Elvira aveva appena aperto la porta quando la sua vicina Valya le porse una busta proprio lì sul pianerottolo.
«Elya, hai visto questo?»
«Cos’è?»
«Viene dal tribunale. Stavo controllando la mia cassetta della posta giù e ho notato che la tua era aperta. Questa sporgeva fuori.»
Elvira prese la busta. Appena vide il timbro del tribunale distrettuale, le mani iniziarono a tremarle. La aprì senza nemmeno entrare in casa.
«Atto di citazione per la divisione dei beni coniugali acquistati insieme. Attore: Aleksandr Viktorovich Romanov. Convenuta: Elvira Sergeevna Romanova.»
«Cosa dice?» Valya si sporse sulla sua spalla. «Dio mio, ha perso la testa? Vuole davvero dividere l’appartamento?»
«Non lui. Sua madre», disse Elvira, stringendo il foglio nel pugno. «È lei dietro tutto questo.»
Le risate dei bambini arrivarono dall’appartamento. Rimma e Syoma stavano giocando nell’altra stanza, ancora ignari che una minaccia si stava abbattendo sulla loro casa.
«Aspetta un attimo,» disse Valya, aggrottando la fronte. «Non era questo appartamento tuo prima del matrimonio? Tua nonna te lo ha lasciato, ricordo.»
«Certo che era mio. Mi sono trasferita qui due anni prima di conoscere Sasha.»
«Allora che diritto ha?»
«È proprio quello che vorrei sapere», rispose Elvira entrando in casa, ancora stringendo le carte del tribunale. «Valya, grazie per aver preso i bambini a scuola.»
«Oh, smettila. Non è niente. E ascolta, se hai bisogno, posso testimoniare. Ricordo perfettamente quando ti sei trasferita.»
Elvira annuì, incapace di parlare. Si sedette sul divano in salotto e rilesse ancora la citazione. Svetlana Yuryevna chiedeva che l’appartamento fosse dichiarato bene coniugale e che metà fosse assegnata al figlio. Metà. Metà di un appartamento di tre stanze nel centro del quartiere.
«Mamma, cos’è quello?» Syoma uscì tenendo una scatola di costruzioni. «Perché sei così triste?»
«Niente, tesoro. Sono solo stanca per il lavoro.»
«Non è vero», disse il bambino, avvicinandosi. «Hai gli occhi rossi.»
Elvira lo strinse in un abbraccio. Aveva solo dieci anni, ma notava tutto e capiva molto di più di quanto dovrebbe un bambino. Da quando erano divorziati, Syoma era diventato serio oltre la sua età.
«Ascolta, tesoro», disse, decidendo di non mentire. «Ti ricordi di essere andato da nonna Sveta di recente?»
«Sì. Lei ha portato me e Rimma a fare una passeggiata.»
«E cosa ha detto la nonna?»
Syoma fece spallucce.
«Cose diverse. Ha chiesto della scuola. Poi ha chiamato papà. Ho sentito per caso.»
«Cosa hai sentito esattamente?»
«Beh… ha detto che l’appartamento doveva essere di papà. Che tu ci avevi vissuto prima, ma anche papà ci aveva messo dei soldi. E che aveva diritto alla metà.»
Residenziale
Affitti
Quindi lei stava preparando il terreno in anticipo. Elvira serrò la mascella. Svetlana Yuryevna era sempre stata astuta, ma questo…
«Mamma, ci cacceranno?» La voce di Syoma tremava.
«No, tesoro. Nessuno caccia via nessuno.»
«Allora perché la nonna l’ha detto?»
“Perché si sbaglia. Questo appartamento era mio prima ancora di conoscere tuo padre. La bisnonna Katya me lo ha lasciato.”
“Mi ricordo della bisnonna,” disse Syoma con un piccolo sorriso. “Ci dava sempre le caramelle.”
“Sì, è vero.”
In quel momento Rimma uscì correndo dalla stanza, stringendo una bambola.
“Mamma, quando arriva papà? Ha promesso di venire questo fine settimana.”
“Non lo so, tesoro.”
“Chiamalo! Voglio mostrargli il mio nuovo disegno.”
Elvira guardò l’orologio. Otto e mezza. Doveva chiamarlo. Subito.
“Bambini, tornate in camera per un attimo.”
Si chiuse in
cucina
e compose il numero dell’ex marito. Lunghi squilli. Finalmente, Sasha rispose.
“Pronto?”
“Sono io. Spiega cosa sta succedendo.”
“Elya, ascolta…”
“No, ascolta tu. Spiegami perché ho ricevuto una convocazione in tribunale! Hai deciso di togliere l’appartamento ai tuoi figli?”
“Non ho deciso niente!” Sasha sembrava colpevole. “Me l’ha imposto mamma.”
“Sasha, sei un uomo adulto o no? Hai trentasei anni!”
“Cosa dovevo fare? Dice che ho dei diritti. Che ho vissuto in quell’appartamento dieci anni.”
“Sasha,” disse Elvira lentamente, scandendo ogni parola, “quell’appartamento era mio prima che ci sposassimo. Ho tutti i documenti. Era l’eredità di mia nonna.”
“Mamma dice che possiamo provare sulla base dei miglioramenti alla casa. Dice che ho fatto dei lavori.”
“Quali lavori? Sasha, di cosa stai parlando?”
Una voce femminile acuta risuonò in sottofondo.
“Sasha, smettila di giustificarti con lei! Hai vissuto lì dieci anni! Sei il padre di quei bambini!”
“Svetlana Juryevna, la sento,” disse Elvira ad alta voce. “Quindi è stata una sua idea?”
Sua suocera afferrò il telefono.
“E cosa c’è di male? Mio figlio ha vissuto con te per dieci anni e ha contribuito a crescere due figli. L’appartamento è grande. Tre locali. Merita una parte.”
“L’appartamento era mio prima del matrimonio!”
“Lo dici tu. Ma Sasha ci era registrato, lavorava, portava soldi in casa.”
“Era solo una registrazione temporanea! Su sua richiesta, perché così era più facile cambiare lavoro!”
“Vedremo cosa dirà il tribunale,” rispose Svetlana Juryevna con soddisfazione. “Ho già parlato con un avvocato. Dice che abbiamo una possibilità.”
“Quindi ci state pensando da un po’.”
“E perché no? Mio figlio merita una vita dignitosa. Vive nel mio minuscolo bilocale in periferia mentre tu stai in un trilocale in centro.”
“Con due bambini! I tuoi nipoti, tra l’altro!”
“Cosa c’entrano i bambini? Non cerchiamo mica di buttarli fuori.”
“Davvero? E dove pensi che andremo se dovremo vendere l’appartamento?”
“Non è un mio problema. Avresti dovuto pensarci prima.”
Elvira terminò la chiamata. Le mani le tremavano così tanto che quasi lasciò cadere il telefono. Si lasciò cadere su una sedia e abbassò la testa tra le mani.
Quanto si era sbagliata su Sasha. Aveva creduto che, anche dopo il divorzio, avrebbe pensato prima ai figli. Ma era ancora lo stesso uomo debole di sempre. Controllato in tutto dalla madre.
“Mamma?” Rimma bussò piano alla porta della cucina. “Posso entrare?”
“Sì, vieni qui.”
La bambina avvolse le braccia attorno al collo della madre.
“Stai piangendo?”
“No, tesoro. Sono solo molto stanca.”
“Ti voglio bene,” sussurrò Rimma, premendo la guancia contro la testa della madre.
“Ti voglio bene anch’io, piccola.”
“Anche papà ci vuole bene?”
La domanda colse Elvira di sorpresa. Alzò la testa e guardò negli occhi limpidi della figlia.
“Certo che sì.”
“Allora perché non viene?”
“Verrà. Verrà di sicuro.”
Quella notte Elvira non dormì. Rimase sveglia nel buio, pensando a ogni possibile scenario. Il giorno dopo doveva trovare un avvocato. Urgentemente. L’udienza era fra sole tre settimane.
Il giorno dopo Elvira chiese un permesso dal lavoro. La sua responsabile al negozio di abbigliamento, dove lavorava come commessa, fu comprensiva.
“Vai pure, certo. Cerca solo di tornare per pranzo. Arriva una nuova collezione.”
“Farò del mio meglio.”
Elvira visitò tre studi legali. Ovunque era lo stesso: la prima consulenza era gratuita, ma prendere in carico il caso sarebbe costato tra ottanta e centocinquantamila rubli. Non aveva quei soldi. Dopo il divorzio, era riuscita a malapena a sopravvivere. Lo stipendio era di ventottomila, più una piccola commissione sulle vendite. C’era da comprare il cibo, i vestiti per i bambini, il materiale scolastico, le attività extrascolastiche…
Il quarto studio era in un vecchio edificio su una strada tranquilla. Una targa con scritto “Avvocato O. V. Kirsanov” era appesa al secondo piano. Elvira salì le scale scricchiolanti.
All’interno di un piccolo ufficio sedeva un uomo di circa quarantacinque anni, con gli occhiali e qualche filo grigio alle tempie. Sollevò lo sguardo dai suoi documenti.
“Buon pomeriggio. Prego, entri. Si accomodi.”
“Buongiorno. Mi chiamo Elvira Romanova. Ho bisogno di aiuto per una disputa immobiliare.”
“Oleg Vitalyevich Kirsanov,” disse porgendole la mano. “Mi racconti tutto.”
Elvira spiegò la situazione dall’inizio alla fine. L’avvocato ascoltava con attenzione, prendendo appunti su un blocco.
“Ha i documenti dell’appartamento?” chiese quando ebbe finito.
“Sì. Il certificato di successione, l’atto di donazione della nonna e l’estratto del registro immobiliare.”
“Quando l’ha ereditata?”
“Giugno 2011.”
“E quando si è sposata?”
“Settembre 2013.”
Oleg Vitalyevich annuì.
“Quindi c’è un intervallo di due anni. Bene. Suo marito era registrato nell’appartamento?”
“Sì, ma solo temporaneamente. Lo aveva chiesto per lavoro.”
“Sono stati fatti dei lavori di ristrutturazione durante il matrimonio?”
“No. L’ho ristrutturata prima del matrimonio. Ho pagato con il denaro ricavato dalla vendita della mia auto, che era anch’essa mia.”
“Può provarlo?”
“Sì. Ho ancora il contratto di vendita della macchina e le ricevute dei materiali edili.”
“Ottimo. E che prove può presentare la parte avversa?”
“Non lo so. Mia suocera ha accennato a qualcosa riguardo al miglioramento delle condizioni di vita.”
“Capisco. Ha dei testimoni che possano confermare che l’appartamento era già abitabile prima del matrimonio?”
“La mia vicina. Valya. Valentina Petrova. Mi ha aiutata a traslocare. Abbiamo perfino portato i mobili insieme.”
L’avvocato scrisse il nome.
“Perfetto. Allora il caso non è nemmeno lontanamente così complicato come potrebbe sembrare. L’appartamento è stato ereditato prima del matrimonio, quindi è un suo bene personale. L’articolo 36 del Codice della Famiglia lo stabilisce chiaramente.”
“Ma mia suocera ha trovato un avvocato che ha detto che potrebbero provarci.”
“Si può provare qualsiasi cosa,” disse Oleg Vitalyevich, togliendosi gli occhiali e guardandola seriamente. “La vera domanda è se ci siano motivi legali. Nel suo caso ci sono. Nel loro, no.”
“Quanto costerebbe per lei occuparsi del caso?”
La cifra che lui disse fece impallidire Elvira.
“Non posso pagare tutto subito.”
“Quanto può pagare?”
“Ho risparmiato circa ventimila. Per le emergenze.”
“Bene,” disse l’avvocato con un debole sorriso, “l’emergenza è arrivata. Facciamo così: ventimila ora, il resto dopo la sentenza. A rate, senza interessi.”
“Perché dovrebbe accettare?” chiese Elvira, stupita. “Gli altri hanno rifiutato appena ho detto che non avevo i soldi.”
“Perché il suo caso è giusto. E perché ha due figli che hanno bisogno di un tetto sopra la testa.”
Elvira sentì la gola chiudersi. Porse la mano.
“Grazie.”
“Prego. Mi porti domani tutti i documenti che ha. Prepareremo una domanda riconvenzionale.”
Quando tornò in strada, Elvira sentì, per la prima volta in due giorni, di poter di nuovo respirare. C’era speranza. C’era qualcuno disposto ad aiutarla.
Qualche giorno dopo, mentre Elvira andava a prendere i bambini a scuola, Svetlana Yuryevna la aspettava fuori. Stava lì con due borse della spesa piene di giocattoli e dolci.
“Nonna Sveta!” gridò Rimma, correndole incontro.
Syoma rimase vicino alla madre, stringendole la mano. Elvira gli strinse le dita in risposta.
“Piccola mia Rimma,” fece la suocera, baciando la bambina. “Come va? Sei brava a scuola?”
“Sì! Ieri ho preso il voto più alto in arte!”
“Brava. Syoma, vieni qui,” disse, facendo cenno.
Il bambino si avvicinò con riluttanza. Lei gli porse una borsa.
“Questo è per voi due. Le vostre caramelle preferite. E un libro nuovo per Syoma.”
“Grazie,” disse lui, prendendo la borsa ma rimanendo diffidente.
“Come va, Elya?” domandò infine la suocera. “Te la cavi con i bambini?”
“Me la cavo.”
“Non vi manca niente da mangiare? Con il tuo stipendio così piccolo?”
“Stiamo bene.”
Svetlana Yuryevna sospirò drammaticamente.
“Sasha è molto triste. Dice che i bambini hanno smesso di chiamarlo.”
“Non è vero. È lui che non risponde.”
“Non è così. È semplicemente impegnato col lavoro.”
Elvira sentì la rabbia salire dentro di sé, ma la trattenne. I bambini erano proprio lì.
“Se vuole dirmi qualcosa, Svetlana Yuryevna, lo dica direttamente.”
“Va bene,” disse sua suocera, raddrizzandosi. “Ascolta, Elya. L’appartamento è grande. Tre stanze. Settanta metri quadrati. Tu e i bambini potreste vivere benissimo in una casa di due stanze. Dai a Sasha la sua parte. È il loro padre. Anche lui ha bisogno di un posto dove vivere.”
«La sua parte?» Elvira rise amaramente. «Quale parte?»
«La parte che si merita. Ha vissuto con te per dieci anni.»
«Nel mio appartamento. Quello che era mio prima di lui.»
«Questo deve ancora essere dimostrato.»
«Lo dimostrerò.»
Svetlana Yuryevna strinse le labbra, poi forzò un sorriso.
«Elya, perché litighiamo? Risolviamo la questione pacificamente. Vendi l’appartamento, dividiamo i soldi a metà. Potrai comprarti una casa più piccola più lontano, dove costa meno. Sasha finalmente avrà un alloggio decente.»
«E i bambini?»
«Che c’è con loro?»
«Questa è casa loro. Sono nati qui. Sono cresciuti qui. La loro scuola è vicina. I loro amici sono qui.»
«Non essere testarda, Elya. Tanto il tribunale deciderà comunque a nostro favore.»
«Staremo a vedere.»
Elvira prese i bambini per mano.
«Andiamo, bambini.»
«Aspetta», disse la suocera, facendo un passo avanti. «Ti avverto. Ho dei testimoni che confermeranno che Sasha ha pagato per le riparazioni. Che ha mantenuto la famiglia.»
«Che testimoni?»
«Lo scoprirai in tribunale.»
«Andiamo, mamma», tirò la mano Syoma. «Non voglio stare qui.»
Tornarono a casa. Rimma si voltò indietro.
«Mamma, perché la nonna diceva così?»
«Non ci pensare, tesoro.»
«Ma ha detto che dovevamo andare a vivere da un’altra parte. Io non voglio traslocare.»
«Non ci trasferiamo. Te lo prometto.»
A casa, Syoma salì sul divano accanto alla mamma.
«Mamma, la nonna può davvero prendere l’appartamento?»
«No, tesoro.»
«E se lei dice al giudice che papà ha aiutato?»
«Ho dei documenti che provano che l’appartamento è mio.»
«Cosa sono i testimoni?»
«Sono persone che hanno visto cosa è successo davvero.»
«Allora dobbiamo portare zia Valya! Si ricorda di come vivevamo qui.»
«Esatto», disse Elvira, abbracciandolo. «Ho già parlato con lei.»
Quella sera, quando i bambini dormivano, Elvira chiamò il suo avvocato.
«Oleg Vitalyevich, mia suocera dice che ha dei testimoni.»
«Che testimoni?»
«Non lo so. Non l’ha detto.»
«Va bene. Allora dobbiamo prepararci. Vieni da me domani e ne parliamo.»
Il giorno dopo, nello studio dell’avvocato, Elvira ricevette una notizia inaspettata.
«Il ricorrente ha nominato la vostra vicina, Alexandra Fyodorovna Krylova, come testimone. È pronta a testimoniare che il vostro ex marito ha fatto delle riparazioni e ha contribuito economicamente all’appartamento.»
«Alexandra Fyodorovna?» Elvira lo guardò stupita. «Ma lei… lei è arrabbiata con me.»
«Perché?»
«L’anno scorso mi ha chiesto di prestarle cinquemila rubli fino al pagamento della pensione. Ho rifiutato perché nemmeno io ne avevo abbastanza. Da allora ce l’ha con me.»
«Allora tua suocera ne ha approfittato. O l’ha pagata o le ha promesso qualcosa.»
«Ma Alexandra Fyodorovna mentirà!»
«Molto probabile. Ma possiamo provare che la sua testimonianza è falsa. Abbiamo Valentina Petrova, che ti ha vista trasferirti. Abbiamo anche le ricevute dei lavori di ristrutturazione e i registri ufficiali dell’alloggio con le date.»
«E se il giudice crede ad Alexandra Fyodorovna?»
«Non succederà», disse l’avvocato con calma. «Faccio questo lavoro da vent’anni. Un giudice esperto riconosce una bugia a chilometri di distanza.»
Elvira annuì, ma la sua ansia non svanì. Il processo era ancora davanti a lei, e l’esito sembrava ancora incerto.
Una settimana prima dell’udienza accadde qualcosa che non si aspettava. Una sera suonò il campanello. Aprì la porta e vide Sasha con due borse di giocattoli.
«Ciao», disse lui, evitando il suo sguardo.
«Cosa vuoi?»
«Voglio vedere i bambini. Posso?»
Elvira voleva sbattergli la porta in faccia, ma in quel momento Rimma esclamò con gioia.
«Papà!»
Gli corse incontro e si gettò tra le sue braccia. Sasha si chinò e la abbracciò.
«Ciao, tesoro. Mi sei mancata.»
«Mi sei mancato anche tu! Non sei venuto per così tanto tempo!»
«Mi dispiace, piccola. Ho avuto tanto lavoro.»
Syoma uscì più lentamente, appoggiandosi allo stipite. Guardò il padre con serietà diffidente.
«Ciao, papà.»
«Ciao, figliolo. Questi sono per te,» disse Sasha, porgendo i sacchetti. «Dei giocattoli.»
Rimma frugò subito nel suo e tirò fuori una bambola nuova. Syoma prese un set da costruzione, ma senza molto entusiasmo.
«Bambini, andate in camera vostra», disse Elvira. «Giocate lì.»
«Ma mamma…»
«In camera vostra.»
Quando se ne furono andati, Elvira si voltò verso Sasha.
«Perché sei qui?»
«Dobbiamo parlare.»
«Allora parla.»
«Magari in
cucina
?»
Lei non si oppose. In cucina, Sasha si sedette su uno sgabello, le mani sospese tra le ginocchia.
«Ascolta, Elya. Non voglio questo processo.»
«Allora ritira la domanda.»
«Non posso.»
«Perché no?»
«Mamma non me lo permette. Dice che me ne pentirò. Che non ho dove vivere. Che mi spetta qualcosa.»
Elvira incrociò le braccia.
«Sasha, hai trentasei anni. Perché non riesci a prendere decisioni da solo?»
«Le devo molto. Mi ha cresciuto da sola.»
«Quindi ora sei disposto a mettere i tuoi figli per strada?»
«Non sto buttando fuori nessuno!» disse. «Io solo… Mamma dice che possiamo trovare un accordo. Tu vendi l’appartamento, compri un bilocale più piccolo, e io posso avere abbastanza per una monocamera.»
«E cosa avranno i bambini? Meno spazio? Una nuova scuola? Una nuova vita sradicata solo per tua comodità?»
«Si abitueranno.»
«Sasha», disse Elvira sedendogli di fronte, «ti rendi conto di quello che dici? Sono i nostri figli. I tuoi figli.»
«Lo so», disse lui alzando la testa. «Ma sono una persona anch’io. Ho bisogno di un posto dove vivere.»
«Allora vivi con tua madre.»
«In un bilocale? A trentasei anni?»
«Allora affitta una casa. Lavora. Trova una soluzione. Ma non toccare la casa dei tuoi figli.»
Sasha rimase in silenzio per un attimo, poi disse a bassa voce:
«La mamma dice che sei sempre stata egoista. Che hai avuto tutto gratis per eredità, mentre io ho dovuto lavorare per ogni cosa.»
«E tu lasci davvero che te lo metta in testa?»
«Be’… non è forse vero?»
Elvira si alzò in piedi.
“Sasha, se domani entri in quell’aula di tribunale, ti combatterò fino alla fine. Questa è la casa dei miei figli. Non la cederò.”
“Elya…”
“Basta così. Vai a salutare i bambini e vattene.”
Obbedì. Dieci minuti dopo, la porta d’ingresso si chiuse. Rimma corse in cucina in lacrime.
“Mamma, perché papà se n’è andato? È appena arrivato!”
“Doveva andare, tesoro.”
“Ma volevo giocare con lui!”
“Tornerà ancora,” disse Elvira, sollevando la figlia tra le braccia anche se ormai era già pesante. “Te lo prometto.”
Syoma stava in piedi sulla soglia, serio.
“Mamma, parlavano del tribunale?”
“Come lo sai?”
“Ho sentito. Non volevo. Ero in piedi vicino alla porta.”
“Syoma…”
“Non voglio che lasciamo questo posto.”
“Non lo faremo. Per niente al mondo.”
Quella notte Elvira non dormì di nuovo. Domani ci sarebbe stata l’udienza. Domani si sarebbe deciso tutto.
Il tribunale distrettuale la accolse con la sua facciata severa e i corridoi gelidi. Elvira arrivò con trenta minuti di anticipo, proprio come le aveva consigliato Oleg Vitalyevich. Era già lì, controllando i documenti.
“Pronta?” chiese.
“No. Ma non ho scelta.”
“Andrà tutto bene. Fidati di me.”
Nel corridoio apparve Sasha con Svetlana Yuryevna e il loro avvocato, un uomo giovane e sicuro di sé in un abito costoso. La suocera di Elvira la guardò con aperta soddisfazione.
“Allora? Hai cambiato idea?” disse avvicinandosi. “Possiamo ancora risolverla facilmente.”
“No, grazie.”
“Peggio per te. Quando perderai, dovrai pagare anche le spese legali.”
“Vedremo.”
L’aula era piccola, con panche di legno e un ritratto del presidente appeso al muro. La giudice, una donna sulla cinquantina con una toga nera e l’espressione severa, entrò e dichiarò aperta l’udienza.
L’avvocato del ricorrente iniziò a esporre la loro posizione. Parlava con sicurezza, citando le disposizioni legali.
“Alexander Romanov è stato sposato con la convenuta per dieci anni. Era registrato nell’appartamento, ha partecipato alla manutenzione della casa, ha eseguito lavori di riparazione a proprie spese e ha contribuito al mantenimento dell’immobile. Sulla base di ciò, chiediamo al tribunale di riconoscere l’appartamento come bene matrimoniale acquisito congiuntamente e di assegnarne la metà al ricorrente.”
Oleg Vitalyevich si alzò e rispose con calma pacata.
“L’appartamento è stato ereditato da Elvira Romanova dalla nonna nel 2011. Il matrimonio è stato registrato solo nel 2013. Sono due anni di differenza. Ai sensi dell’articolo 36 del codice della famiglia, i beni ereditati da uno dei coniugi prima del matrimonio restano di proprietà personale di quel coniuge. Abbiamo tutta la documentazione di supporto.”
Il giudice esaminò i documenti consegnati dall’avvocato della difesa e annuì.
“I documenti sono in regola. Ci sono testimoni?”
“Sì, Vostro Onore. Per la difesa, Valentina Petrova. Per il ricorrente, Alexandra Fyodorovna Krylova.”
Alexandra Fyodorovna fu chiamata per prima. L’anziana entrò nervosa, si guardò intorno e si sedette al banco dei testimoni.
“Per favore, dica al tribunale cosa sa della famiglia Romanov,” disse l’avvocato del ricorrente.
“Beh, sono il loro vicino. Vivo dall’altra parte del corridoio. Ho visto come vivevano.”
“E cosa ha osservato?”
“Sasha aggiustava sempre qualcosa. Un rubinetto, una presa. Pagava per le riparazioni.”
“Quando esattamente sono state fatte queste riparazioni?”
Alexandra Fëdorovna esitò.
“Circa tre anni fa… forse quattro. Non ricordo esattamente.”
Oleg Vitalyevich si alzò.
“Vostro Onore, posso interrogare il testimone?”
“Prego.”
“Alexandra Fëdorovna, si ricorda quando Elvira Romanova si è trasferita nell’appartamento?”
“Beh… è passato tanto tempo.”
“Nel 2011. Due anni prima del matrimonio. Abbiamo un certificato dell’ufficio alloggi che conferma che la ristrutturazione è stata completata allora, prima del matrimonio. Eppure lei sostiene che sia successo tre o quattro anni fa.”
La donna anziana si agitò a disagio.
“Forse mi sbaglio…”
“Si ricorda che tipo di ristrutturazione è stata fatta?”
“Beh… hanno messo la carta da parati, cambiato i pavimenti…”
“I registri delle abitazioni mostrano che i pavimenti sono stati sostituiti nel 2011. Anche la carta da parati. Qui ci sono i documenti.”
Alexandra Fëdorovna impallidì. L’avvocato del ricorrente tentò di interrompere, ma il giudice lo fermò.
“Lasci che il testimone risponda.”
“Forse ho confuso le cose,” mormorò la donna.
“Nessuna domanda, ” disse Oleg Vitalyevich, sedendosi.
Poi fu chiamata Valya. Entrò con calma e sicurezza, si sedette e guardò il giudice.
“Valentina Petrova, per favore dica alla corte cosa ricorda del trasferimento dei Romanov nell’appartamento.”
“Elvira si è trasferita da sola nel 2011. L’ho aiutata a portare i mobili. L’appartamento era già stato ristrutturato ed era completamente pronto per viverci. Non ho nemmeno visto Sasha fino a due anni dopo, quando si sono sposati. È arrivato con due borse di effetti personali. Questo è tutto.”
“Ricorda se ci sono stati lavori durante il matrimonio?”
“No. Elvira ha solo sistemato un po’ la stanza dei bambini quando è nata Rimma. Era un’operazione estetica. Ha cambiato la carta da parati e comprato un armadio. Sasha non c’entrava niente.”
“Come fa a saperlo?”
“Vivo un piano sotto di loro. Sento tutto. Se ci fosse stata una ristrutturazione seria, l’avrei saputo.”
L’avvocato del ricorrente cercò di interrogarla.
“Come fa a sapere che Alexander Romanov non ha contribuito con soldi?”
“Perché ero spesso da Elvira. Siamo amiche. Mi ha detto che i soldi per la ristrutturazione venivano dalla vendita della sua auto prima del matrimonio.”
“Questa è solo una diceria.”
“Elvira ha i documenti della vendita dell’auto e le ricevute dei materiali.”
Il giudice annuì.
“Questi documenti sono stati ammessi come prove.”
Svetlana Yuryevna non riuscì più a trattenersi. Balzò in piedi.
“È assurdo! Come può Sasha non avere niente? Dividete a metà come si deve! È il padre dei bambini! Ha vissuto lì per dieci anni!”
“Ordine in aula!” disse seccamente il giudice, battendo il martello. “Un’altra esplosione e verrà allontanata.”
Sua suocera si sedette di nuovo ma continuò a borbottare tra sé e sé. Oleg Vitalyevich ne approfittò.
“Vostro Onore, chiedo alla corte di notare che né il ricorrente né il suo rappresentante hanno detto una sola parola sugli interessi dei minori, che sono anche figli del ricorrente e nipoti della testimone. Accogliere questa domanda li priverebbe di una casa stabile. Sono nati lì. Frequentano la scuola a due isolati di distanza. Le loro vite sono radicate lì.”
Il giudice si rivolse a Sasha.
“Alexander Viktorovich, crede davvero di avere diritto a questo appartamento? Oppure questo ricorso è stato presentato sotto pressione?”
Sasha arrossì. Svetlana Yuryevna lo colpì con il gomito. Lui mormorò:
“Io… penso forse di avere diritto a qualcosa…”
“A cosa esattamente?”
“Beh… Ho vissuto lì. Ho lavorato.”
“L’appartamento apparteneva a sua moglie prima del matrimonio. Ciò è stato dimostrato dai documenti. Non è stato stabilito alcun miglioramento con fondi comuni. La sua registrazione era temporanea. Su quale base legale chiede la suddivisione?”
Sasha non disse nulla. Il giudice sospirò.
“La corte si sospende per trenta minuti.”
Nel corridoio, Elvira era in piedi vicino alla finestra. Oleg Vitalyevich si avvicinò a lei.
“Stiamo vincendo. Resisti.”
“Ho paura di crederci.”
“Credici. Il giudice è dalla nostra parte.”
Svetlana Yuryevna passò e lanciò a Elvira uno sguardo velenoso.
“Vedremo. Non è finita.”
Quando l’udienza riprese, il giudice annunciò la sua decisione.
“La domanda è respinta integralmente. L’appartamento sito in via Sadovaya 12, Appartamento 45, è riconosciuto come proprietà personale di Elvira Sergeevna Romanova, ereditata prima del matrimonio. Non sono state presentate prove di investimenti di fondi coniugali comuni per il miglioramento della proprietà. La testimonianza del testimone del richiedente è contraddittoria e non supportata da documentazione. Le spese processuali sono a carico del richiedente.”
Elvira si coprì il viso con le mani. Non perché stesse piangendo, ma per la grande sollievo. La casa era al sicuro. I bambini erano al sicuro.
Svetlana Yuryevna balzò in piedi.
“Non è giusto! Farò ricorso!”
“Allontanate il rappresentante del ricorrente dall’aula,” disse freddamente il giudice.
Sua suocera uscì furiosa, sbattendo la porta. Sasha rimase seduto, con la testa chinata.
Fuori, Elvira lo raggiunse. Lui stava fumando vicino all’ingresso, fissando il marciapiede.
“Sasha.”
“Ciao.”
“Sei felice ora?”
“No. Mamma è furiosa. Dice che sono debole.”
“E tu cosa pensi?”
Lui alzò lo sguardo.
“Penso di aver sbagliato. Mi dispiace.”
“Potevi fermare tutto prima che arrivasse in tribunale.”
“Potevo. Ma non riuscivo a dirle di no.”
“Capisci che hai cercato di togliere la casa ai tuoi figli?”
Lui annuì.
“Ora lo capisco. Davvero.”
Elvira tirò un lungo sospiro.
“I bambini sentono la tua mancanza. Puoi venire a trovarli. Ma niente più richieste per questo appartamento.”
“D’accordo.”
A casa, Elvira fu accolta da Valya e dai bambini. La sua vicina li aveva presi a scuola e li aveva portati nel suo appartamento.
“Allora?” chiese Valya con speranza.
“Abbiamo vinto.”
“Lo sapevo!”
Rimma corse tra le braccia della madre.
«Mamma, vuol dire che possiamo davvero restare qui?»
«Sì, tesoro. Questa è la nostra casa.»
Syoma si fece avanti e la abbracciò anche lui.
«Sapevo che ce l’avresti fatta.»
Quella sera, dopo che i bambini si erano addormentati, Elvira rimase sola nella
cucina
. Prese una vecchia fotografia dal pensile. Ritraeva la nonna Katya davanti proprio a questo appartamento, ancora giovane, sorridente, con la piccola Elvira in braccio.
«Grazie, nonna», sussurrò Elvira. «Hai fatto tutto bene.»
Il suo telefono vibrò. Un messaggio da Valya.
«Sei stata fantastica. Sono fiera di te.»
Elvira sorrise.
Domani ci sarebbe stato ancora il lavoro, le bollette, le preoccupazioni di tutti i giorni. Ma la casa era stata difesa. I bambini erano al sicuro. Tutto il resto poteva aspettare.
Entrò nella stanza dei bambini. Rimma dormiva, abbracciando il suo coniglio di peluche. Syoma era sdraiato sulla schiena, le braccia aperte.
La loro casa. Il loro posto sicuro.
E nessuno l’avrebbe mai più toccata.
