«Nastya, hai programmi per il weekend?» chiese Pasha alla sua fidanzata mentre erano abbracciati sul divano la sera, guardando una serie.
— «Io?» Lei gli voltò la testa. «Non ci ho nemmeno pensato! Perché, hai in mente qualcosa?»
— «È che i miei stanno pensando di venire in città questo weekend! Quindi pensavo potremmo organizzare una cena, così puoi finalmente conoscere mamma, papà e la mia sorellina! Da un mese cerchiamo di andare da loro e non ci riusciamo. Ora invece vengono loro!»
— «Perché no?» la ragazza fece spallucce. «E quando l’hai saputo che venivano?»
— «Proprio adesso! Kristinka mi ha mandato un messaggio! Stanno arrivando in città per fare scorte per le feste di Capodanno!»
— «Sì, certo, facciamolo, a me va bene», disse Nastya e sbadigliò.
— “Solo, Nasten’, dobbiamo mettere l’appartamento in perfetto ordine! Sai, così mia madre sarà contenta di quanto sei maniaca della pulizia! Le piace la casa impeccabile—niente polvere, niente spazzatura, nemmeno un accenno!”
Nastja alzò la testa e lanciò a Pavel uno sguardo strano.
— “Vuoi forse dire che sono una trasandata o cosa?” chiese, perplessa. “La casa è già ordinata così com’è! Quindi non cominciare, ok?”
— “Non intendevo quello! Non ho detto che sei trasandata, ho solo detto che prima che arrivino dovremmo fare tutto assolutamente perfetto! Così nessuno potrà dire niente!”
— “Pash, la casa è già sempre in perfetto ordine—lo sai benissimo—quindi non andrò a pulirla da cima a fondo. Basta, chiuso il discorso,” disse irritata.
— “Perché ti alteri subito, Nastja? Voglio solo che vada tutto bene così mia madre ti piacerà!”
— “Senti, Pash, ho una domanda per te. Ti piaccio?”
— “Che domanda sarebbe?” Pavel era sorpreso. “Certo che sì—più di chiunque altro!”
— “E allora finiamola qui. Non mi darò da fare per piacere a qualcun altro—neanche a tua madre. Scusa se può sembrare sgarbato. Casa nostra è in ordine? Sì. C’è sempre il cibo pronto. Entrambi lavoriamo e ci manteniamo. Abbiamo un appartamento. Cos’altro serve?”
— “Hai un appartamento tu,” la corresse Pasha.
— “Non importa. Vivi qui con me, quindi ce l’abbiamo insieme. Quindi basta così, Pash—chiudiamola qui e non torniamoci più sopra.”
Pasha avrebbe voluto discutere ancora, ma lei gli fece capire che non doveva.
Mancavano solo un paio di giorni al fine settimana. I genitori di Pasha e la sorella minore dovevano arrivare sabato. Pavel aspettava il giorno con un po’ di apprensione. Era molto preoccupato di come sua madre, Svetlana Viktorovna, avrebbe accolto la sua ragazza. Era una persona molto severa, sempre pronta a trovare il pelo nell’uovo.
Venerdì, quando Pasha e Nastja tornarono dal lavoro, lui tornò sull’argomento.
— “Nasten’, facciamo un boccone veloce e poi puliamo un po’,” suggerì.
— “Perché?” chiese lei, sorpresa. “È già tutto ordinato. Domani mattina tolgo un po’ di polvere e lavo i pavimenti, e basta.”
— “No, Nastja, facciamolo adesso—e non solo dare una spolverata e passare il mocio. Facciamo una pulizia profonda! Così tutto brilla dappertutto,” disse, un po’ nervoso.
— “Pash, hai davvero così paura di tua madre?” Anastasia guardò il suo fidanzato con sorpresa.
— “Perché lo dici?”
— “Perché negli ultimi giorni sei ossessionato dalle pulizie e dal fatto che tua mamma possa non gradire qualcosa! Hai dieci anni forse, per tremare così per tua madre? Mi avevi detto che è l’anima più buona, e adesso sembri terrorizzato alla sola idea che venga.”
Pasha voleva prima accampare scuse o magari fare una battuta, ma cambiò idea e le disse tutto chiaramente per non lasciare poi dubbi.
— “L’ho detto, sì. Solo che… come dire… era l’immagine che mi ero creato di una mamma buona e gentile. In realtà, mia madre è praticamente una tiranna in gonnella.”
— “Stai scherzando,” sogghignò Nastja. “Anche fosse una tiranna, fidati, non me ne importerà nulla.”
— “Nastja, non capisci! Lei troverà da ridire su qualsiasi cosa—ogni granello di polvere e ogni briciola! Persino il modo in cui mettiamo i piatti ad asciugare sullo scolapiatti di metallo accanto al lavandino—detesterà pure quello. Lei ha sempre fatto asciugare i piatti a me e mia sorella subito dopo averli lavati, e poi riporli subito. È davvero una tiranna in gonnella! Non sto scherzando!”
— “E allora?” la ragazza continuava a ridere. “Senti, prima di tutto, sono a casa mia. Secondo, qui faccio le cose come voglio io e non intendo adeguarmi a nessuno. Soprattutto non provando a comportarmi come qualcun altro! È meglio mostrare subito chi sei davvero quando conosci qualcuno. Lo sai che non sopporto ipocrisia e adulazione. Quindi calmati—hai quasi venticinque anni, tesoro, e hai ancora paura di tua madre… Non la conosco nemmeno ancora, ma onestamente, non stai facendo una gran figura—né tu, né lei, tra l’altro.”
— “Scusa, Nastyon! Sono solo molto preoccupato e nervoso. Non so come controllarlo.”
Il giorno dopo iniziò quasi con una lite. Mentre Anastasia faceva le pulizie al suo solito ritmo—spolverando, lavando—Pasha le gironzolava intorno, chiedendole di essere molto più meticolosa.
Nastya sopportò—ma non a lungo. La sua pazienza terminò quando Pavel insistette perché strofinasse tutti i termosifoni dell’appartamento. Nastya di solito puliva la parte superiore e faceva una pulizia profonda solo raramente—quando la polvere era ben visibile.
— “Per l’amor del cielo, Pasha, se ti serve fallo tu: vai in bagno, prendi uno straccio e lecca pure dove vuoi! Ne abbiamo appena parlato ieri, e stamattina già mi fai impazzire con tua madre! Non è nemmeno ancora arrivata, e già non ho per niente voglia che venga! Sei riuscito a farmi saltare i nervi con i tuoi lamenti in una sola mattina!”
— “Nastya, come puoi parlare così?” disse lui, offeso.
— “Davvero, sei un uomo adulto e ti comporti peggio di un bambino! ‘Mamma questo, mamma quello, mamma non gradirà questo, mamma non approverà quello!’ Non pensavo fossi davvero così mammone!” sbottò Nastya.
— “Non urlare”, supplicò Pavel.
— “Allora smettila di lamentarti e di rompere. Vai a buttarti sulla consolle e non intralciarmi mentre pulisco!”
Pasha si accigliò, ma non replicò. Avrebbe voluto provare ancora una volta a spiegarsi, ma appena aprì bocca, Anastasia alzò la mano, facendo il gesto della zip sulle labbra.
Mezz’ora dopo, tutto ciò che Anastasia aveva programmato era fatto. L’appartamento era in ordine—come sempre.
— “A che ora arrivano?” chiese Nastya a Pavel.
— “Sono già in città—circa quaranta minuti.”
— “Non dovevano andare a fare la spesa?”
— “Ci vanno domani, poi vanno direttamente a casa.”
— “Aspetta, restano a dormire qui?” si stupì Nastya.
— “Certo! Te l’avevo detto!”
— “Non mi hai detto niente, Pasha! Nemmeno un accenno! E dove dovrebbero dormire?”
— “Prepareremo il divano in salotto—almeno per mamma e Kristinka—e papà potrà dormire sul pavimento o nella cameretta sul vecchio divanetto.”
Nastya non rispose—scosse solo la testa, insoddisfatta.
Poco prima che arrivassero, Pavel si avvicinò a Nastya e disse:
— “Nastyona, devo chiederti una cosa—per favore non arrabbiarti.”
Ma Nastya era già al limite.
— “Chiedere cosa? Cos’è che non andrebbe adesso? Cos’altro non approverà tua mamma?”
— “No, non è quello.”
Pasha abbassò lo sguardo, senza sapere da dove cominciare.
— “Gli ho detto che… in pratica, che questo è un affitto, che stiamo affittando questo posto.”
— “Cosa?” Nastya era furiosa. “Sei impazzito? Perché hai detto una cosa del genere? Lo sai benissimo che questo è il mio appartamento—me lo hanno dato i miei quando si sono costruiti la casa fuori città!”
— “Lo so! Ma ti prego, ti chiedo solo di assecondarmi, va bene?”
— “Perché non gli hai detto la verità? E perché dovrei mentire io per te?”
— “È solo che mio padre non sarà felice di sentire che vivo nell’appartamento della mia ragazza. Nemmeno mamma. Pensano che non sia da uomo.”
— “Incredibile.” Nastya si lasciò cadere su una poltrona in soggiorno, sconvolta.
— “Cosa? Farai finta, vero?”
— “Sono semplicemente scioccata, Pasha,” disse.
Pavel si sedette di fronte a lei, lanciandole uno sguardo colpevole.
— “Chiama i tuoi genitori e di’ loro che è finita. Non voglio che vengano qui. Non voglio iniziare questa conoscenza con una grande bugia. E francamente, dopo questo, non ho intenzione di sposarti. Quanto all’appartamento—dimenticalo completamente. Anzi, fai le valigie e per favore vai via.”
— “Ma Nastya, ti amo! Non puoi essere seria!”
— “Sono serissima, Pash! Ho detto basta. Niente matrimonio, niente tra noi. Non ho bisogno dei tipi di ‘sorprese’ che mi hai fatto negli ultimi due giorni per tutta la vita. Fai le valigie e addio,” disse Anastasia severamente.
In quel momento il citofono suonò.
— “Nastya, per favore, calmati! Sono già qui, vado a farli entrare! Facciamo tutto questo senza scenate o drammi, ti prego!”
— “Hai già fatto tutto il dramma, Pasha! Ti sei incastrato da solo nelle bugie—e hai cercato di trascinare anche me! Ho detto che è finita tra noi! Non faccio entrare nessuno nel mio appartamento. Di’ loro di aspettarti giù—scenderai presto con le tue cose.”
— “Nastya, non puoi essere seria! Per una cosa così piccola?”
— “Cosa, per te mentire è ‘una cosa da niente’?” rise. “Sai una cosa? Se per te è una sciocchezza, per me è un’offesa grave. E ora non so nemmeno…”
— “Non sai cosa?”
— “Non so nulla! Risulta che non ti conosco affatto! Viviamo insieme da quasi un anno, e non ho idea di quando mi hai mentito e quando mi hai detto la verità!”
— “Non ti ho mai mentito!” disse Pasha.
— “Non ne sono affatto sicura. Anzi, sono sicura del contrario,” disse Nastya. “Comunque, basta così, Pasha! Ho detto tutto. Fai le valigie—la tua famiglia ti sta già aspettando fuori!”
— “Non voglio lasciarti, non voglio lasciarci, Nastya! Dove dovrei andare adesso? Lunedì devo lavorare—pensi con la testa a quello che stai facendo?”
— “A differenza tua, io uso sempre la testa. Tu, non tanto. Perché se lo facessi, non inganneresti tutti intorno a te e non mi chiederesti di assecondarti.”
Mentre litigavano, la madre di Pasha chiamò. Lui guardò il numero e rifiutò la chiamata.
— “Va bene! Adesso dirò loro tutta la verità, così non dovrai più mentire. Ti va bene?”
— “Non farmi un favore, Pasha. Non avevo comunque intenzione di mentire. E non cambio nemmeno la mia decisione—non voglio più vederti qui! Fai le valigie e vai, gentilmente. Se no, chiamo mio padre e ti ‘chiederà’ di andare in un altro modo.”
Il telefono squillò di nuovo.
Rispose, teso. Chiese a sua madre di aspettarlo giù, ma non spiegò perché non li facevano entrare nel palazzo.
Per circa un’ora Pasha ha corso nell’appartamento della fidanzata a raccogliere le sue cose. Per fortuna non c’era niente di voluminoso—solo vestiti, il laptop e la console da gioco che Nastya gli aveva regalato di recente.
— “E dove pensi di andare con quella?” chiese Nastya quando Pavel iniziò a staccare la console dalla TV.
— “È mia—me l’hai data tu!”
— “Non provare a toccarla! L’ho comprata per entrambi, non come regalo per te!”
— “Tieni pure la tua maledetta console!” sbottò Pasha.
— “Volentieri,” ribatté Nastya.
Lei lo seguì per casa per accertarsi che non prendesse nulla che non fosse suo.
Quando lasciò casa di Anastasia, Nastya dovette correre sul pianerottolo per chiedergli di restituire le chiavi. Ma Pasha rifiutò e le disse di farsi gli affari suoi.
Così Nastya non ebbe scelta: chiamò suo padre, gli spiegò la situazione e gli chiese di venire a cambiare tutte le serrature il prima possibile.
Dopo di ciò, Nastya incontrò Pasha un paio di volte in città—lui provò anche a parlarle una o due volte. Ma lei si comportò come se non lo conoscesse affatto.
Poi una sera, quasi un mese dopo averlo cacciato, Pasha si presentò a casa sua.
— “Chi è?” chiese attraverso la porta, sapendo benissimo che era Pavel.
— “Nastya, puoi vedere chi è! Apri—parliamo, ti prego! Apri la porta!”
— “Sparisci prima che chiami la polizia! E non tornare più qui!” gli gridò.
— “Ho portato le chiavi!”
— “Tienile. Ho cambiato le serrature.”
— “Davvero? Non ti fidi così tanto di me?”
— “Pash, vattene finché puoi ancora, per favore. Dopo di te, non mi fido più di nessuno. Ho capito che non importa da quanto tempo conosci una persona, può sempre fare una cosa del genere. Quindi grazie.”
— “Per cosa?” non capiva.
— “Per tutto. Soprattutto per l’esperienza. Se non fosse per te, sarei ancora una ragazza ingenua e fiduciosa. Quindi grazie ancora—e vattene prima che chiami davvero la polizia!”
