Я працюю на керівній посаді на заводі неподалік свого будинку, отримую пристойну зарплату, яка дозволяє мені бути самодостатнім і відкладати гроші на непередбачені випадки. На заводі немає їдальні, тому я часто обідаю в найближчому кафе, де вдаюсь своїй пристрасті до італійської кухні, особливо до пасти. Якось у цьому кафе я несподівано зіткнувся зі своїм двоюрідним братом Степаном. Ми не бачилися з моменту весілля одного родича, яке відбулося кілька років тому. Степан радісно поділився, що став програмістом і заробляє тепер більше за мене.
Я порадів за нього і навіть задумався про те, щоб самому навчитися програмування. Під час нашої розмови Степа покликав офіціанта, замовив їжу та ситно поїв. Коли принесли рахунок, він вдав, що його це не стосується, змусивши мене платити. Брат згадав, що просто випадково побачив мене там і вирішив приєднатися. Через кілька днів я знову зустрів Степана у тому ж кафе. За тією ж схемою він зробив велике замовлення, але цього разу швидко пішов, знову не заплативши. Я вирішив вжити превентивних заходів: попросив усіх офіціантів приносити окремі рахунки, якщо Степан знову присяде до мене.
У наступне відвідування брат з’явився водночас, як і очікувалося, замовив їжу та пиво, але я несподівано встав і пішов, повідомивши йому, що мені треба повертатися на роботу. Увечері зателефонувала моя мама, обурена. Вона звинуватила мене в тому, що я нагрубіянив Степану і змусив його платити за їжу кілька разів, через що він потрапив у незручну ситуацію на роботі. Його звільнили за те, що він пив пиво у робочий час. Я вважав за краще не захищатися, а просто посміятися з абсурдності ситуації. Я впевнений, що це не моя провина. І я мав захистити себе, щоб мною не скористалися. Хіба я вчинив неправильно?