«Perché sei tornata così presto?!» il marito esclamò spaventato, cercando istintivamente di chiudere la porta in faccia alla moglie.
«Cosa vuoi dire?» Sveta riuscì a incastrare la sua borsa nella porta così che non si chiudesse. La scena sembrava una barzelletta di poco conto—solo che stavolta il «marito tornato da un viaggio di lavoro» era la moglie, Svetlana…
Aveva buoni motivi per non voler partire—sospettava che suo marito la tradisse.
Svetlana aveva sempre sognato di fare carriera. Lavorò sodo e alla fine ottenne il posto che desiderava. All’inizio il marito di Svetlana, Gosha, guardava la sua nuova posizione con sospetto.
«E perché hanno scelto te? Non potevano trovare qualcun altro?»
«Qualcuno come chi?»
«Beh… un uomo, per esempio, o una ragazza più giovane…»
«Quindi, secondo te, i buoni posti dovrebbero andare solo agli uomini o alle ragazze giovani? E le donne mature ed esperte cosa dovrebbero fare—essere buttate via come ferri vecchi?» sbottò Svetlana.
«No, non intendevo questo,» borbottò Gosha, imbarazzato. Cercò di spiegarsi, di giustificarsi, ma non ci riuscì.
Svetlana si offese e non gli parlò per diversi giorni. Poi annunciò che sarebbe andata a Mosca.
«Perché?!»
«Mi hanno chiamata in sede. Affari.»
«Per molto?»
«No, un paio di giorni.»
«La prossima volta avvisami prima! Come dovrei vivere da solo?»
«Ce la farai. Non sei mica un bambino di due anni. Salsicce, pasta, pelmeni—esistono ancora.» Gosha annuì cupamente. Svetlana partì, ma quello era solo l’inizio.
Da quel momento fu spesso costretta a viaggiare—ora a Mosca, ora a San Pietroburgo. Non stava mai via più di tre giorni e avvertiva sempre il marito delle sue partenze. Di solito Gosha si irritava e brontolava, ma ultimamente qualcosa nel suo comportamento era cambiato. Era diventato riservato, si comportava in modo strano e sembrava non aspettare altro che la moglie partisse.
Solo che, ironia della sorte, Svetlana non andava da nessuna parte. Nuovi cambiamenti erano in vista nella sua azienda e doveva lavorare ancora di più. Restava fino a tardi in ufficio, il che lasciava a Gosha molto tempo libero senza la moglie. E quando si libera del tempo, di solito arrivano anche le “attività”. A volte queste portano alla rovina della famiglia.
Svetlana se ne rese conto vedendo quanto il marito fosse cambiato. Passava ore incollato al telefono, non mostrava interesse per le notizie della moglie e non nascondeva il fastidio perché sua moglie «si attardava» in casa.
«Tesoro, hai problemi al lavoro?» le chiese una volta.
«No… Perché lo pensi?»
«L’ho capito—non vai a Mosca da più di due mesi,» disse Gosha, deluso. «Ti hanno trovato una sostituta?»
«Affatto! Hanno bisogno di me qui. E perché chiedi?»
«Oh, sai… nel caso ti fossi dimenticata di dirmi qualcosa d’importante. Ho deciso di controllare.»
«Non ti preoccupare. Se parto te lo dirò per primo,» sbuffò Svetlana. Iniziò a riflettere sul comportamento del marito, sulle sue domande, su quegli sguardi strani.
«Probabilmente si è trovato una storiella,» pensò Svetlana. Notò anche che suo marito aveva completamente smesso di portare soldi a casa.
«Magari potremmo andare al negozio insieme?» suggerì, chiamandolo.
«Non credo di voler perdere tempo così. Per questo esiste internet.»
«Allora ordina tu la spesa. Io non ho tempo e tu sei già a casa.»
«Va bene,» accettò Gosha. Mezz’ora dopo il pagamento dell’ordine fu detratto dalla carta di Svetlana.
«Perché non l’hai pagata tu?!» chiese lei.
«Ho qualche difficoltà finanziaria—il mio stipendio è in ritardo… E poi, di solito, fai tu la spesa. Non vedo il problema.»
«E invece io sì! Sei diventato un parassita e non fai nemmeno le cose basilari: ti dimentichi di dire buongiorno e prendi il telefono subito! Ti chiudi in bagno e ci stai ore. Cosa diavolo fai lì dentro così tanto?!» sbottò Svetlana.
«Ho pensato che ‘questioni d’ufficio’—insomma, bisogni in bagno—sono un diritto di tutti. Mai sentito parlare di confini personali?» ribatté Gosha, irritato. Non gli piaceva essere chiamato parassita.
“Hai bisogno di confini personali? Quindi sei stanco di me, è così?” Svetlana incrociò le braccia. “Bene—allora sii felice: mi mandano in viaggio di lavoro.”
“Quando?” Gli occhi di suo marito si illuminarono; non riusciva a nascondere la sua gioia.
“Domani, in realtà. È urgente, e lunga…” Svetlana voleva dire “per un anno”, ma temeva che non le avrebbe creduto e il suo piano non avrebbe funzionato.
“Quindi quanto starai via?”
“Per un mese,” sbottò, notando che le sue mani già cercavano il telefono.
“Ma guarda… assolutamente nessun autocontrollo! Sua moglie non ha nemmeno varcato la porta e lui sta già invitando l’amante!”
I pensieri di Svetlana si facevano sempre più cupi. E pensare che poco tempo fa si preoccupava di tutt’altro: il suo capo l’aveva chiamata nel suo ufficio e l’aveva trattenuta a parlare a lungo.
“Pensaci; non ti sto mettendo fretta.”
“Capisco, ma ho una famiglia… È una decisione troppo difficile da prendere da sola.”
“Certo. Le darò del tempo.”
“Quanto tempo ho?”
“Un mese e mezzo, due mesi. Entro l’estate devo riferire alla sede centrale. Forse consegnerai tu stessa il rapporto—già nel nuovo ruolo.”
Svetlana sorrise modestamente. Non avrebbe mai osato sperare in un’offerta simile. Ma suo marito, Gosha, era contrario a cambiamenti del genere. Così non si concesse il pieno spettro delle emozioni. Rimandò la conversazione per un po’: doveva preparare il marito alla notizia. E poi questo colpo di scena.
Si scoprì che suo marito non vedeva l’ora che la moglie liberasse la casa!
Svetlana preparò la valigia con il cuore pesante. Una voce interiore le diceva di non partire, ma andò comunque. Fortunatamente, il viaggio era davvero stato approvato, e lei prevedeva di tornare inaspettatamente, senza avvisare.
Svetlana se ne andò, e suo marito nemmeno si accorse che il frigorifero era vuoto o che lei non gli aveva lasciato camicie pulite…
Quel viaggio era diverso. Gosha non la chiamò per chiedere come fosse andato il volo né se fosse arrivata in hotel. Non le scrisse alcun messaggio—sembrava essersi dimenticato della sua esistenza. Anzi, quando rispondeva alle sue chiamate, era brusco e distratto, come se fosse sempre di corsa e non potesse dedicare nemmeno pochi minuti a una semplice conversazione.
All’inizio, Svetlana si commiserò e pianse nel cuscino, realizzando che il loro matrimonio era condannato; ma dopo alcuni giorni si sorprese a pensare che ogni fine è l’inizio di qualcosa di nuovo.
Due settimane dopo, durante una conversazione con il suo responsabile, prese una decisione fatale:
“Accetto, Boris Lvovich.”
“Ci hai pensato bene?” domandò lui, trattenendo un sorriso.
“Sì.”
“In tal caso, domani terremo una riunione. È una fortuna che ora tu sia a Mosca.”
“Va bene.”
Svetlana venne approvata all’unanimità. Un altro gradino della carriera era ormai alle sue spalle. Avrebbe dovuto essere felice, ma i problemi a casa le impedivano di sentirsi veramente gioiosa.
“Puoi iniziare i tuoi nuovi compiti già da lunedì. Suppongo che tu debba sistemare alcune cose a casa?” disse il nuovo capo.
“Sì. Hai ragione.”
“Allora torna nella tua città, occupati di tutto e poi torna. Spero che una settimana sia sufficiente per sistemare le cose.”
“Sì. Sarà più che sufficiente,” annuì Svetlana. Prenotò un biglietto di ritorno e partì immediatamente per casa. Non chiamò il marito—doveva coglierlo di sorpresa. Ed è proprio quello che successe.
Entrando nell’edificio, tirò fuori la chiave e, con le mani tremanti, girò la serratura.
“Chi è?!” arrivò la voce del marito. Doveva essere proprio dietro la porta. Per un attimo, Svetlana pensò di essersi agitata per nulla, che il marito fosse fedele e che non avrebbe trovato alcuna prova di tradimento a casa.
“Sono io.”
“Sveta?! Perché sei tornata così presto?!” suo marito andò nel panico, cercando di richiudere la porta in faccia a lei.
“Cosa vuoi dire?” Sveta riuscì a infilare la borsa così che la porta non si chiudesse. “Devo chiedere il tuo permesso in anticipo per ‘entrare’? Spostati! Sono stanca dal viaggio.”
Svetlana spinse la porta ed entrò nell’appartamento. L’espressione sul volto di suo marito era indescrivibile. Sembrava pronto a fare qualsiasi cosa pur di vedere sparire sua moglie.
“Non sei felice di vedermi? Non ti sono mancata in queste due settimane?” Guardò le cose sconosciute che giacevano nel corridoio. Una giacchetta, delle scarpe da ginnastica… Svetlana si aspettava che l’amante del marito portasse i tacchi, non queste “ciabattine” di stoffa.
“Io… ti sono mancata… Allora perché sei tornata presto? O sei solo di passaggio?” Suo marito balbettava cose insensate, e improvvisamente Svetlana lo trovò divertente.
“Esatto, sono solo di passaggio. Sistemo un paio di cose e poi me ne vado”, si addentrò nell’appartamento, da dove proveniva del rumore. Era così agitata che non notò subito lo strato di polvere sul pavimento né i sacchi di adesivo. Solo quando sbirciò in una stanza capì cosa stava succedendo. In sua assenza, suo marito aveva deciso di ristrutturare! Solo che non era riuscito a finire prima che lei tornasse.
“Sorpresa rovinata?” Mise i pugni sui fianchi. “Che dolce—pareti rosa e un motivo di un cartone animato per bambini sulla carta da parati. Sei regredito all’infanzia? O hai deciso di preparare una stanza per nostro figlio diciottenne? È un maschio, non una principessa! E vive in dormitorio; è troppo presto perché si sposi e abbia figli!” urlò Svetlana. Gosha abbassò gli occhi. “Aspetto una spiegazione. Non restare lì impalato!”
“È una stanza per mia figlia.”
“Hai un’amante che ha avuto una figlia?!”
“No… Ho una figlia che ha avuto una figlia. Dio, so quanto suona strano… Siamo insieme da vent’anni…”
“Sì! Hai ragione—sembra che tu abbia perso la testa!”
“Ascolta, Sveta, ho una figlia. Proprio come te, non sapevo nemmeno che esistesse fino a poco fa… Ha vent’anni… Sua madre è morta; non c’è nessuno che la aiuti. Recentemente ho scoperto di essere nonno. Comunque, Alisa mi ha trovato e mi ha chiesto aiuto. L’uomo l’ha lasciata, e non ha dove vivere. È sola con un neonato tra le braccia… E io mi sento in colpa perché è cresciuta senza padre. Almeno lasciami dare a mia nipote quello che non ho dato a mia figlia!” Gosha si impappinava con le parole, e Svetlana faceva fatica a credergli.
“Vedo che la ristrutturazione è quasi finita?” riuscì a dire.
“Sì, la culla la porteranno dopodomani. Non preoccuparti, è tutto già pagato. Svetochka… cara, non te l’ho detto prima perché pensavo che non saresti stata d’accordo, che ti saresti arrabbiata e non mi avresti lasciato prendere con me la povera. Contavo di avere tutto pronto quando saresti tornata dal viaggio, così Alisa e la bambina si sarebbero trasferite. Speravo solo che tu non avresti cacciato una giovane madre per strada… Sei una donna buona!”
“Hai assolutamente ragione. Non caccerò una madre con un neonato. Caccerò te! Prepara subito le tue cose così tra un’ora non ci sarà più traccia di te qui!” gridò. “E tu—continua col lavoro!” disse Svetlana rivolgendosi alla donna che stava facendo la ristrutturazione. “Hai ventiquattro ore per finire.”
La donna annuì.
Gosha rimase lì come un fantasma.
“Sveta… come puoi cacciarmi? Dopo tanti anni… Dove dovrei andare? E perché ti serve un appartamento così grande tutto per te?”
“Lo deciderò senza di te. Vai da tua ‘figlia e sua figlia’!”
Quando suo marito se ne andò, l’impresa si avvicinò a Svetlana.
“E dove dobbiamo consegnare la culla? O la rifiuta?” chiese.
“Portatela qui. È tutto già pagato.”
Svetlana si sedette su una sedia e rifletté. Che fortuna le avessero offerto quel lavoro con trasferimento a Mosca. Altrimenti ora avrebbe combattuto col proprio buonsenso, cercando di non far entrare una sconosciuta con un neonato nell’appartamento. Chi fosse davvero Alisa per Gosha—figlia o amante—Svetlana non lo sapeva. Ma non poteva permettere a una donna sconosciuta di vivere a casa sua. E la ristrutturazione? Era davvero al momento giusto.
Svetlana compose il numero della sua amica.
“Anya, ciao. Ho deciso di trasferirmi, dopotutto. Pagano l’alloggio a Mosca, mio figlio vive in un dormitorio e mio marito…” Si fermò. “Ho cacciato mio marito. Comunque, l’appartamento è libero. Trasferisciti, vivici. Non chiederò molto d’affitto—siamo amiche. E un’altra cosa… non comprare mobili per tua nipote. Gosha si è ‘occupato’ dei futuri inquilini.”
Anya era entusiasta della ristrutturazione fresca nella cameretta. Aveva da tempo affittato un appartamento nelle vicinanze, ma il proprietario aveva deciso di vendere, e la donna, sua figlia e sua nipote erano rimaste senza un tetto sopra la testa. Non avevano una casa propria—lunga storia. Non si aspettava che l’amica decidesse davvero di trasferirsi, ma ora era al settimo cielo.
“Grazie, Sveta! Prometto che l’appartamento sarà in buone mani. E non pensare al tradimento di tuo marito. Non sono molti gli uomini fedeli alle loro mogli… Che viva ora con la sua ‘figlia e nipote’, paghi l’affitto e faccia la spesa. Non sei obbligata a mantenerli.”
Le donne chiacchierarono ancora un po’, poi Svetlana andò a fare le valigie. Grandi cambiamenti l’aspettavano e doveva prepararsi con attenzione.
Un divorzio, la divisione dei beni e un nuovo lavoro—una nuova casa e nuovi orizzonti. Non c’era posto per il vecchio Gosha nella sua nuova vita, anche se lui cercava di fare pace ed era persino venuto a trovarla a Mosca. Ma Sveta non perdonava gli errori…
