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Quando il mio bimbo di sei anni, Timmy, fu invitato alla consueta vacanza di due settimane che mia suocera Betsy organizza ogni anno per i nipoti, ci sembrò un piccolo sogno che si avverava. La sua tenuta ha l’aria di un resort privato e Timmy, da tempo, aspettava di unirsi ai cugini. Lo abbiamo lasciato … Read more

Artiom Volkov attraversò la hall scintillante della nuova sede con la solita, granitica sicurezza. Vetro e acciaio, marmo lucidato a specchio, linee fredde e impeccabili: l’ambiente sembrava il prolungamento della sua stessa persona—preciso, affilato, inavvicinabile. Alla vista del suo profilo riflesso nelle porte a specchio, la segretaria scattò in piedi e mormorò alla radio: — … Read more

Ho notato che la mia vicina più anziana dormiva in auto, pur avendo un tetto sopra la testa. Così ho deciso di capirci qualcosa. All’inizio era solo un’impressione. Ogni mattina la nonna Madina — quasi ottant’anni — usciva e rientrava a orari che combaciavano con i miei. Eppure, a guardare bene, la sua macchina sembrava … Read more

Nel ventre del grattacielo più influente della città, nella hall lucida della sede centrale di uno dei colossi del Paese, ribolliva la consueta frenesia rituale. Il mattino pareva azionare un interruttore invisibile: i primi raggi filtravano dalle vetrate a tutt’altezza e rimettevano in moto l’onda di ambizioni, trattative e vanità. Il marmo lucente non rifletteva … Read more

Il signor Raghav, sessantenne, aveva consumato la propria vita in un umile villaggio dell’Uttar Pradesh: zappa in mano d’estate e d’inverno, risparmi contati e ogni energia spesa per far studiare i suoi tre figli. La più piccola, Anika, era il suo orgoglio: ubbidiente, brillante a scuola, bella d’aspetto e di carattere. Qualche anno prima aveva … Read more

«Ehi, guarda dove metti i piedi, gallina.» Mi spinse con la spalla nel corridoio dell’ufficio. L’osso appuntito mi colpì come cinque anni prima. Un’ondata di eau de toilette dozzinale, sudore e fumo stantio mi entrò nelle narici. Barcollai. La cartella che dovevo portare a Viktor mi scivolò dalle mani e atterrò ovattata sulla moquette. Oleg … Read more

In un lunedì dal respiro frizzante, Jordan Ellis chiuse la portiera del suo SUV nero. Il motore, alle sue spalle, faceva ancora quel ticchettio da metallo che si raffredda. Non aveva l’aria del proprietario di una catena di diner di successo: niente completo su misura, niente scarpe lucidate a specchio, niente postura da uomo d’affari … Read more

«Tienilo, ti prego!» La donna mi scaraventò addosso una valigia di pelle consunta e, insieme, mi spinse tra le braccia un bambino. Per poco non mi cadeva la sporta con le provviste: stavo riportando qualche prelibatezza dalla città ai nostri vicini del villaggio. «Cosa stai facendo? Io non ti conosco…» «Si chiama Misha. Ha tre … Read more

La porta sbatté così forte che nell’appartamento rimbalzò un’eco metallica, come se una corrente d’aria estranea si fosse fatta strada tra le stanze. Sul tappeto rimasero soltanto i segni del suo passaggio: tacchi sottili, una scia di profumo costoso, occhi che ridevano—ma non i suoi, non quelli di Anna. «Raccogli le tue cose e vai … Read more

I fiori del funerale avevano appena cominciato a piegare la testa quando il telefono squillò. Ero in cucina, un giovedì mattina, due settimane dopo aver salutato per sempre Helen, a fissare il vapore che si arricciava sopra una tazza ancora intatta. «Papà, dobbiamo parlare della casa.» La voce di Mark attraversò la linea con quell’impazienza … Read more