti, guardandola come se avesse appena proposto qualcosa di completamente assurdo.
— Quindi è così, disse. Anton per te non significa nulla.
— Non stravolgere le mie parole.
— Cosa c’è da stravolgere? Sei stata chiara.
— Ho detto che non venderò l’appartamento.
— Non per mio figlio.
— Non per nessun adulto che può sistemarsi da solo.
— Ma per nostra figlia, lo faresti.
— Se nostra figlia avesse ventitré anni, e l’unico modo per aiutarla fosse togliere la stanza a una bambina di sei anni, no, non lo farei nemmeno allora!
— È molto comodo discutere di cose che non esistono.
Elena si passò stancamente la mano sul viso.
“È facile accusarmi di non pensare ai figli, perché altrimenti dovresti ammettere una cosa semplice: non hai i soldi per fare un regalo a tuo figlio e hai deciso di prenderli dal mio appartamento.”
Sergey impallidì dalla rabbia.
“Quale regalo? Qui si tratta di dargli un vantaggio!”
“Va bene. Un vantaggio. Non cambia il punto.”
“Allora davvero non capisco perché siamo sposati, se in ogni situazione seria mi ricordi subito che l’appartamento è tuo e prendi ogni decisione da sola.”
“Perché davvero spetta a me decidere se venderla o meno.”
“Esatto!” Sergey batté il dito sul pavimento. “Quindi non esiste una vera famiglia. Ci sono il tuo appartamento, tua figlia, le tue decisioni, e io sono solo un accessorio in tutto questo.”
“Nostra figlia, Sergey.”
“Non stare a cavillare sulle parole!”
“E smetti di farmi passare per una donna che odia tuo figlio solo perché non voglio cedergli la mia casa.”
Per qualche secondo Sergey fissò nella direzione della stanza della bambina, poi disse con voce più dolce:
“Voglio che Anton abbia una partenza equa. Basta vivere in affitto. Basta inseguire mutui interminabili.”
“Capisco cosa vuoi.”
“Non sembra.”
“Capisco. Solo che non sono d’accordo a pagarlo con il nostro appartamento.”
«Non hai mai visto mio figlio come tuo comunque.»
«Non dovrei vederlo come mio. Ha un padre—sei tu. L’ho sempre trattato bene, non ti ho mai impedito di passare del tempo con lui e ho aiutato per le cose di tutti i giorni. Ma non gli devo metà del valore della nostra casa per dimostrarti che ti amo.»
«Quindi non puoi provare niente, allora.»
Elena guardò suo marito e improvvisamente capì che non aveva alcuna intenzione di cedere. Né oggi, né domani. Per lui, ormai non era più solo un’idea—aveva legato a questo il suo essere un buon padre. Ora, ogni rifiuto di Elena gli sembrava un insulto verso suo figlio.
«Cosa vuoi da me?» chiese.
«Voglio che tu almeno accetti di fare una vera conversazione sulla vendita della casa.»
«Quella conversazione l’ho già fatta. La mia risposta è no.»
«Allora dovremmo semplicemente divorziare.»
Lo disse di getto, quasi tutto d’un fiato. Era chiaro che quella frase l’aveva provata prima.
All’inizio, Elena pensò di aver capito male. Avevano litigato per l’appartamento, per il figlio di Sergey, per la stanza dei bambini, ma fino a quel momento lei aveva visto tutto come una pesante lite familiare. Ora suo marito aveva messo in discussione direttamente il matrimonio, non solo la casa.
«Ripeti,» disse.
«Ho detto: se vediamo la famiglia in modo così diverso, non so nemmeno perché lo stiamo facendo.»
«No. Hai detto: ‘dovremmo semplicemente divorziare’. Non nascondere ora il tuo significato dietro altre parole.»
«Perché mi fa male vedere come tratti mio figlio!»
«E fa male anche a me sentirti parlare di nostra figlia di sei anni come se fosse solo qualche metro quadrato in più da togliere dai calcoli.»
«Non la sto usando così!»
«Allora smetti di dire che due stanze sono abbastanza per lei.»
Sergey camminava per il soggiorno e si fermò davanti alla libreria. Sugli scaffali superiori stavano i libri che Elena aveva raccolto prima del matrimonio; più in basso, le sue cose, le sue cose e gli album dei bambini si erano ormai mescolati da tempo. In sei anni, l’appartamento era davvero diventato la loro casa condivisa nella vita quotidiana. Ma Sergey non era mai diventato proprietario legale, e questo lo frustava ora.
«Mi ricordi sempre che questo posto è tuo,» disse. «Come se io non ci avessi messo niente.»
«Hai vissuto qui, ristrutturato con me e comprato cose per la nostra famiglia. Non lo nego. Ma essere una famiglia non significa che l’appartamento diventi automaticamente tuo.»
«Ecco perché non abbiamo mai avuto realmente un vero ‘noi’.»
«No, Sergey. ‘Noi’ finisce nel momento in cui una persona decide cosa deve sacrificare l’altra.»
«Non ho deciso niente! Ho fatto una proposta!»
«E hai immediatamente messo il divorzio come condizione per un rifiuto. Sembra proprio una proposta.»
Dopo ciò, Sergey restò in silenzio per qualche secondo. Elena si rese conto di aver colpito proprio il punto che lui evitava. Finché lei accettava di discutere il suo piano, lui lo chiamava una decisione familiare. Ma nel momento in cui diceva fermamente no, improvvisamente il suo consenso era sempre stato dato per scontato.
«Lena, voglio solo che tu capisca quanto è seria questa cosa.»
“Capisco. Sei disposto a mettere a rischio il nostro matrimonio per un appartamento per Anton, anche se lui non te ne ha mai neanche chiesto uno.”
“Non stravolgere le mie parole.”
“Non sto stravolgendo nulla. Sono le tue parole, ed è il tuo ultimatum.”
Elena non rispose subito.
“Mi stai dando un ultimatum in questo momento?”
“Sono sincero. Se i miei figli sono così estranei per te nella nostra famiglia, allora non vedo il senso di continuare così.”
“Quindi o vendo l’appartamento, oppure ci divorziamo?”
“O almeno accetti di parlarne. Non chiuderti così.”
“E se, dopo averne parlato, dico comunque di no?”
Sergey distolse lo sguardo.
“Allora non lo so.”
“Beh, io sì.”
Lui la guardò di nuovo.
“Cosa vuoi dire?”
“Scelgo la seconda opzione.”
Sergey rimase in silenzio.
“Divorzio,” chiarì Elena. “Mi hai dato due opzioni. Non venderò l’appartamento.”
“Sei solo emotiva in questo momento.”
“No. Il passo emotivo era il tuo piano di prendere il controllo del mio appartamento. So esattamente cosa sto dicendo ora.”
“Lena, smettila di dire sciocchezze.”
“Sei tu che hai appena suggerito di divorziare.”
“Per farti capire quanto è grave la cosa!”
“Ho capito.”
Sembrò che solo ora avesse capito che la sua minaccia non aveva funzionato.
“Così, semplicemente, dopo sei anni?”
“Non sono io che ho messo in vendita il nostro matrimonio insieme all’appartamento.”
“Ecco che ricominci con le frasi ad effetto.”
“Va bene, niente frasi ad effetto. Non sono d’accordo. Hai detto: o accetti o divorziamo. Io scelgo il divorzio.”
Sergey continuò a discutere a lungo. Prima disse che Elena stava solo cercando di portare tutto all’estremo. Poi la esortò almeno a dormirci su una notte. Poi tornò su Anton, sui prezzi degli appartamenti, sui tassi dei mutui e sul fatto che “i genitori normali aiutano i loro figli”.
Elena non ribatteva più a ogni punto. Ripeteva soltanto una cosa:
“L’appartamento non verrà venduto.”
La mattina dopo la conversazione continuò, ma Sergey non aveva nulla di nuovo da aggiungere. Continuava a pensare che sua moglie fosse avara e che dividesse i figli in ‘suoi’ e ‘non proprio suoi’. Elena, invece, non aveva alcuna intenzione di cedere il suo appartamento per l’idea del marito.
Dopo qualche giorno, divenne chiaro che non si trattava di un semplice litigio familiare che si poteva far finta non fosse mai successo. Sergey fece le valigie e se ne andò di casa. Elena non lo fermò.
L’appartamento di tre stanze rimase a lei. Era di Elena anche prima del matrimonio, quindi non dovette cambiare nulla. La loro figlia continuava a vivere nella sua stanza, lasciando pennarelli sulla mensola e lanciando lo zaino sulla porta invece di appenderlo con cura.
Sergey affittò un piccolo monolocale. Dopo il grande appartamento di tre stanze, il nuovo posto non gli piaceva affatto, e non lo nascondeva. Ciò che più lo infastidiva era che una grossa parte del suo stipendio ora andava per l’affitto, anche se non molto tempo prima aveva sostenuto che alla loro famiglia non servivano più di due stanze.
Anton non ebbe mai un appartamento. Quando Sergey, dopo la separazione, ripropose la questione della casa con suo figlio, risultò chiaro ciò che Elena aveva sempre sostenuto: Anton non si aspettava mai che il padre gli procurasse un appartamento. Lui e la sua fidanzata avevano in programma di andare in affitto dopo il matrimonio, risparmiare, e poi chiedere un mutuo. Certo, un aiuto sarebbe stato gradito, ma Anton non aveva mai chiesto a nessuno di rompere una famiglia per questo.
Questo infastidì particolarmente Sergey. Si scoprì che le discussioni accese, l’ultimatum e il divorzio non avevano realmente risolto il problema per cui aveva preso una posizione così netta.
Qualche tempo dopo, il divorzio fu ufficializzato. Sergey rimase nel monolocale in affitto e continuò a mantenere i contatti con Anton. Elena non gli impedì mai di vedere la figlia, ma i rapporti tra gli ex coniugi divennero freddi e puramente formali.
Sergey era ancora convinto che la sua ex moglie avesse agito da egoista. Diceva spesso che una famiglia normale dovrebbe aiutare tutti i figli allo stesso modo e che Elena si era attaccata all’appartamento più di quanto tenesse al matrimonio.
Elena non discuteva più. L’appartamento era dov’era, la figlia era nella sua stanza, Anton andava avanti con i suoi piani per la casa come prima. Adesso era Sergey a pagare l’affitto di un monolocale, vivendo da solo, ancora convinto di aver perso la famiglia per l’avidità di qualcun altro — e non per la sua pretesa di controllare qualcosa che non era mai stato suo…
