«Sono incinta di tuo marito! Sgombera l’appartamento!» annunciò la sorellastra.
Le gocce di pioggia picchiettavano contro la finestra, battendo uno strano ritmo nel suo cuore. L’acqua che scorreva sul vetro sembrava le lacrime che Diana aveva versato quando l’avevano chiamata per dirle che il marito era stato portato in terapia intensiva. Afferando con le sue lunghe dita perfettamente dritte il bordo del davanzale, la donna fissava fuori e serrava i denti per non cedere di nuovo all’isteria. Continuava a ripetersi che sarebbe andato tutto bene, ma la paura era più forte. I medici non davano alcuna garanzia. Roman era in coma e nessuno sapeva se si sarebbe mai risvegliato.
Il mondo oltre la finestra sembrava cupo, privo di vita, anche se la gente si affaccendava, correndo verso casa. Le loro sagome guizzavano davanti ai suoi occhi, fondendosi in una sfumatura grigia. Una lacrima indesiderata le scivolò comunque sulla guancia, ma Diana la asciugò rapidamente. Non c’era nessuno vicino a sostenerla. Sembrava che tutti si fossero voltati da lei in un istante. Ma, alla fine, non aveva bisogno di sostegno. La sua sofferenza non era nulla. Il vero aiuto serviva a Roman. Se Diana avesse potuto fare qualcosa, non avrebbe esitato; avrebbe dato tutto il denaro del mondo. Anche la vita. Amava troppo il marito e aveva il terrore di perderlo. Tre anni di matrimonio, pieni di felicità e di tanti bei momenti, non potevano finire così.
«Se esisti, salvalo. Ti prego», sussurrò Diana, guardando la luna piena che regnava maestosa in cielo.
Qualcuno bussò alla porta dell’appartamento. Non voleva darci peso. Probabilmente era la vicina che aveva bisogno di qualcosa. O forse qualcuno era venuto a proporre un altro aspirapolvere alla moda. Ma il visitatore era insistente e chiaramente non aveva intenzione di andarsene. Fu costretta ad allontanarsi dalla finestra per andare a vedere chi fosse. La totale indifferenza verso tutto ciò che la circondava era diventata una costante compagna. La depressione si era insinuata senza farsi notare, e solo una notizia tanto desiderata avrebbe potuto tirarla fuori da quel pantano.
Nella tromba delle scale c’era Alexandra, la sorellastra di Diana. La ragazza sorrideva, stringendo il manico di una valigia. Alzò il mento, guardando la sorella come se si aspettasse un caloroso benvenuto. O forse si stava semplicemente godendo l’aspetto sofferente di Diana. Ultimamente Diana era molto cambiata e non era più la bellezza radiosa di un tempo.
«Perché sei qui? E con i bagagli?»
«Dove mai dovrei essere? Sono venuta qui perché ne ho tutto il diritto», disse Alexandra entrando nell’appartamento, guardandosi intorno e posando la valigia accanto al pouf. Si tolse l’impermeabile bagnato, lo appese e sospirò. «Fa un tempo tremendo. Ho avuto freddo durante il tragitto. Almeno puoi mettere su il bollitore.»
«E comunque… non ti ho invitata.»
Alexandra era la figlia di Polina Renatovna, la nuova moglie del padre. Come nelle favole sulle matrigne cattive, Polina Renatovna non si era mai interessata davvero a Diana. Anche Alexandra si comportava con arroganza, mentre Diana… non aveva mai supplicato per affetto o preteso amore. Aveva accettato tutto com’era e non si aspettava certo che un giorno avrebbe avuto una madre e una sorella.
«Non serve un invito. Vedi… sono incinta di tuo marito. Sgombera l’appartamento, perché io e mio figlio abbiamo molto più diritto di te.»
«Cosa stai dicendo? Come osi anche solo pronunciarlo? Ti senti intoccabile solo perché Roman ora non può rispondere?»
Diana sentì una fitta profonda. Davvero le persone avevano perso ogni senso del sacro? Era davvero possibile insultare così qualcuno già sull’orlo dell’abisso? Suo marito non l’avrebbe mai tradita. Di questo Diana era certa. Non aveva il minimo dubbio sul marito.
“Pff… Non mi aspettavo che mi credessi subito. Sei sempre stata cieca e non hai mai notato l’ovvio. Lui e io ci vedevamo di nascosto da sei mesi e tu, ingenua come sempre, non avevi idea di niente. Stava per divorziare da te. Anche sua madre lo sa. Mi sostiene ed è felice che io e Roma aspettiamo un bambino. E tu sei solo un guscio vuoto. In tre anni non sei nemmeno riuscita a dargli un figlio.”
Diana e Roman non avevano ancora programmato di avere figli. Volevano prima godersi la loro vita insieme e solo dopo mettere su famiglia. I figli erano una grande responsabilità, Roman lo aveva sempre detto. E ora sua sorella la chiamava guscio vuoto? Diana voleva dare uno schiaffo all’insolente, ma si trattenne. Non avrebbe mai abbassato il suo livello a quello di Alexandra.
“Davvero Lyudmila Borisovna sa della vostra relazione? Allora perché non mi ha detto nulla?”
Alexandra sbuffò soltanto. Prese il telefono dalla borsa e compose un numero.
“Mamma, Diana non mi crede. Dille che non ha posto nella casa del mio futuro marito. Roman adesso non può buttarla fuori lui stesso, ma tu sai cosa mi ha promesso. Dove dovrei andare in queste condizioni, mamma?”
Alexandra sorrise con arroganza e porse il telefono alla sorella. Diana sentì la voce gelida della suocera. La donna esigeva che la nuora lasciasse l’appartamento e smettesse di essere testarda.
“Quando mio figlio si riprenderà e guarirà, non avrà bisogno di ulteriore stress. La riabilitazione è già un processo abbastanza lungo. Lascialo in pace ed esci dal suo appartamento. Sasha aspetta suo figlio. Lei sarà sua legittima moglie.”
Roman non aveva nemmeno ancora ripreso conoscenza… nessuno sapeva quando o se sarebbe successo, eppure sua madre si comportava in modo mostruoso.
“Ho capito, ma capisci bene che questo appartamento è proprietà coniugale?”
Era difficile parlare, ma Diana non aveva intenzione di arrendersi così facilmente. Aveva già ceduto troppo ad Alexandra in passato. Anche se sua sorella avesse davvero una relazione con Roman, Diana avrebbe potuto crederci solo se suo marito lo avesse confermato di persona.
“Non vorrai mica abbassarti a tanto, vero? Mio figlio ha messo i soldi per comprare quell’appartamento! Tu hai contribuito con quasi nulla. Se davvero lo ami, allora vattene e lascialo in pace. Quando Roma si sveglierà, gli spiegherò tutto io stessa.”
Diana terminò la chiamata e restituì il telefono alla sorella. Non aveva senso continuare una tale conversazione: l’avrebbe solo logorata ulteriormente, e i suoi nervi erano già al limite.
“Andatevene. Finché Roman non si riprende e non mi divorzia, non lascio l’appartamento. Sei abituata ad avere tutto su un piatto d’argento, ma questa volta sarà diverso. Non crederò alle parole vuote.”
“Come osi? Quello è il figlio di tuo marito! Vuoi che faccia un test del DNA e te lo sbatta in faccia?”
A dire il vero, Diana non voleva nulla. Solo essere lasciata in pace. Negli ultimi giorni non aveva fatto altro che pregare il cielo. Mangiava e dormiva a malapena. Continuava ad aspettare quella telefonata in cui qualcuno le avrebbe detto che il marito si era finalmente svegliato. Ma la chiamata non arrivava mai, e ora anche questo. Forse un’altra donna ci avrebbe creduto e sarebbe andata via, ma Diana… non poteva. Non avrebbe fatto uno scandalo se Roman avesse confermato tutto, ma non poteva abbandonarlo solo per le parole di una sorella che aveva sempre saputo come abbellire le cose. Sua suocera poteva non sapere tutta la verità. Forse stava complottando con Alexandra perché non aveva mai amato Diana e voleva sbarazzarsi della nuora indesiderata. Chi poteva sapere qual era davvero la verità?
“Te ne pentirai amaramente! Anche se Roma non si sveglierà mai, farò comunque il test del DNA e ti butterò fuori dall’appartamento, perché appartiene a mio figlio, non a te…”
Continuazione subito sotto, nel primo commento. Le gocce di pioggia tamburellavano contro il vetro della finestra, battendo uno strano ritmo nel suo cuore. L’acqua che scorreva giù dal vetro sembrava le lacrime che Diana aveva versato quando la chiamarono per dirle che suo marito era stato portato in terapia intensiva. Stringendo i bordi del davanzale con le sue lunghe dita perfettamente dritte, fissava fuori dalla finestra e serrava i denti per non crollare di nuovo in preda all’isteria. Continuava a ripetersi che tutto sarebbe andato bene, ma la paura era più forte. I medici non facevano promesse. Roman era in coma e nessuno sapeva se si sarebbe mai risvegliato.
Il mondo fuori dalla finestra sembrava desolato e senza vita, anche se la gente si affrettava a tornare a casa. Le loro sagome sfilavano davanti ai suoi occhi, fondendosi in una sola macchia grigia. Una lacrima indesiderata scivolò comunque sulla sua guancia, ma Diana la asciugò prontamente. Accanto a lei non c’era nessuno a offrirle sostegno. Sembrava che in un attimo tutti le avessero voltato le spalle. Eppure, non aveva bisogno di sostegno. La sua sofferenza non contava nulla. Era Roman che aveva bisogno di aiuto. Se Diana avesse potuto fare qualcosa, non avrebbe esitato. Avrebbe dato tutto il denaro del mondo. Anche la sua stessa vita. Amava troppo suo marito e aveva il terrore di perderlo. Tre anni di matrimonio, pieni di felicità e di innumerevoli momenti preziosi, non potevano semplicemente finire.
“Se esisti, salvagli la vita. Ti supplico,” sussurrò Diana, guardando la luna piena, che regnava maestosa sul suo trono celeste.
Qualcuno bussò alla porta dell’appartamento. Non voleva prestare attenzione. Probabilmente era il vicino che aveva bisogno di qualcosa. O forse era venuto qualcuno a venderle l’ennesimo aspirapolvere di moda. Ma il visitatore era insistente e non aveva intenzione di andarsene. Dovette costringersi a staccarsi dalla finestra e andare a vedere chi fosse. Un’indifferenza totale verso tutto ciò che la circondava era ormai la sua compagna costante. La depressione era sopraggiunta di nascosto, e solo una tanto attesa notizia avrebbe potuto tirarla fuori da quel pantano.
Nella tromba delle scale c’era Alexandra, la sorellastra di Diana. La ragazza sorrideva, stringendo il manico di una valigia. Sollevò il mento guardando Diana, come se si aspettasse un’accoglienza calorosa. O forse era semplicemente felice di vederla in uno stato tanto miserevole? Ultimamente Diana era molto peggiorata e non era più la bellezza radiosa di un tempo.
“Perché sei qui? E con i bagagli…”
“Dove altro dovrei essere? Sono venuta qui perché ne ho tutto il diritto,” disse Alexandra entrando nell’appartamento, guardandosi intorno e posando la valigia vicino al pouf. Si tolse l’impermeabile bagnato, lo appese e sospirò. “Il tempo è orribile. Mi sono gelata per venire qui. Perché non metti su il bollitore?”
“Eppure… Non ti ho invitata.”
Alexandra era la figlia di Polina Renatovna, la nuova moglie del padre di Diana. Proprio come le malvagie matrigne delle fiabe, Polina Renatovna non si era mai preoccupata molto di Diana. Anche Alexandra si comportava in modo arrogante, e Diana… non si impose mai a loro e non chiese amore. Accettò tutto com’era e non si era mai aspettata di ottenere una madre e una sorella.
“Non ho bisogno di invito. Vedi… Sono incinta di tuo marito. Lascia l’appartamento, perché io e mio figlio abbiamo molti più diritti di te.”
“Cosa stai dicendo? Come osi anche solo affermare una cosa simile? Ti senti intoccabile perché Roman non può risponderti in questo momento?”
Diana sentì una fitta acuta di dolore. La gente aveva davvero perso ogni senso di ciò che era sacro? Come poteva qualcuno insultare un uomo che stava appeso a un filo? Suo marito non l’avrebbe mai tradita. Diana ne era certa. Non aveva il minimo dubbio su suo marito.
“Pfft… Non mi aspettavo che tu mi credessi subito. Sei sempre stata cieca e incapace di vedere l’ovvio. Lui e io ci vedevamo alle tue spalle da sei mesi, e tu eri così ingenua. Stava per divorziare da te. Anche sua madre lo sa. Lei mi sostiene ed è felice che io e Roma aspettiamo un bambino. E tu sei vuota dentro. In tre anni, non sei nemmeno riuscita a dargli un figlio.”
Diana e Roman non avevano ancora programmato di avere figli. Volevano prima godersi la vita insieme e solo dopo formare una famiglia. I bambini erano una grande responsabilità, suo marito l’aveva sempre detto. E ora sua sorella la chiamava vuota dentro? Diana avrebbe voluto schiaffeggiare quella ragazza insolente, ma si trattenne. Non aveva intenzione di abbassarsi al livello di Alexandra.
“Quindi Lyudmila Borisovna sa davvero della tua relazione? Allora perché non mi ha detto niente?”
Alexandra fece solo una smorfia. Prese il telefono dalla borsa e compose un numero.
“Mamma, Diana non mi crede. Dille che non ha posto nella casa del mio futuro marito. Roman ora non può cacciarla, ma sai cosa mi ha promesso. Dove dovrei andare in queste condizioni, mamma?”
Alexandra sorrise compiaciuta e porse il telefono alla sorella. Diana sentì la voce gelida di sua suocera. La donna esigeva che la nuora lasciasse l’appartamento e smettesse di insistere.
“Quando mio figlio si sveglierà e si riprenderà, non avrà bisogno di altri nervi logorati. La riabilitazione è già un processo lungo. Lascialo in pace ed esci dal suo appartamento. Sasha aspetta suo figlio. Sarà sua legittima moglie.”
Roman non aveva nemmeno ripreso conoscenza… nessuno sapeva quando sarebbe successo, o se sarebbe successo, e sua madre si stava già comportando in modo mostruoso.
“Capisco, ma di certo capirai che questo appartamento è proprietà coniugale?”
Era difficile parlare, ma Diana non aveva intenzione di arrendersi così facilmente. Aveva già ceduto troppe volte ad Alexandra. Anche se ci fosse stato davvero qualcosa tra sua sorella e Roman, Diana ci avrebbe creduto solo se fosse stato suo marito a confermarlo.
“Non penserai davvero di abbassarti così tanto, vero? Mio figlio ha versato i soldi per comprare questa casa! Tu non hai dato nemmeno un centesimo. Se lo ami davvero, allora vattene e lascialo in pace. Quando Roma si sveglierà, gli spiegherò tutto personalmente.”
Diana chiuse la chiamata e restituì il telefono alla sorella. Non aveva senso continuare una simile conversazione: avrebbe solo logorato ancora di più i suoi nervi, che già erano appesi a un filo.
“Fuori. Finché Roman non si sveglia e non mi divorzia, io non lascio questo appartamento. Sei abituata ad avere tutto servito su un piatto d’argento, ma stavolta sarà diverso. Non crederò a parole vuote.”
“Come osi? Questo è il figlio di tuo marito! Vuoi che io faccia un test del DNA e te lo sbatta in faccia?”
A dire il vero, Diana non voleva nulla. Solo restare sola. Negli ultimi giorni aveva fatto solo una cosa: mandare preghiere al cielo. Aveva mangiato e dormito a malapena. Aveva atteso senza fine il suono del telefono e che qualcuno le dicesse che suo marito si era ripreso. Ma nessuna chiamata era arrivata, e ora questo. Forse un’altra donna ci avrebbe creduto e sarebbe andata via, ma Diana… non poteva. Non avrebbe fatto scenate se Roman avesse confermato tutto di persona, ma non poteva neanche abbandonarlo basandosi solo sulle parole di una sorella che aveva sempre saputo abbellire la verità. Sua suocera forse non sapeva tutto, o forse si era alleata con Alexandra perché non aveva mai amato Diana e voleva liberarsi di una nuora indesiderata. Chi poteva davvero sapere dove stava la verità?
“Te ne pentirai amaramente! Se Roma non si sveglia, farò comunque un test del DNA e ti butterò fuori dall’appartamento, perché appartiene a mio figlio, non a te.”
Non appena la porta si chiuse dietro Alexandra, Diana si affrettò a chiudere ogni chiavistello. Barcollando verso il letto, si accasciò e scoppiò in lacrime amare. Non sapeva più a cosa credere, come andare avanti, né a cosa sperare. La catastrofe che le era piombata addosso aveva sconvolto tutto. Qual era la cosa giusta da fare?
Passarono alcuni giorni. Mentre Diana stava esaminando un progetto al lavoro, l’ospedale la chiamò e le disse che Roman aveva ripreso conoscenza. Chiedeva di sua moglie, ma era ancora in terapia intensiva e non era possibile visitarlo. Le lacrime le rigavano il viso. Diana si dimenticò completamente della visita della sorella e della conversazione con la suocera. In quel momento poteva pensare solo al fatto che le sue preghiere erano state ascoltate. Voleva vedere suo marito il prima possibile e parlargli, per essere sicura che si fosse davvero svegliato.
Quella sera, Lyudmila Borisovna incontrò Diana fuori dal suo ufficio e le chiese di accompagnarla nel piccolo parco. La donna le chiese di lasciare in pace suo figlio e di non distruggere la sua felicità.
“Lui e Alexandra si amano. Presto saranno genitori. Capisco che questa situazione sia spiacevole per te, ma non puoi trattenerlo accanto a te con la forza, vero? Non vuoi mettergli pressione ora, vero? È in una situazione molto difficile.”
“Se Roman vuole il divorzio e conferma che lui e mia sorella stanno insieme, non mi metterò in mezzo,” disse Diana freddamente.
Era stanca che tutti intorno cercassero di convincerla ad abbandonare il marito senza nemmeno vederlo. Non poteva farlo. Solo per rispetto di ciò che era esistito tra loro, doveva guardarlo negli occhi. E se dovevano lasciarsi, allora doveva essere in modo gentile. Diana non poteva maledire o odiare l’uomo che amava. Avrebbe sofferto se lui l’avesse davvero tradita, ma sarebbe stato sopportabile. Avrebbe potuto sopportarlo—se solo avesse saputo che lui era felice.
Non appena Roman fu trasferito in una stanza normale, Diana corse subito da lui. Lui la accolse con uno sguardo strano e freddo e, quando lei cercò di prendergli la mano, lui la ritrasse come se fosse stata toccata da un lebbroso.
“Voglio il divorzio,” dichiarò subito Roman.
“Un d-divorzio? Quindi hai davvero deciso tutto?” Un dolore le stringeva il petto, pungendole il cuore. Diana non si era aspettata che la conversazione iniziasse in quel modo, anche se si era preparata a qualsiasi svolta.
“Sì. Ho deciso tutto. Voglio il divorzio il prima possibile.”
“Quindi non mentiva? Vi siete davvero visti di nascosto per sei mesi e state aspettando un bambino?”
La sorpresa apparve negli occhi di Roman. Si aggrottò, ma in un attimo il suo viso tornò di pietra.
“Lei? Di chi parli?”
“Alexandra… o hai anche altre amanti?”
Quella verità la faceva sentire del tutto ripugnante.
“Non ti riguarda. Voglio il divorzio, e basta. Non ti devo nessuna spiegazione.”
Diana annuì. Aveva voluto sentire una conferma da suo marito. L’aveva avuta. Sperava che lui spiegasse le cose in modo più gentile, ma la sua fredda indifferenza la stava distruggendo dentro. Annunciando ancora una volta, si voltò e uscì dalla stanza. Mentre si incamminava lentamente lungo il corridoio, colse le infermiere che sussurravano.
“Poverina… non conosce tutta la verità. Lui ha proibito al medico di dirle che rimarrà sulla sedia a rotelle. Non voleva rovinare la vita della sua giovane moglie, quindi ha deciso di divorziare. Che orrore… Perché farle questo? Aveva il diritto di decidere da sola se accettarlo così o no.”
Diana si voltò per un attimo e le infermiere si spaventarono e si dispersero in stanze diverse. Stavano parlando di lei e Roman?
L’uomo era sembrato sorpreso quando aveva sentito parlare della sua presunta relazione con Alexandra. Non lo aveva negato, ma neppure aveva confermato. Voleva forse il divorzio perché non voleva diventare un peso? Sciocco. Diana tornò nella stanza del marito e lo fissò decisamente negli occhi arrossati. Soffriva anche lui? Allora perché l’abbandonava? Perché aveva provato a respingerla senza chiedere cosa volesse lei?
«Hai deciso tu per me? Come hai potuto? Rispondi solo a una domanda, sinceramente: mi hai tradita?»
Roman serrò le labbra e scosse la testa.
«Non ho idea di cosa si sia inventata tua sorella o perché, ma non l’ho fatto. Né con lei, né con nessun altro. Eppure voglio comunque il divorzio. Non puoi nemmeno immaginare che futuro ti aspetta accanto a un uomo in sedia a rotelle.»
«Ero pronta a tirarti fuori da sotto terra quando eri in coma. Pensi che cambiamenti così mi spaventino? Non ti lascio andare, e supereremo tutto insieme.»
Un mese e mezzo dopo, Roman fu dimesso dall’ospedale. Mentre Diana camminava con il marito, spingendo la sua sedia a rotelle davanti a sé, sorrideva. Era felicissima che lui fosse sopravvissuto e credeva che insieme avrebbero fatto tutto il possibile per aiutarlo a camminare di nuovo. E se non ci fossero riusciti, non avrebbe mai rimpianto di essere rimasta con lui e sarebbe rimasta al suo fianco fino alla fine—nel dolore e nella gioia.
Quando incontrò per caso Alexandra, Diana guardò la sorella negli occhi. Non fece scenate né cercò di scoprire cosa sperasse di ottenere Alexandra mentendo sulla gravidanza. Semplicemente passò oltre. Diana venne a sapere che la sorella aveva convinto la suocera che lei e Roman avevano avuto una relazione. Lyudmila Borisovna le aveva creduto, per questo aveva insistito che Diana si facesse da parte. La donna chiese scusa alla nuora per aver creduto così facilmente alle storie di Alexandra, ma sembravano così convincenti: Alexandra era persino disposta a fare il test del DNA per dimostrare che aspettava un figlio da Roman. Probabilmente contava sulla morte dell’uomo, per poter poi falsificare i risultati del test e convincere tutti che era suo figlio. Ma… non ne venne fuori nulla.
Roman era grato che la moglie non fosse scappata e avesse aspettato il suo ritorno. Chiese perdono per aver anche solo pensato alla separazione e promise che, per il bene di Diana, sarebbe diventato più forte.
La riabilitazione procedeva lentamente, ma l’uomo faceva di tutto per imparare di nuovo a camminare. Quando seppe che la moglie era incinta, si impegnò ancora di più, perché aveva un motivo in più per combattere. Il vero amore può superare qualsiasi difficoltà e non dà ascolto alle malelingue.
