Un’anziana entra in una boutique di abiti da sposa di lusso. Il commesso la prende in giro — e commette il suo errore più grande
Un pomeriggio tranquillo, una signora anziana di nome Betty varcò la soglia della boutique. In negozio regnava una calma insolita: in turno c’erano solo Mike e la sua collega, Cassey.
Betty non era affatto il tipo di cliente a cui quel posto era abituato. Indossava vestiti di qualche stagione fa, la messa in piega era ormai sfatta, niente di quello che il negozio avrebbe definito “raffinato”. Ma a lei delle apparenze era sempre importato poco: per tutta la vita aveva dato più valore al carattere che al guardaroba, e non era mai stata una persona materialista. Con il suo lavoro modesto non aveva quasi mai motivo di entrare in boutique di lusso.
Eppure, per il suo matrimonio estivo, aveva deciso che una volta tanto voleva regalarsi qualcosa di speciale. Appena entrò, Mike alzò gli occhi, la squadrò con aria critica, arricciò il naso e tornò a scrivere sul telefono.
«Ma guarda un po’… dev’essersi persa sulla strada per la serata di bingo. Hai visto quei capelli? Disastrosi,» borbottò a Cassey. «Senta, nonna, adesso le faccio un favore io, va bene?»
«Non è corretto, Mike,» lo fermò Cassey, secca. «È una cliente, come tutte le altre. Merita lo stesso rispetto. Per favore, vai ad aiutarla. Io devo andare dietro a sistemare la nuova merce.»
Mike sbuffò platealmente, ignorandola, e continuò a digitare sullo schermo. Betty si avvicinò al bancone con un sorriso gentile, sperando in un minimo di cortesia, ma lui non si degnò neppure di alzare lo sguardo.
«Mi scusi, giovanotto, potrebbe darmi una mano?» chiese in tono educato.
«Che cosa vuole?» sbottò lui, sempre incollato al telefono.
«Non c’è bisogno di essere sgarbato,» rispose Betty, senza perdere la calma. «Avrei bisogno di aiuto per trovare un abito da sposa. Mi sposo quest—»
«Senta, nonna,» la troncò lui, sospirando impaziente, «le faccio un riassunto veloce. Guardando come è vestita, direi che qui non si può permettere nulla. C’è un negozio dell’usato a qualche isolato da qui: lì sicuramente troverà qualcosa alla sua portata.»
«Ah, davvero? Le basta un’occhiata per capirlo?» disse Betty, con una punta di amarezza.
«Non lo prenda sul personale, cara,» ribatté Mike. «Le sto solo evitando una perdita di tempo. Per tutti e due.»
«Be’,» disse Betty, mantenendo la voce calma, «se non riesce a rispettarmi come cliente, mi rispetti almeno come anziana.»
«Sì, sì, come vuole,» borbottò lui, senza neanche guardarla.
In quel momento la porta si aprì di nuovo: entrò una giovane donna, alla moda dalla testa ai piedi, borsa di marca al braccio e aria sicura di sé. Mike scattò in piedi come una molla, improvvisamente trasformato.
«Buongiorno! Ma che viso radioso! In cosa posso aiutarla oggi?» trillò, correndole incontro con un sorriso smagliante.
Cassey, rientrando dal retro con alcune scatole in mano, colse al volo l’espressione scoraggiata di Betty. Posò tutto sul bancone e le si avvicinò.
«Buongiorno, signora! Qualcuno l’ha già seguita?» chiese con calore.
«No, il suo collega ha deciso che non merito la sua attenzione. Potrebbe aiutarmi lei?» rispose Betty, lanciando un’occhiata a Mike, che nel frattempo rideva e scherzava con la nuova cliente.
«Non si preoccupi di lui,» disse Cassey, minimizzando con un gesto. «Allora, mi racconti: che cosa ha in mente?»
«Mi sposo quest’estate,» disse Betty, illuminandosi. «E questa volta voglio davvero fare le cose in grande.»
«Che bella notizia! Tantissime congratulazioni. Un matrimonio estivo dev’essere meraviglioso. Penso proprio di avere qualcosa che fa al caso suo. Mi segua,» rispose Cassey, accompagnandola tra gli abiti.
Prese alcuni modelli da farle provare e, con sua grande soddisfazione, Betty si innamorò subito di uno dei vestiti più costosi dell’intera boutique. Nel frattempo, la giovane cliente “influencer” aveva già indossato quasi otto abiti diversi, scattandosi selfie in ogni modello prima di passare al successivo.
«Mi scusi, signorina,» sibilò Mike, ormai spazientito. «Ha già provato quasi otto abiti e si è fatta foto con tutti. Quale pensa di comprare?»
«Uhm… in realtà non credo che prenderò nulla,» rispose lei con noncuranza, controllando le foto sul telefono.
«Come, prego? Non aveva intenzione di comprare niente?» sbottò lui.
«Calma,» disse lei con un occhiolino. «Tra noi due… mi servivano solo un po’ di scatti per i social.»
«Sta scherzando?» rimase Mike, a occhi spalancati.
«Scusa, amico! Ma grazie per il servizio fotografico!» cinguettò, restituendogli l’abito e uscendo leggera come era entrata.
Furioso e deluso, Mike si voltò verso la cassa… e restò di sasso. Davanti al registratore, Betty stava tirando fuori una borsa gonfia di contanti. Pagò senza battere ciglio il vestito più caro del negozio e lasciò a Cassey una mancia di 5.000 dollari.
«Ehm… è… è una mancia davvero generosa, signora,» balbettò Mike, sentendo la gola seccarsi.
«Signora? Poco fa ero “nonna”, se ricorda,» ribatté Betty con freddezza.
«Oh, no, era solo… solo una battuta, sa? Niente di personale. Se avessi saputo che—»
«Che cosa, esattamente?» lo interruppe lei. «Che non faccio shopping nei negozi dell’usato? Le hanno mai detto che le supposizioni possono costare caro?»
Il volto di Mike si fece paonazzo. Non trovò niente da rispondere. Betty si voltò verso Cassey, il ghiaccio negli occhi che si scioglieva in un sorriso caldo.
«Grazie, Cassey. Sei stata splendida con me. Ci vediamo al matrimonio, allora?»
«Certo che sì, Betty. Sarà un onore esserci. Grazie per l’invito,» rispose Cassey, commossa.
Betty salutò con la mano ed uscì, leggera, lasciando dietro di sé uno strascico di imbarazzo. Mike rimase muto, incapace di capacitarsi di ciò che era appena accaduto.
«Io… io non capisco,» mormorò tra sé.
Cassey rise piano e, vedendo la sua faccia sconvolta, decise di spiegare.
«Betty fa l’infermiera,» disse. «Si sposa con un ricco vedovo che ha conosciuto mentre lo assisteva dopo un incidente. Non aveva la minima idea che fosse milionario finché non è stato dimesso.»
Mike rimase lì, con la bocca semiaperta, colpito da un’ondata di vergogna. Cassey gli diede un buffetto sulla spalla.
«Considerala una lezione, Mike,» disse. «La prossima volta, pensa un po’ di più prima di giudicare le persone dall’aspetto.»
Quell’estate, Cassey brindò insieme a Betty e al suo nuovo marito, in una serata piena di musica, risate e felicità. Un matrimonio davvero indimenticabile.
Che cosa ci insegna questa storia?
Non giudicare dall’apparenza. Il pregiudizio di Mike verso Betty, basato solo sui vestiti e sull’età, gli ha fatto perdere una grande occasione. Se l’avesse trattata con rispetto fin dall’inizio, la giornata avrebbe avuto un finale ben diverso per lui.
Tratta tutti con la stessa dignità. Indipendentemente da come una persona si presenta, merita educazione e attenzione. Betty non solo era una cliente in grado di permettersi il meglio, ma avrebbe anche ricompensato la gentilezza con una mancia e un invito speciale.
Racconta questa storia a qualcuno. Può strappare un sorriso, far riflettere e magari spingere qualcun altro a essere un po’ più gentile e meno superficiale.
Questo racconto è liberamente ispirato alle esperienze quotidiane dei lettori ed è stato rielaborato da un autore professionista. Qualsiasi somiglianza con persone o luoghi reali è puramente casuale. Le immagini eventualmente associate hanno solo scopo illustrativo.