Якось Євгенія запитала чоловіка про скарги його матері після сімейних посиденьок. Його мати висловилася з приводу нестачі гостинності у Євгенії. Вона звинувачувала невістку в тому, що вона квапить гостей і не пропонує їм залишки їжі додому. Євгенія захищалася, говорячи, що їжі майже не залишилося. Вона також зазначила, що витрати на святкування дня народження, включаючи гуляння, були повністю її тягарем. Її чоловік, Іван, не вніс жодних грошей, використавши свій заробіток, щоб допомогти матері купити ліки. Він пробурмотів кілька слів у відповідь і пішов оглядати отримані подарунки. Євгенія, навпаки, втомлена, але рішуча, почала прибирати наслідки святкування дня народження. Підготовка до свята була трудомісткою. Спочатку Іван сказав, що хоче провести день народження у спокійній обстановці,
влаштувавши невелику урочистість на роботі, а потім просту вечерю вдома з матір’ю та дружиною. Проте його мати несподівано запросила всю сім’ю, і Євгенії довелося терміново готуватися до імпровізованої вечірки. Протягом усього вечора Євгенія була схожа на офіціантку, обслуговуючи гостей, тоді як Іван насолоджувався товариством рідних. Його мати тим часом критикувала Євгенію при кожній зручній нагоді, навіть перевіряючи їхній будинок на чистоту та порядок. Незважаючи на постійні закиди, Євгенія зберігала самовладання і сподівалася, що день незабаром закінчиться. Після вечірки Іван поцікавився у Євгенії, що вона подарувала йому день народження. Вона відповіла, що подарувала йому ненапружене святкування дня народження та застілля. Наступного ранку Євгенія зустрілася зі свекрухою, яка дорікнула їй у тому, що вона не забралася в будинку і не попередила гостей про час їхнього від’їзду.
Євгенія стояла на своєму, дорікаючи їй за те, що вона запросила гостей без їхнього дозволу і рвалася в її речах. В результаті вона повідомила свекруху, що незабаром поміняє замки, щоб запобігти її непроханим візитам. Пізніше того ж дня Іван вирішив стати на бік матері, зібрав свої речі і забрав із собою більшу частину побутової техніки. Євгенія не стала протестувати, а просто зітхнула з полегшенням. Вона змінила замки та продовжила жити своїм життям. Іван прийшов за кілька днів. Але Євгенія дала зрозуміти, що має намір розлучитися з ним та залишити йому його майно. Розмова закінчилася на гіркій ноті, Іван звинуватив Євгену у розриві їхніх стосунків. За кілька місяців Євгенія офіційно розійшлася з Іваном. Незважаючи на окреме проживання, мати Івана продовжувала конфліктувати з Євгенією при кожній зустрічі, критикуючи її за будь-якої зручної нагоди. Однак тепер Євгенія тільки посміхалася, що викликало дедалі більше роздратування колишньої свекрухи.
