Lena aveva da tempo capito che il matrimonio si era trasformato in un duro lavoro. Cinque anni fa, Andrey le era sembrato un uomo premuroso che voleva costruire una famiglia solida. Ma dopo il matrimonio, sembrava che fosse stato sostituito da qualcun altro. Aveva lasciato il lavoro dopo tre mesi, attribuendo la colpa a problemi alla schiena, anche se i medici non trovarono nessuna diagnosi seria.
«Len, perché dovrei correre dietro a quattro soldi?» dichiarò Andrey quando la moglie, ancora una volta, gli suggerì di cercare lavoro. «Tu guadagni bene al centro commerciale. Io manterrò la casa in ordine.»
Ovviamente, non teneva niente in ordine. Andrey passava tutto il giorno sul divano, scorrendo i social o giocando al computer. Lena si alzava alle sei, lavorava come consulente di vendita in un negozio di elettronica e la sera preparava la cena, faceva il bucato e puliva l’appartamento. Andrey dava questa situazione per scontata.
Sua suocera, Valentina Mikhailovna, non faceva che peggiorare le cose. Veniva regolarmente in visita e trovava sempre un motivo per criticare.
«Andryusha, sei dimagrito?» si lamentava guardando il figlio. «Lena, non lo nutri affatto! Guarda quanto è diventato magro!»
«Valentina Mikhailovna, Andrey mangia più di me,» spiegò Lena pazientemente. «Ha solo smesso di fare movimento da quando ha lasciato il lavoro.»
«Non discutere con i tuoi anziani!» la suocera la interruppe bruscamente. «Mio figlio è sempre stato un ragazzo attivo, e ora sta sempre a casa. Significa che non può esprimere il suo talento.»
Lena arrossì per l’indignazione ma rimase zitta. Discutere con Valentina Mikhailovna voleva dire scatenare uno scandalo che sarebbe durato una settimana.
La goccia che fece traboccare il vaso arrivò una sera di ottobre, quando Lena tornò dal lavoro particolarmente esausta. Quel giorno c’era l’inventario nel negozio; era stato stressante. A casa c’era il solito caos: piatti sporchi nel lavandino, briciole sul tavolo, vestiti sparsi ovunque.
«Andrey, avevi promesso almeno di lavare i piatti,» disse Lena stanca.
«Oh, mi sono dimenticato,» rispose il marito con indifferenza, senza distogliere lo sguardo dallo schermo del computer. «Lo farò domani.»
«Domani starò di nuovo fuori fino a tardi! È davvero impossibile dedicare mezz’ora ad aiutare un minimo?»
Andrey si girò sulla sedia e rivolse alla moglie uno sguardo sprezzante.
«Senti, smettila di assillarmi! Cosa sono, uno schiavo? Se voglio li lavo, se non voglio no. Anche questa è casa mia!»
«Tua?» Lena aggrottò la fronte e inclinò la testa. «Ricordi che ho comprato l’appartamento prima del matrimonio? Con i miei soldi?»
«E allora? Dopo il matrimonio tutto è diventato proprietà comune!»
«No, Andrey. I beni acquisiti prima del matrimonio restano personali. E in cinque anni non hai messo un solo rublo nel bilancio familiare.»
Il marito balzò in piedi, il viso deformato dalla rabbia.
«Come osi!» urlò. «Sono tuo marito, non un parassita! E poi mia madre ha ragione, ti sei montata troppo la testa!»
Lena era in mezzo alla stanza, fissando l’uomo che una volta aveva sposato con tanta speranza. Ora davanti a lei c’era uno sconosciuto: aggressivo, urlante, che agitava le braccia.
«Sai una cosa, Andrey?» disse Lena con calma. «Domani chiederò il divorzio.»
«Cosa?!» Andrey rimase di sasso, la bocca aperta. «Sei impazzita?»
«Al contrario, finalmente ho riacquistato lucidità.»
Il giorno dopo Lena prese un permesso e andò da un avvocato. La consulenza durò quasi un’ora. Scoprì che il divorzio sarebbe passato per il tribunale, dato che Andrey difficilmente avrebbe accettato di sciogliere il matrimonio volontariamente. L’avvocato spiegò quali documenti le servivano per proteggere i suoi beni.
«Hai il contratto d’acquisto dell’appartamento?» chiese l’avvocato.
«Sì, certo. L’ho comprato due anni prima ancora di conoscere mio marito.»
«Ottimo. E a nome di chi è l’auto?»
«Formalmente, a nome di mio padre. Lui ha comprato la macchina a credito, ma le rate le ho pagate io. Era più facile così: la banca ha approvato la richiesta più facilmente grazie al suo stipendio più alto.»
“Bene, ma sarebbe meglio trasferire l’auto a tuo nome prima del divorzio. Oppure ottenere una dichiarazione scritta da tuo padre che l’auto di fatto appartiene a te.”
Lena annuì. In cinque anni di matrimonio non avevano acquisito nessun bene comune—con lo stipendio di una commessa si poteva sopravvivere, non comprare niente di sostanziale.
A casa, suo marito la salutò con diffidenza. Tutto il giorno Andrey era chiaramente nervoso, rendendosi conto di aver esagerato durante la lite della notte precedente.
“Len, non fai sul serio per il divorzio, vero?” chiese con cautela. “Eravamo solo stanchi entrambi e abbiamo detto cose che non pensavamo.”
“Questa mattina ho presentato una richiesta in tribunale,” rispose Lena con calma.
Andrey impallidì, poi il suo volto si accese di rabbia.
“Come osi farlo senza di me! Sono tuo marito!”
“Ed è proprio per questo che ti divorzio. Ho finito di sopportare la tua maleducazione e pigrizia.”
“Chi pensi di essere?!” sbottò Andrey. “Quindi sei una commessa—e allora! Quanto guadagni davvero con i tuoi corsi e certificati?”
“Abbastanza per mantenere una famiglia di due. Ma tre sta diventando difficile.”
“Chiamo subito mia madre!” minacciò. “Vedremo cosa dirà lei!”
“Chiamala pure. Non mi interessa.”
Valentina Mikhailovna arrivò di corsa mezz’ora dopo. Entrò nell’appartamento senza bussare, come se fosse proprietà della sua famiglia.
“Lena!” tuonò la suocera. “Che assurdità ti sei inventata?”
“Nessuna assurdità. Semplicemente non posso più vivere con una persona che non vuole lavorare né aiutare in casa.”
“Andrey è malato! Il ragazzo ha problemi alla schiena!”
“Valentina Mikhailovna, i medici non hanno trovato alcuna malattia grave. Eppure è abbastanza sano per dodici ore di videogiochi al giorno.”
La suocera sbuffò e si rivolse al figlio.
“Andryusha, non preoccuparti. Faremo tutto tramite tribunale. L’appartamento, l’auto—divideremo tutto a metà. Forse di più, se troviamo un buon avvocato.”
Lena batté le mani incredula.
“Ma vi ascoltate, Valentina Mikhailovna? Cosa c’è da dividere? L’appartamento è stato comprato prima del matrimonio; l’auto è intestata a mio padre.”
“Vedremo!” ribatté la suocera. “In matrimonio tutto diventa comune. Mio figlio non è stupido; conosce i suoi diritti.”
“Allora ci vediamo in tribunale,” replicò Lena con freddezza.
Le due settimane successive passarono in un clima teso. Andrey alternava tentativi di fare pace—promettendo di cercare lavoro e cambiare—a scatti d’ira, minacciando di reclamare metà dell’appartamento. Lena raccolse i documenti e si preparò alla causa.
Suo padre la sostenne incondizionatamente.
“Lena, stai facendo la cosa giusta,” disse Ivan Nikolaevich. “Non ho mai capito cosa ci trovassi in quell’indolente fin dall’inizio. Trasferiremo subito l’auto a tuo nome così non ci saranno problemi.”
“Grazie, papà. Loro stanno già spartendo la tua proprietà laggiù.”
“Lascia che ci provino. Il contratto del prestito è a mio nome; tutti i pagamenti sono stati fatti dalla mia carta. I soldi che mi mandavi erano solo aiuto a tuo padre, niente di più.”
Un mese dopo arrivò la convocazione in tribunale. Lena era nervosa ma pronta a tenere il punto. Capiva che la attendeva un processo spiacevole, ma non c’erano alternative. Per cinque anni aveva portato sulle spalle un uomo adulto che rifiutava di lavorare o aiutare in casa. Basta.
Il giorno dell’udienza era nuvoloso e piovoso. Lena indossò un tailleur su misura, prese la sua cartella di documenti e andò in tribunale. Andrey e Valentina Mikhailovna erano già seduti in aula. La suocera era vestita come per una festa e appariva piuttosto compiaciuta.
La giudice Irina Petrovna—una donna di mezza età dallo sguardo attento—entrò e prese posto. Il cancelliere annunciò l’inizio dell’udienza.
“Si discute la causa di scioglimento del matrimonio tra Elena Vladimirovna Sokolova e Andrey Valentinovich Morozov,” lesse la giudice. “Attrice—Sokolova, Elena Vladimirovna.”
Irina Petrovna iniziò a leggere i materiali del caso, chiarendo le date di registrazione del matrimonio e dell’acquisizione della proprietà controversa. Lena ascoltò attentamente, controllando che tutte le informazioni fossero corrette.
“L’appartamento all’indirizzo… è stato acquisito dall’attore nel duemiladiciotto,” dichiarò il giudice. “Il matrimonio è stato registrato nel duemiladiciannove. L’automobile è intestata a Sokolov Ivan Nikolaevich, nel duemilaventuno.”
Valentina Mikhailovna non poté più trattenersi. Balzò in piedi e urlò:
“Mio figlio ti porterà via tutto—non ti resterà nemmeno un kopek!”
Lena rimase immobilizzata, sbattendo le palpebre. Non poteva credere che un adulto potesse inscenare una scena del genere in tribunale. Poi aggrottò la fronte e scosse la testa—il comportamento della suocera era semplicemente indecente.
“Cittadina Morozova!” sbottò Irina Petrovna. “Mantenga l’ordine in tribunale. Non è parte in questa causa e non ha diritto di interferire nel procedimento.”
“Ma sono sua madre!” insistette la donna. “Ho il diritto di difendere mio figlio!”
“Si sieda e stia in silenzio,” ordinò severamente il giudice. “Altrimenti la faccio allontanare.”
La suocera si sedette di malavoglia, ma continuò a fissare Lena con uno sguardo pieno d’odio.
“Continuiamo,” disse Irina Petrovna. “Le parti hanno rivendicazioni riguardo la divisione dei beni?”
Lena si alzò e rispose con calma:
“Vostro Onore, non ho rivendicazioni. L’appartamento è stato acquistato prima del matrimonio con fondi personali—ecco il contratto di acquisto e un estratto della banca che mostra che il mutuo è stato estinto. L’automobile è intestata a mio padre; sono allegati il contratto di prestito e le ricevute dei pagamenti.”
Consegnò la cartella al cancelliere. Tutti i documenti erano perfettamente in ordine; le date non lasciavano dubbi.
“Il convenuto ha obiezioni?” il giudice chiese ad Andrey.
Scambiò uno sguardo confuso con la madre, poi disse incerto:
“Credo di avere diritto a una parte dell’appartamento. Siamo stati sposati per cinque anni.”
“Su quali basi?” chiese Irina Petrovna. “La residenza è stata acquistata prima della registrazione del matrimonio.”
“Ma io ci ho vissuto! Ho fatto delle riparazioni!”
“Quali riparazioni?” chiese Lena sorpresa. “Andrey, in cinque anni non hai piantato neanche un chiodo.”
“Oh invece sì!” protestò lui. “Ho appeso mensole e aggiustato i rubinetti!”
Lena quasi rise. Aveva appeso una mensola in corridoio, che era caduta insieme ai libri una settimana dopo. Dopo di ciò, non aveva mai più fatto nulla in casa.
“Non c’è nessuna prova documentale di lavori di riparazione da parte del convenuto,” dichiarò il giudice. “Andiamo avanti.”
Esaminò i documenti con attenzione. Il contratto di acquisto dell’appartamento era stato firmato nell’ottobre 2018; il certificato di matrimonio era datato maggio 2019. Sette mesi di differenza—più che sufficienti, legalmente, per classificare la residenza come proprietà prematrimoniale.
“L’automobile è stata acquistata a credito da Sokolov Ivan Nikolaevich nel duemilaventuno,” proseguì il giudice, sfogliando le pagine. “Tutti i pagamenti sono stati effettuati dalla carta bancaria del proprietario. Il convenuto ha prove di partecipazione nell’acquisto del veicolo?”
Andrey esitò e guardò la madre con aria impotente. Lei annuì in modo significativo, ma a lui era chiaro che non sapeva cosa dire.
“Io…” iniziò. “Cioè… eravamo una famiglia. Soldi in comune, acquisti in comune.”
“Ha prove specifiche?” incalzò il giudice. “Bonifici, ricevute, cambiali?”
“No,” rispose Andrey sottovoce.
Il giudice annuì e continuò a esaminare il fascicolo. All’interno vi erano le dichiarazioni dei redditi di Lena degli ultimi cinque anni, gli estratti bancari e i documenti che confermavano che il marito non aveva avuto un impiego ufficiale da quando si era licenziato.
“È accertato che il convenuto non ha avuto un impiego stabile dal agosto duemiladiciannove,” disse il giudice. “Il bilancio familiare era formato esclusivamente dal reddito dell’attore.”
Di nuovo, la suocera non riuscì a trattenersi.
“E i danni morali?” esclamò. “Mio figlio ha sprecato cinque anni della sua vita per questa donna ingrata!”
“Cittadina Morozova, ultimo avvertimento!” sbottò il giudice.
Lena osservava con una sorta di calma distaccata. Il comportamento della sua ex famiglia non la turbava più: la lasciava semplicemente perplessa. Come potevano mostrare così apertamente tanta avidità e sfacciataggine?
«Così», concluse Irina Petrovna, «la parte attrice ha fornito prove esaustive che il bene contestato non è stato acquisito congiuntamente durante il matrimonio. L’appartamento è stato acquistato prima del matrimonio con i fondi personali della parte attrice. L’automobile appartiene al padre della parte attrice, come confermato dai documenti».
Andrey impallidì. Fino a quel momento aveva chiaramente contato di ottenere metà dell’appartamento. Guardò sua madre, che riuscì solo a lanciare a Lena uno sguardo pieno di astio.
«Il convenuto non ha basi legali per rivendicare diritti di proprietà», continuò il giudice. «Il fatto della convivenza e della gestione della casa insieme non costituisce motivo per acquisire diritti sui beni prematrimoniali del coniuge».
«Ma qualcosa dovrebbe rimanere anche a me!» sbottò Andrey. «Non sono mica un mendicante!»
«Durante questo matrimonio non sono stati creati beni in comunione», rispose Irina Petrovna con tono calmo. «Tutti gli acquisti importanti sono stati fatti prima del matrimonio o intestati a terzi».
Lena ringraziò silenziosamente suo padre per la sua lungimiranza. Quando Ivan Nikolaevich aveva proposto di intestare la macchina a suo nome, lei non ci aveva fatto molto caso. Ora era chiaro quanto fosse stato previdente.
«Passiamo alla parte finale dell’udienza», annunciò il giudice. «Le parti possono fare le dichiarazioni finali».
Lena si alzò.
«Vostro Onore, chiedo che il matrimonio venga sciolto. Non ho alcuna pretesa sulla divisione dei beni, dato che non ci sono beni acquisiti in comune. Non ci sono obblighi di mantenimento tra i coniugi, non essendoci figli minori in comune».
«Il convenuto desidera aggiungere qualcosa?»
Andrey si agitò, visibilmente in difficoltà. Alla fine mormorò:
«Non sono d’accordo con il divorzio. Possiamo sistemare tutto, riconciliarci.»
«La decisione di sciogliere un matrimonio viene presa dal tribunale indipendentemente dal consenso di una delle parti», spiegò Irina Petrovna. «Il periodo di riconciliazione di un mese termina domani».
Il giudice si ritirò nella camera di consiglio. Lena si sedette con calma, sfogliando i suoi documenti. Andrey camminava nervosamente avanti e indietro, mentre Valentina Mikhailovna gli sussurrava animatamente qualcosa all’orecchio.
Ventiminuti dopo, la sessione riprese.
«In nome della Federazione Russa», intonò Irina Petrovna. «Il matrimonio tra Sokolova, Elena Vladimirovna, e Morozov, Andrey Valentinovich, è sciolto. La richiesta di divisione dei beni è respinta per assenza di beni acquisiti in comunione. La decisione del tribunale entrerà in vigore tra un mese».
Valentina Mikhailovna balzò in piedi come punta da una vespa.
«Vergognoso!» urlò. «I giudici sono corrotti! Mio figlio ha speso cinque anni della sua vita e ora lo buttano fuori per strada!»
«Cittadina Morozova, mantenga l’ordine!» disse severamente l’ufficiale giudiziario.
«Non starò zitta!» continuò furiosa. «Quella strega ci ha portato via tutto!»
«Allontanate la parte disturbatrice dall’aula», ordinò il giudice.
Due ufficiali giudiziari si avvicinarono a Valentina Mikhailovna e la accompagnarono fermamente fuori. Gridava e cercava di divincolarsi, ma gli ufficiali erano inflessibili.
«Andrey!» urlò la suocera mentre veniva portata via. «Fai ricorso! Non osare arrenderti!»
Lena osservava la scena con distacco curioso. Non provava né soddisfazione né pietà, soltanto perplessità di fronte al comportamento di persone con cui aveva vissuto per cinque anni.
Suo marito era fermo in mezzo alla stanza, spaesato. Chiaramente non si aspettava questo risultato e non sapeva cosa fare.
«Lena», iniziò incerto. «Forse potremmo davvero riprovarci? Troverò un lavoro, cambierò.»
«Ormai è troppo tardi, Andrey», rispose serenamente Lena. «Hai avuto cinque anni per cambiare.»
«Ma dove dovrei andare? Non ho niente.»
«Non è più un mio problema.»
Lena raccolse i suoi documenti, li sistemò ordinatamente nella cartella e si diresse verso l’uscita. Dietro di lei sentiva i lamenti confusi dell’ex marito, ma non si voltò.
Fuori cadeva una pioggerellina fine. Lena prese l’ombrello e camminò lentamente verso la fermata dell’autobus. Dentro di lei cresceva una strana sensazione—non gioia, non sollievo, piuttosto una sorta di vuoto. Cinque anni della sua vita erano finiti e ora doveva ricominciare da zero.
A casa, Lena preparò il caffè e si sedette al tavolo con la sentenza del tribunale. Doveva leggere attentamente il documento e capire tutte le sfumature e le conseguenze. Aprì la cassaforte di casa e tirò fuori una cartella di documenti importanti. Anche la sentenza del tribunale andò lì—simbolo di un capitolo di vita concluso.
Un’ora dopo il telefono squillò. Era suo padre.
“Lena, come stai? Com’è andata l’udienza?”
“Tutto bene, papà. Il divorzio è stato concesso e la casa rimane a me. Grazie per il consiglio sulla macchina.”
“Te l’ho detto che quei tipi contano solo su cose gratis. Allora, adesso finalmente vivrai tranquilla?”
“Spero di sì.”
“E dove vivrà Andrey?”
“Non lo so e non voglio saperlo. Può andare da sua madre o affittare un posto. Dovrà lavorare comunque.”
Ivan Nikolaevich sbuffò.
“Se solo avesse fatto il servizio militare vent’anni fa, forse sarebbe diventato qualcuno. Ora è troppo tardi.”
Dopo la telefonata, Lena si sentì stanca. Fece una doccia calda, si cambiò in abiti da casa e si sedette davanti alla TV. Per la prima volta da molti anni, non doveva più riordinare per nessuno, cucinare per nessuno, o litigare con qualcuno per i piatti sporchi.
L’appartamento sembrava troppo silenzioso e spazioso. Per cinque anni avevano vissuto qui in tre; ora era rimasta solo Lena. Ma non si sentiva sola—sentiva di aver finalmente trovato la pace.
Il giorno dopo Andrey venne a prendere le sue cose. Sembrava stropicciato e turbato, come se solo ora avesse intuito l’entità di ciò che era successo.
“Lena, andrò a vivere da mia madre,” disse l’ex marito, mettendo i vestiti nelle borse. “Solo per ora, finché non trovo un lavoro.”
“Buona fortuna.”
“Magari…” Andrey esitò. “Magari col tempo potremmo… sai, restare amici?”
“No,” disse Lena decisa. “È meglio se ci dimentichiamo l’uno dell’altra.”
Andrey annuì e continuò a fare le valigie in silenzio. Mezzo’ora dopo se ne andò, lasciando le chiavi sul tavolo della cucina.
Lena prese le chiavi e le mise nel cassetto del comò. Ora nell’appartamento non c’era più nulla che potesse ricordarle il matrimonio. Si avvicinò alla finestra e guardò fuori nel cortile autunnale. Le foglie sugli alberi erano ingiallite e cadevano lentamente, preparando la natura all’inverno. Ma per Lena questo periodo non era una fine, bensì l’inizio di una nuova vita.
La sera la chiamò l’amica Marina.
“Len, come stai? Ho sentito che finalmente hai divorziato?”
“Sì, l’udienza è stata ieri. È andato tutto liscio.”
“Meno male! Temevo che ti saresti trascinata dietro quel parassita fino alla vecchiaia. Forse dovremmo festeggiare la tua libertà?”
“Forse,” sorrise Lena. “Ma non ora. Voglio solo stare un po’ da sola, abituarmi.”
“Capisco. Beh, chiamami se hai bisogno di qualcosa—parleremo.”
Dopo la chiamata, Lena si preparò la cena—un’insalata leggera e un trancio di pesce al forno. Sul tavolo c’era un solo piatto, una sola forchetta, una sola tazza. In qualche modo, questo non la rattristava—la rendeva felice. Nessuno avrebbe chiesto il bis, criticato la cucina o lasciato i piatti sporchi nel lavandino.
Prima di dormire, aprì di nuovo la cassaforte e guardò i documenti: il rogito dell’appartamento, il libretto della macchina, la sentenza del tribunale. Ora tutto apparteneva solo a Lena, e nessuno poteva più rivendicare i frutti del suo lavoro.
Valentina Mikhailovna non si calmò mai. Chiamò Lena più volte, facendo minacce e pretendendo una “divisione equa”, ma l’ex nuora semplicemente rifiutava le chiamate. Alla fine, Lena bloccò il suo numero—non aveva più desiderio di parlare con quella donna.
Un mese dopo il divorzio, Andrey trovò lavoro—divenne corriere per un servizio di consegna cibo. Lo stipendio era modesto, ma sufficiente per affittare una stanza in un appartamento condiviso. Sua madre continuava a rimproverargli di non essere riuscito a “prendersi” neanche una parte della casa dell’ex moglie.
Lena aveva sentito questi dettagli da conoscenti comuni, ma si interessava poco al destino del suo ex marito. Era impegnata con la propria vita: finalmente aveva tempo per hobby, lettura e incontri con amici. Lo stipendio che prima era destinato a tre persone le permetteva ora di vivere comodamente.
Sei mesi dopo il divorzio, Lena incontrò un collega del negozio vicino. Viktor si rivelò essere un uomo divorziato con un figlio—laborioso e responsabile. Il loro rapporto si sviluppò lentamente, senza pressioni e senza fretta di andare a vivere insieme.
L’appartamento apparteneva ancora solo a Lena, l’auto era stata trasferita a lei dal padre e nella cassaforte si trovavano i documenti che confermavano la sua indipendenza. Cinque anni di matrimonio con un parassita avevano insegnato a Lena a valorizzare la libertà e a non permettere mai più a nessuno di vivere a sue spese.
La vita era finalmente tornata sotto controllo.
