“Scusa, cosa?” Lena si bloccò, una pentola di borsch tra le mani. “Sei serio adesso?”
“Assolutamente. L’appartamento è a tuo nome, quindi ho diritto alla metà. Ho bisogno di soldi.”
“Vitya, questo è l’appartamento di mia nonna! Lo sai!”
“E allora? Siamo sposati da dieci anni. Per legge, è proprietà coniugale.”
Lena aveva ereditato il bilocale un anno prima del matrimonio. La nonna Zina, che Dio la abbia in gloria, aveva risparmiato tutta la vita dalla sua pensione per lasciare qualcosa alla nipote.
“Lenochka, questo è per te,” sussurrò in ospedale una settimana prima di morire. “Solo per te. Promettimi che lo terrai al sicuro.”
Allora Viktor era diverso. Portava le arance alla nonna e le leggeva il giornale ad alta voce. Dopo il funerale, abbracciò Lena e le asciugò le lacrime.
“Non piangere, tesoro. Non vorrebbe vederti così.”
Si trasferirono nell’appartamento della nonna subito dopo il matrimonio. All’epoca Viktor lavorava come manager in una concessionaria d’auto e guadagnava bene. Lena era un’insegnante di scuola elementare. Vivevano in perfetta armonia. Nei fine settimana andavano alla dacia dei suoi genitori e cucinavano gli spiedini. Sognavano di avere dei figli.
“Prima mettiamoci in sesto,” diceva Viktor. “Facciamo la ristrutturazione, cambiamo macchina e poi penseremo ai bambini.”
E davvero ristrutturarono. Con i soldi che Lena aveva messo da parte in tre anni di stipendio da insegnante. Viktor era appena stato licenziato allora.
Per i primi sei mesi, ha cercato lavoro attivamente. Andava a colloqui e inviava curriculum. Poi ha iniziato a diventare esigente.
“Non ho più diciotto anni, non mi spezzerò la schiena per pochi spiccioli!”
“Vitya, ma da qualche parte bisogna pur cominciare,” disse Lena con cautela.
“Che c’è, mi stai rimproverando? Ho mantenuto questa famiglia per cinque anni, comunque!”
L’ha mantenuta. Quando lavoravano entrambi e dividevano tutte le spese a metà.
Un anno dopo, Viktor non cercava più lavoro. Stava sul divano, guardava serie TV, giocava ai carri armati. Lena tornava da scuola e trovava l’appartamento sporco, i piatti sporchi e il pranzo non preparato.
“Sono stanco,” la liquidava. “Sono depresso.”
La sua depressione non gli impediva di vedere gli amici al bar ogni venerdì. I soldi per la birra li trovava sempre. Lena non chiese mai da dove venissero. Il suo stipendio copriva a malapena le bollette e il cibo.
“Forse dovresti vedere uno psicologo?” propose una volta.
“Con che soldi? Sei tu che porti a casa il pane qui!” rise Viktor con disprezzo.
Lena scoprì dei debiti per caso. La chiamò un uomo di nome Artyom.
“Ciao, Lena. Sono un amico di Vitya. Ha promesso di restituire i duecentomila che ha preso in prestito la settimana scorsa. Sai quando succederà?”
“Duecento… mila?” a Lena si seccò la gola.
“Sì. Ha preso altri trecentomila da Seryoga. E centomila da Maksim. Ha detto che sta per iniziare un grosso progetto.”
Quella sera ebbero la conversazione fatidica. Viktor inizialmente negò, poi esplose.
“Sì, ho preso soldi! E allora? Sto cercando di avviare un’attività! Lo faccio per la famiglia!”
“Che attività, Vitya? Sono un anno che stai sdraiato sul divano!”
“Ah sì? Beh allora…”
E fu allora che tirò fuori il discorso dell’appartamento.
“Non avrai nessun appartamento,” disse Lena appoggiando con forza la pentola sul tavolo tanto che il borscht schizzò fuori. “È un’eredità. Proprietà prematrimoniale.”
“Vedremo che dice il tribunale. Ho investito io nella ristrutturazione!”
“Tu?!” Lena scoppiò a ridere. “Al massimo hai incollato la carta da parati! E anche storta!”
“Ma ho pagato tutto io!”
“Con i miei soldi! Ho risparmiato per tre anni!”
Viktor si alzò di scatto e la sovrastò.
“Ti credi così furba? Ho già parlato con un avvocato. Da quando siamo sposati da più di otto anni e l’appartamento è stato usato da entrambi, ho diritto a una quota!”
“Provaci!” Lena si alzò anche lei. “Conservo tutte le ricevute. Ogni bonifico. Ogni prova che sei stato un parassita per tre anni!”
“Ah, ora sono un parassita?!”
Lui alzò il braccio, ma Lena gli afferrò il polso.
“Provaci! Vado subito alla polizia a farti denuncia!”
Il giorno dopo Lena andò da sua madre. Sua madre viveva in un monolocale in periferia e lavorava come infermiera in una clinica.
“Mamma, Vitya vuole prendersi l’appartamento tramite il tribunale.”
Sua madre, Nadya, versò del tè e si sedette di fronte a lei.
“Me lo aspettavo. Non è un brav’uomo, Lena. L’ho sentito fin dall’inizio.”
“Perché non me l’hai detto?”
“Mi avresti ascoltata? Eri innamorata persa.”
Lena iniziò a piangere. Sua madre la abbracciò e le accarezzò i capelli.
“Non piangere. La nonna Zina non ti perdonerebbe dall’altro mondo se dessi quell’appartamento a questo farabutto. Andiamo, ti porto da una mia amica. È un’ottima avvocatessa.”
L’avvocatessa, Valentina Pavlovna, una donna sui sessant’anni dai capelli grigio acciaio, ascoltò con attenzione.
“L’appartamento è stato ereditato prima del matrimonio, quindi è proprietà prematrimoniale. Ristrutturazione? Prove dei suoi contributi? Nessuna? Perfetto. Ma devi divorziare in fretta, prima che ti attribuisca dei debiti fittizi.”
Una settimana dopo la chiamò la suocera.
“Lena, posso passare?”
Galina Mikhaylovna arrivò con una cartella di documenti.
“Tieni, prendi questi. Sono tutte le cambiali di Vitya. Le ho trovate nella sua scrivania quando è venuto nella nostra dacia.”
“Perché li dai a me?”
La suocera sospirò pesantemente.
“Io e suo padre l’abbiamo viziato. Figlio unico, arrivato tardi. Tutto per lui, ogni cosa per lui. Così è diventato… questo. Sei una brava ragazza, Lena. Non meritavi questo trattamento. Ricordo tua nonna — era una donna degna. Non lasciare che si prenda l’appartamento.”
“E se lui scopre che…”
“Che scopra pure. Forse si vergognerà finalmente. Ma ne dubito.”
Galina Mikhaylovna si alzò e abbracciò Lena per salutarla.
“Divorzia, cara. E trovati un uomo per bene. Questo… ormai io e suo padre non possiamo più rimediare ai nostri errori.”
L’udienza in tribunale fu fissata per un mese dopo. Viktor assunse un avvocato e si atteggiava a pavone.
“Prepara i soldi per la mia quota!”
Lena non disse nulla. Raccolse documenti e testimonianze. La vecchia Klava, la vicina, confermò che Viktor non lavorava da tre anni. I colleghi di Lena scrissero che solo lei aveva mantenuto la famiglia. Il giorno del processo, Viktor si presentò in completo e cravatta — sicuro di sé e arrogante.
Il suo avvocato iniziò a parlare di come i coniugi avessero gestito insieme la casa per anni e avessero investito entrambi nella ristrutturazione…
“Permesso,” disse l’avvocatessa di Lena alzandosi. “Qui ci sono i documenti che provano che l’appartamento è proprietà prematrimoniale. Qui ci sono le ricevute della ristrutturazione — tutto è stato pagato dalla carta di mia assistita. E qui c’è la dichiarazione dei redditi dell’imputato. Anzi, la mancanza di reddito negli ultimi tre anni.”
“Ma il mio assistito gestiva la casa!” cercò di obiettare l’avvocato di Viktor.
“Qui ci sono le dichiarazioni dei vicini che provano il contrario. E qui ci sono le cambiali dell’imputato per più di seicentomila rubli. Tra l’altro, la mia cliente ignorava questi debiti, quindi non sono obblighi coniugali.”
Viktor impallidì.
“Come avete fatto a…”
“Silenzio in aula!” tuonò il giudice.
Dopo il processo, che Lena vinse pienamente, Viktor la raggiunse fuori.
“Sei una stronza! Mi hai rovinato la vita!”
“Io?” Lena si voltò. “Sono stata io a stare sul divano per tre anni? Sono stata io a chiedere soldi agli amici?”
“Non mi hai mai capita! Non mi hai mai sostenuto!”
“Vitya, vuoi la verità? La verità vera?”
“Dilla!”
“Sei debole. Un normale debole infantile abituato che la mamma decidesse tutto per lui. E quando la mamma non c’era più, hai deciso che lo facesse io per te. Ma io non sono tua madre. E non farò da babysitter a un quarantenne.”
“Io…”
“Cosa? Vuoi picchiarmi? Davanti ai testimoni?” Lena accennò ai passanti. “Dai. Aggiungerò le percosse alla causa di divorzio.”
Viktor si spense e abbassò la mano.
“E ora dove dovrei vivere?”
“Non è un mio problema. Torna da mamma. Lei non ti abbandonerà di certo.”
Due settimane dopo Artyom chiamò di nuovo.
“Lena, scusa se disturbo. Vitya dice che vi siete divorziati?”
“Sì. Perché?”
“Va in giro a dire che l’hai buttato fuori casa e ora è senza tetto. Sta chiedendo soldi a tutti per affittarsi una casa.”
“E allora?”
“Noi lo conosciamo. Ma ora è passato da persone nuove. Dice che ha solo difficoltà temporanee e sta per avviare un grosso progetto. Ha già raccolto circa duecentomila.”
“Artyom, perché me lo stai raccontando?”
“Mi dispiace per lo scemo. I suoi nuovi creditori non sono pazienti come noi. Potrebbero pestarlo di brutto. Forse potresti parlarci tu?”
“No,” tagliò corto Lena. “È adulto. Si assuma le sue responsabilità.”
Un mese dopo, chiamò Galina Mikhaylovna.
“Lenochka, scusa se ti disturbo. Vitya è tornato a vivere con noi.”
“Beh, è una buona cosa.”
“No, non lo è. Ha imbrogliato suo padre per avere dei soldi. Ha detto che iniziava un’attività. Suo padre gli ha dato i suoi ultimi risparmi — trecentomila. Li stavamo mettendo da parte per le cure.”
“Mio Dio…”
“E ieri sono venuti degli uomini a casa nostra. Cercavano Vitya. Hanno detto che se i soldi non ci sono entro una settimana, ci bruceranno l’appartamento.”
“Chiama la polizia!”
“Suo padre non vuole. Dice che non denuncerà suo figlio. Lenochka, non ti sto chiedendo denaro. Solo… magari tu sai cosa fare?”
Lena rimase in silenzio per un momento.
“Sa cosa, Galina Mikhaylovna? Faccia le valigie e venga a vivere da me. C’è spazio a sufficienza. E venda il suo appartamento.”
“Cosa intende…”
“Non c’è altra via. Viktor vi rovinerà e poi vi abbandonerà. Può vedere com’è.”
“Ma è nostro figlio…”
“Un figlio che è pronto a mettere in pericolo i suoi stessi genitori. Ci pensi.”
Sei mesi dopo, Lena incontrò Viktor vicino a un negozio. Non rasato, con una giacca sgualcita, puzzava di alcol.
“Len…” cercò di sorridere. “Come stai?”
“Sto bene.”
“Senti, potresti prestarmi un paio di migliaia? Per mangiare…”
“Vitya,” Lena lo guardò dritto negli occhi, “ricordi quando hai detto che eravamo pari?”
“Beh… ero solo arrabbiato…”
“No. Avevi ragione. Siamo pari. Completamente e per sempre.”
Gli passò accanto e proseguì. Viktor le urlò dietro:
“Sei una bastarda senza cuore! Ti ho amata!”
Lena non si voltò. Pensò soltanto: No, Vitya. Hai amato solo te stesso. E il mio appartamento. Ma nonna Zina può stare tranquilla — ho protetto quello che era mio.
Una settimana dopo, Artyom le disse che Viktor era stato trovato picchiato nell’androne. Era sopravvissuto, ma d’ora in poi avrebbe camminato con un bastone. I suoi creditori, a quanto pareva, erano gente seria.
Galina Mikhaylovna, che in effetti si era trasferita da Lena dopo che Viktor aveva rubato gli ultimi soldi del padre, sospirò soltanto.
“È colpa sua. Lo avevamo avvertito.”
“Non ti dispiace per lui?” chiese Lena.
“Provo dispiacere per il ragazzo che abbiamo cresciuto. Ma questo… questo non è nostro figlio. Questo è un mostro che abbiamo creato noi. Perdonaci, Lenochka.”
Lena abbracciò sua suocera. Ex suocera. La donna che era diventata più vicina a lei della propria madre.
Il conto era davvero stato saldato.
Solo non nel modo che Viktor aveva previsto.
