«Cos’è questo?» Ira stava esaminando dei documenti—aveva bisogno del passaporto di suo marito, che cercava nella sua borsa. Ma il passaporto si era «incastrato» con qualcos’altro.
— «Pensavo che non l’avresti trovato…» mormorò Andrei, arrossendo.
Quella mattina Irina si svegliò da sola. Andrei era uscito presto—niente di insolito. Ira prese il telefono: lo schermo lampeggiava con una notifica, segno che era arrivato un nuovo messaggio.
«Sto bene. E tu? Ti amo.»
Ricevere un messaggio così da suo marito sorprese Ira. Inaspettato. Di solito non le scriveva al mattino—le mattine per lui erano sempre «lavoro».
Stava per rispondere, ma esitò. Qualcosa nel messaggio sembrava strano. Probabilmente il fatto che sembrava una risposta a una domanda che non aveva fatto.
Ira riappoggiò il telefono.
La sera, mentre cenavano insieme, chiese con nonchalance:
— «Con chi stavi messaggiando stamattina?»
— «A nessuno.»
— «Strano, ho ricevuto questo…»
Lui sorrise con aria furba e la abbracciò.
— «Ah… volevo solo dire che va tutto bene. Tu mi scrivi così raramente.»
Lei guardò il marito e sorrise. Sembrava tutto perfettamente normale. Solo la sensazione strana, una volta comparsa, non se ne andava.
Il giorno dopo Irina stava raccogliendo il bucato. Lavava sempre le camicie di suo marito a parte. A un certo punto, mentre le caricava in lavatrice, sentì un profumo su una di esse. Non suo. Qualcosa di stucchevolmente dolce, floreale.
Avvicinò la camicia al viso. Lo stesso profumo. Non era ammorbidente, né detersivo. E di certo non il suo profumo, né il suo deodorante.
— «Odore strano, vero?» chiese ad Andrei. Lui annusò, fece spallucce.
— «Non lo so», borbottò, distogliendo lo sguardo. Un paio di giorni dopo le portò un regalo.
— «Profumo?» Ira era sorpresa. Di solito sceglieva sempre da sola le sue fragranze.
— «Volevo farti felice. E hai indovinato troppo in fretta. Quel profumo… sulla camicia—è un profumo del negozio. Sai com’è, quando li provi, le commesse non spruzzano sul tester ma da un’altra parte. Così sono finito per puzzare.»
Prese il flacone.
— «Qual è l’occasione?»
— «Nessun motivo. Sei bellissima. E le donne belle dovrebbero avere un profumo costoso.»
— «Grazie», pensò Ira, gli sembrava sincero, sorridendo. Ringraziò suo marito. E anche se la fragranza non era la sua, quando andò in bagno e si spruzzò il polso, il profumo le parve familiare.
Irina arrivò in anticipo all’appuntamento con l’amica e stava finendo il caffè quando entrò Evelina. Alta, appariscente. Molti pensavano fossero sorelle—si somigliavano così tanto, e allo stesso tempo così diverse.
— «Come stai, cara? Sembri stanca.»
— «Un po’,» annuì Irina. «Andrei è andato a una riunione stamattina. Ha detto che sarebbe tornato tardi.»
— «Ancora lavoro?» rise Evelina. «Perché non riescono semplicemente a essere presenti, invece di essere sempre ‘su un progetto’?»
Ira fece un sorriso amaro.
— «Ci sta provando, apparentemente. Quasi sempre torna a casa puntuale. La scorsa settimana mi ha persino portato la mia torta preferita, così, senza motivo. E ieri mi ha inviato un messaggio mattutino: ‘Ti amo.’ E mi ha regalato un profumo. Che ne pensi?» Ira mostrò il flacone.
Evelina si irrigidì leggermente, poi mascherò il gesto con un sorso di caffè.
— «Un romantico!» sorrise forzatamente. «Conosco quel profumo. Il mio ex mi ha regalato lo stesso. Poco prima che ci lasciassimo.»
— «Davvero? Ora capisco.» Ira distolse lo sguardo.
— «Capisci cosa?!»
— «Perché il profumo mi è familiare. È il tuo profumo. Non il mio.»
Evelina quasi si strozzò con il caffè.
— «Beh… lo uso raramente quel profumo.»
— «Non mi è piaciuto. Ti sta meglio. Se vuoi, te lo regalo.»
— «No. Non farlo. Grazie. Ne ho ancora una bottiglia piena,», la sua amica si sistemò i capelli e cambiò argomento, ma Ira espresse comunque i suoi dubbi.
— «Sai, non sono mai stata gelosa prima, ma quel messaggio… mi ha confusa. È da tanto che non viviamo più la luna di miele. E Andrei non è sentimentale. E se non fosse stato destinato a me, e l’ha mandato al mio numero per sbaglio?»
Evelina ridacchiò.
— “Ir… non pensi di essere solo troppo stanca? Davvero. Il controllo costante è estenuante. A volte ci inventiamo noi stessi dei motivi… e poi… troviamo ciò che non c’era. Vai in una spa, rilassati. Ho visto una pubblicità l’altro giorno di un posto davvero carino… massaggio con la schiuma, hammam… Il salone si chiama Fata Orchidea. Segnatelo. Sto pensando di andarci anch’io.”
Irina annuì. Voleva credere a suo marito. Ma dentro si sentiva a disagio, come se qualcosa di importante stesse appena iniziando a emergere, anche se non era ancora chiaro cosa.
E “emerso” una settimana dopo.
— “Cos’è questo?” Irina aggrottò la fronte.
Stava cercando il passaporto di Andrei—doveva urgentemente inviare una copia per l’assicurazione. Andrei in quel momento era al telefono. Irina rovistò nella sua borsa, aprì la cerniera della tasca. Il passaporto era in uno scomparto laterale, ma si incastrò contro l’angolo di qualcosa—rigido, lucido.
Era una busta. Bianca, con il logo della spa.
Ira estrasse la sua scoperta e la rigirò tra le mani. Carta spessa, costosa. Sul retro—un disegno di un fiore.
— “Cos’è questo?” ripeté, più forte.
Andrei era già in piedi sulla soglia della cucina. Il suo sguardo cadde sulla busta, e per un momento sembrò rimanere senza parole.
— “Pensavo… che non l’avresti trovata,” mormorò.
— “Cosa esattamente non avrei dovuto trovare?” la sua voce tremava.
— “È… beh, volevo sorprenderti,” fece un passo avanti, “una spa, un programma per due. Massaggio, area termale… Avevo intenzione di dartelo venerdì. E invece hai trovato il mio regalo in anticipo, di nuovo.”
— “Davvero?” lo guardò da vicino. “Allora perché c’è solo il tuo nome sulla busta? Nessuna parola su di me.”
Esitò. Distolse lo sguardo per un attimo.
— “Semplicemente non ci ho pensato. Ma se vuoi, posso scrivere io stesso il tuo nome.”
Lei annuì silenziosamente e posò la busta sul tavolo. Forse davvero si era agitata per niente.
Andarono alla spa. Era tutto romantico, come all’inizio della loro relazione. Sembrava—tutto andasse bene. Irina si rilassò persino. Si sentiva più leggera. Suo marito era con lei, così sembrava. Cos’altro avrebbe potuto desiderare? Tornava a casa in orario, il suo telefono era “pulito”, portava regali, organizzava sorprese.
Forse la propaganda delle relazioni malsane influenza troppo la mente delle donne? Tradimenti ovunque—nei film, nei libri, nella pubblicità di una compagnia assicurativa, nelle canzoni d’amore, nei pettegolezzi delle amiche…
Quando Ira improvvisamente capì che era tutta una sciocchezza e solo frutto della sua immaginazione, comprò al marito un regalo di ritorno e decise di organizzare una serata a lume di candela a casa. Come prima.
E poi, il giorno prima di quella serata, ricevette una chiamata:
— “Buon pomeriggio. Siamo della spa Fata Orchidea. Hai lasciato qui un braccialetto. Abbiamo trovato il tuo numero sul modulo ospiti.”
— “Non ho lasciato nulla,” iniziò Ira, sorpresa. Il nome del salone le suonò strano. Qualcuno l’aveva nominato, e nemmeno aveva guardato l’insegna. Una specie di logo con un fiore… Orchidea, forse…
— “Ne sei sicura? Siete stati qui tu e tuo marito.”
— “Va bene, passerò,” acconsentì Irina per qualche motivo. Decise di confermare il suo sospetto e andare a fondo. Quella stessa sera andò al salone dove era stata con Andrei.
La receptionist la guardò e improvvisamente esitò.
— “Eri qui… di recente, vero? Con…”
— “Con mio marito.”
Calo il silenzio.
— “Mi dispiace. È solo che… lui è stato qui ieri. All’ora di pranzo.”
— “Da solo?! Sei sicura?”
— “Pensavo fosse con te, il braccialetto è stato lasciato… La ragazza che era con lui ti assomiglia molto. Solo che non si è comportata neanche lontanamente in modo garbato e gentile come te. Ha preteso champagne, petali di rosa… Io e le mie colleghe abbiamo persino pensato che fossi cambiata così tanto in una settimana che dovevi avere una doppia personalità o la sindrome premestruale… Oh, scusami, non so perché sto dicendo questo,” la ragazza si confuse, arrossendo.
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— “Dov’è il braccialetto?” chiese Ira freddamente.
— “Ecco…” L’amministratore tirò fuori un braccialetto da un cassetto. Bigiotteria, familiare a Ira. Aveva regalato di recente quel gingillo a Evelina, lo aveva portato dalle vacanze. Un ninnolo grazioso, insolito, memorabile.
— “Oh, allora non posso dartelo… Non è tuo!” disse la ragazza, riprendendosi.
— “Non è mio?” ripeté Ira. “Il marito è mio… E il braccialetto appartiene alla mia amica.”
— “Hm… sì, è imbarazzante. Mi dispiace.”
— “Dammelo. Fidati, restituirò io l’oggetto smarrito. Personalmente, nelle mani di quella… donna non troppo sveglia. E avrò anche una conversazione con mio marito sul perché porta le mie amiche alla spa…”
Ira riuscì effettivamente a mettersi d’accord con l’amministratrice del salone.
Non aveva intenzione di fare una scenata o recitare un dramma in quel momento. Per tutta la notte Ira pensò a come vendicarsi del marito. Quanto a Evelina, semplicemente decise di non rivolgerle più la parola.
Passò tutta la settimana seguente a occuparsi di sé, del suo aspetto. Ira non voleva più assomigliare alla sua amica. Si tinse i capelli, cambiò taglio, iniziò a vestire in modo diverso e svuotò la carta di Andrei nel frattempo.
Ma la sua vendetta non stava in quello. Preparò un “piatto” speciale per il marito. Per dessert.
— “Dove sei stata?” chiese Andrei qualche giorno dopo.
— “Una riunione di lavoro. Avrei dovuto pensare prima alla carriera.”
— “Ma dovevamo avere dei figli…”
— “No, ho deciso che non sono ancora pronta.”
La guardò sospettoso.
Per tutta quella settimana Evelina mandò messaggi. Una volta chiamò anche.
— “Ir, vediamoci. Devo dirti una cosa…”
— “Sono impegnata, scusa.” Irina riagganciò. Aveva intuito esattamente cosa Evelina volesse dire. Evelina mandò subito gli screenshot dei messaggi sui social.
“Sì, io e tuo marito siamo… intimi. Mi dispiace,” aggiunse alle foto.
Ira capì che ormai era davvero finita. Vide che suo marito era nervoso. E Andrei, dal canto suo, non riconosceva più la moglie.
— “Che ti succede?” chiese mentre lei si preparava per un’altra serata fuori. In abito da cocktail, pettinata.
— “Sono stanca di restare a casa. Le amiche sono volubili—non si può costruire nulla con loro…”
— “Allora forse potremmo uscire insieme, da qualche parte?”
— “Stasera sono impegnata.”
— “Ehi! Hai qualcuno?!” Andrei serrò le labbra come un adolescente imbronciato, poi cercò di abbracciarla. Lei si scansò e non rispose. Quella sera tornò a casa molto tardi.
Passarono due settimane.
Andrei non riusciva a trovare pace, pensava sempre alla moglie. Era geloso.
La sua ansia si riversò anche sul lavoro. Doveva affrontare un progetto importante e aveva una riunione d’affari in programma al ristorante. Non era preparato, perché Ira non era tornata la sera prima e lui aveva cercato di contattarla. Solo al mattino Ira rispose: era stata “da sua madre”.
Non ci credette. Ma non c’era tempo per scenate; doveva prepararsi per la riunione.
Andrei riuscì a malapena ad arrivare puntuale. Ma lo attendeva una sorpresa nella sala da pranzo. Al tavolo vide Irina. Era seduta di fronte al suo capo. Spiegava qualcosa. Serena, sicura di sé. Il capo fece cenno ad Andrei:
— “Oh, ciao. Siediti. Tua moglie—beh, quasi ex—è un’ottima candidata come mia vice. Peccato non mi avessi avvisato prima che fosse così brava nella strategia di vendita. Abbiamo deciso che devi essere alleggerito dei vecchi carichi. Tu prenderai il lavoro di routine, dove c’è già tanto arretrato, e lei gestirà il nuovo progetto.”
Andrei si sedette. Ma non ascoltava più. Guardava la mano della moglie, dove non c’era più la fede.
Non tornò a casa. Non parlò con il marito. Gli notificò semplicemente di aver avviato la richiesta di divorzio.
Una settimana dopo Andrei fu retrocesso, e Irina iniziò il suo nuovo lavoro.
Come si scoprì più tardi, Ira si era avvicinata al direttore di Andrei “per caso” incontrandolo a pranzo in un ristorante. Si scambiarono poche parole, lei lo conquistò con la sua cultura, la sua scollatura e il suo carisma femminile, e lui—non meno donnaiolo di Andrei—le offrì un lavoro. E qualcos’altro, senza alcun impegno.
Ira fece capire di non essere contraria, ma mantenne la sua castità, alimentando così l’interesse di un uomo che non era esattamente un esempio di principi. Dopo un paio di settimane lui non la considerava più la moglie del suo subordinato. Voleva conquistarla. Ed era pronto a rimescolare il personale.
— “Mi hai tradito? Con il mio capo?!” chiese Andrei, fermando Ira nell’atrio dell’ufficio. Era abbattuto, confuso e non capiva cosa stesse succedendo.
— “No”, rispose lei, mostrando un sorriso predatorio. “Non ancora. Ma appena tu ed io divorzieremo, mi rifarò del tempo perso. Oppure solo tu hai il permesso di divertirti?”
— “Ma di cosa stai parlando?!”
— “Smettila di fingere. So tutto,” disse Irina allontanandosi velocemente, lasciando suo marito da solo a guardarla andare via.
Era tutto finito tra loro. Ira ottenne ciò che voleva—lasciò andare il marito dall’altra donna e si prese la sua vendetta fino in fondo. In fondo, tutti gli uomini donnaioli devono ricevere una lezione. Non è vero? O forse avrebbe dovuto parlare? Sentire la sua versione…
