Georgia era sulla spiaggia con i suoi nipoti quando, all’improvviso, loro indicarono un bar poco distante. Il suo cuore si fermò quando esclamarono: «Nonna, guarda! Quella è la nostra mamma e il nostro papà!»
Il dolore ha il potere di cambiare le persone in modi che mai avresti immaginato. A volte si manifesta come un peso sordo sul petto, altre volte ti colpisce con la forza di un pugno al cuore.
Quella mattina d’estate, ero in cucina con una lettera anonima tra le mani. Su quel foglio bianco c’erano solo cinque parole: “Sono davvero vivi”. Sentivo il calore della carta mentre tremavo, divisa tra speranza e paura.
Dopo la perdita di mia figlia Monika e di suo marito Stefan, avevo dedicato ogni energia ai miei nipoti, Andy e Peter. Credevo di poter andare avanti. Ma quella lettera sconvolse tutto.
Due anni prima, mi avevano detto che erano morti in un incidente d’auto. Ricordo ancora quanto i bambini insistessero, chiedendo quando sarebbero tornati mamma e papà. Dire loro che non sarebbero mai più tornati fu la prova più dolorosa della mia vita.
Poi arrivò quella lettera. La strinsi forte, ma proprio in quel momento squillò il telefono: era la banca. Mi informavano che sulla vecchia carta di Monika era stato effettuato un pagamento. Conservavo quella carta come ricordo… ma come poteva essere stata usata?
Chiamai immediatamente il servizio clienti.
«La carta non risulta utilizzata —» spiegò l’operatore — «ma sullo stesso conto è collegata una carta virtuale attiva.»
«Quando è stata emessa?»
«Circa una settimana prima della data ufficiale della morte di sua figlia.»
Rimasi senza fiato.
Raccontai tutto alla mia amica Ella, che rimase sconvolta. Ebbi paura di affrontare la verità, esitavo a recarmi in quel caffè.
Sabato, Andy e Peter riuscirono a convincermi a uscire. Ella promise di prendersi cura dei bambini. Sedute sulla sabbia, le mostrai la lettera. A un certo punto Andy si alzò di scatto:
— «Nonna, guarda! Sono mamma e papà!»
Seguii il loro sguardo e quasi non respirai. Al tavolo del bar c’era una donna identica a Monika, e accanto a lei un uomo somigliante a Stefan, seppur un po’ cambiato.
Chiesi a Ella di tenere d’occhio i bambini e mi avvicinai a loro. Camminavano insieme, ridendo e parlottando. Lei sistemava i capelli come sempre faceva Monika. Lui zoppicava, portando ancora quella vecchia ferita da sportivo, proprio come Stefan.
— «È pericoloso, Emilia» — disse lui. Emilia?
— «Anche noi ci mancate… soprattutto i ragazzi» — sospirò lei.
Scomparvero dietro un cancello coperto di vigne. Non resistetti e chiamai la polizia. Poi bussai alla porta.
Quando aprì Monika — o meglio Emilia — il suo volto impallidì.
— «Mamma? Come ci hai trovati?»
Dietro di lei apparve Stefan. In lontananza si sentivano le sirene.
— «Come avete potuto? Vi rendete conto di cosa abbiamo passato?» chiesi.
Gli agenti si avvicinarono con cautela. Monika e Stefan raccontarono la loro storia.
— «Avevamo debiti. Ci minacciavano. Temavamo per i bambini… così abbiamo finto la nostra morte per proteggerli» — spiegò Monika con le lacrime agli occhi. — «Credevamo fosse la scelta migliore.»
— «Abbiamo affittato questa casa per una settimana. Volevo solo rivedere i miei figli…» confessò lei.
Mandai un messaggio a Ella, che poco dopo riportò Andy e Peter. Quando videro i genitori, la gioia esplose.
— «Mamma! Papà! Sapevamo che sareste tornati!» esclamarono all’unisono.
— «Figli miei…» Monika li abbracciò piangendo. — «Perdonatemi.»
Li guardavo, il cuore spezzato. Sì, erano vivi… ma a quale costo?
La polizia concesse loro qualche istante per salutare i bambini, poi li allontanò.
— «Mi dispiace —» disse un agente — «ma dovrete rispondere delle vostre azioni. Avete infranto molte leggi.»
— «E i miei nipoti? Come glielo spiego?» chiesi.
— «Sta a lei decidere —» rispose a bassa voce — «ma la verità verrà sempre a galla.»
Quella notte, mentre i bambini dormivano, rimasi sola in cucina, davanti a quella lettera:
“Non sono davvero morti.”
Non so chi l’abbia mandata. Ma avevano ragione. Monika e Stefan sono vivi. Se ne sono andati per scelta.
— «Non so se riuscirò a proteggere i miei nipoti dal dolore… ma farò di tutto per la loro sicurezza» mormorai.
A volte penso che forse non avrei dovuto chiamare la polizia. Forse avrei dovuto lasciare che mia figlia vivesse in pace. O forse doveva capire che ciò che ha fatto era sbagliato.
E voi, cosa ne pensate? Ho fatto la scelta giusta? Cosa avreste fatto al mio posto?