«Turchia?» Lera fece un passo indietro come se fosse stata colpita, incapace di credere a ciò che aveva appena sentito. «Tu e tua madre andate insieme?»
Lyosha si trovava al centro della stanza con l’espressione di chi davvero non capisce perché qualcuno dovrebbe farne un dramma. Con calma continuò a piegare le magliette da mettere in valigia.
“Sì. Un’offerta dell’ultimo minuto. Solo io e mamma!” disse, come se fosse la cosa più ovvia del mondo.
Lera si sedette sul bordo del divano, abbracciandosi. In quella stanza soffocante con la carta da parati bordeaux, dove ogni angolo odorava di lavanda e di naftalina della suocera, all’improvviso si sentì gelare.
Quella stessa mattina, Lera credeva ancora che lei e suo marito fossero una squadra. Avevano pianificato tutto insieme. Poco tempo fa avevano acceso un mutuo e iniziato una difficile ristrutturazione nel loro nuovo appartamento ancora incompleto. Per risparmiare quarantamila sull’affitto, Lera aveva accettato l’opzione più terribile: trasferirsi temporaneamente da Elena Ivanovna, la madre di Alexey.
Ha sopportato le frecciatine. Ha sopportato il controllo costante. Tutto per il futuro che lei e Lyosha dovevano costruire insieme.
E ora suo marito stava annunciando tranquillamente che volava al mare.
Con la sua mammina.
E la ristrutturazione? E da dove erano usciti i soldi?
«Lyosha, fai sul serio?» La voce di Lera tremava, ma si costrinse a parlare con calma. «Hai deciso di andare in villeggiatura con tua madre invece di aiutarmi con la ristrutturazione?»
Alexey fece schioccare la lingua infastidito e gettò un paio di pantaloncini nella valigia.
«Lera, è solo un viaggio! La mamma è stanca. È difficile per lei quando c’è uno sconosciuto in casa tutto il giorno. Ha bisogno di riposo.»
«Uno sconosciuto?» Gli occhi di Lera si spalancarono. Era questo che era diventata per loro? Una sconosciuta? Sua moglie legittima, che lavorava da remoto fino allo sfinimento per permettergli di uscire il prima possibile da quell’incubo? «E dove hai trovato i soldi per il viaggio? Chi controllerà la squadra di operai?»
Lyosha sogghignò, guardandola dall’alto in basso.
«Tu controllerai gli operai. Tu non vai da nessuna parte! Per quanto riguarda i soldi… ho ricevuto un buon bonus. Ho deciso di aiutare mia madre. Non mi hai consultato quando, con il contratto prematrimoniale, hai intestato il nuovo appartamento solo a tuo nome, vero? Quindi consideriamoci pari.»
Lera rimase senza fiato per l’indignazione. Ecco cos’era. Si stava vendicando. Vendetta per l’unica decisione in cui lei aveva davvero fatto valere le sue ragioni.
La questione dell’appartamento che rivelò la verità
Tutto era iniziato sei mesi prima, quando era morto il nonno di Lera. Andrey Petrovich aveva vissuto fino all’ultimo respiro nel suo villaggio natale e aveva lasciato alla sua amata nipote una solida casa costruita con le sue mani.
All’epoca, Lera e Lyosha, che vivevano alla giornata in un piccolo appartamento in affitto, capirono che quella era la loro occasione.
Il villaggio era lontano e non c’era nessuno che potesse occuparsi della proprietà. Durante una riunione familiare, decisero di vendere la casa e usare i soldi come anticipo per un mutuo. Riuscirono a ricavarne un milione e mezzo. Un agricoltore locale comprò il terreno senza esitazione.
«Un milione e mezzo non è molto,» si era lamentato Lyosha allora, sfogliando i documenti. «Ma basta per l’anticipo.»
Fu allora che Lera andò a vedere sua madre, Anna Andreevna. Donna saggia che ne aveva viste tante, guardò la figlia con gli occhi socchiusi.
“Puoi vendere la casa di tuo nonno,” disse sua madre accarezzando una vecchia fotografia. “Ma solo se i soldi verranno usati per qualcosa che sia tuo. Tuo marito si è già comprato un giocattolo con i vostri risparmi condivisi.”
E questa era l’amara verità. In tre anni di matrimonio avevano risparmiato una somma decente. Lyosha spese ogni singolo rublo per un’Audi usata ma impressionante. Naturalmente, intestata a suo nome. “Io guido tutti i giorni, mentre tu lavori solo da casa,” aveva spiegato allora.
Così, in banca mentre sistemavano il mutuo, Lera prese il passaporto e disse freddamente: “Facciamo un accordo prematrimoniale. L’appartamento sarà intestato solo a me.”
Il denaro ricavato dalla vendita della casa del nonno coprì tutto l’anticipo. Lyosha non contribuì con un solo rublo.
Allora lui si infuriò. Sbatté il pugno sul tavolo e gridò contro la sfiducia. Ma accettò, perché comunque la banca richiedeva la sistemazione delle carte. E ora, a quanto pareva, aveva covato il rancore, aspettando il momento giusto per colpire dove avrebbe fatto più male.
Il Santuario della Devozione Materna
Per risparmiare più velocemente sui materiali da costruzione, Lyosha convinse Lera a trasferirsi da sua madre. Promise che sarebbe stato solo per un paio di mesi.
L’appartamento di Elena Ivanovna accolse la nuora con ostilità silenziosa. La stanza destinata alla giovane coppia era tappezzata di fotografie del caro piccolo Lyosha: qui alle elementari, qui all’università, qui orgoglioso accanto alla sua Audi.
La suocera non perdeva mai occasione per punzecchiarla.
“Caffè?” cantilenava dolcemente Elena Ivanovna la mattina, mettendo esattamente una tazza sul tavolo. Per suo figlio.
“Grazie, mi verso da sola,” rispondeva Lera a denti stretti.
“Figlio, mangia le focacce! La tua non ti farebbe mai delle cose così. Sta solo a fissare quello schermo tutto il giorno,” continuava la suocera con voce mielata.
Quando Lera, esausta dopo una notte insonne a lavorare al progetto di design, si avvicinava a una pasta, Elena Ivanovna batteva forte il palmo sul tavolo.
“Devi dimagrire! Lera, ti sei nemmeno guardata allo specchio?”
“Il mio peso riguarda solo me,” disse Lera stringendo i pugni mentre il volto le si scaldava.
“Certo, certo! Proprio come il nuovo appartamento!” sibilò velenosamente la suocera. “Hai intestato l’appartamento a te stessa, ma sei corsa dalla suocera per risparmiare sulle bollette invece di andare da tua madre!”
Lyosha non se ne curava. Divorceva le focacce della madre e ignorava tutto. La sera, Elena Ivanovna sussurrava all’orecchio del figlio che Lera era una cattiva casalinga, che sprecava soldi e chissà con chi chattava in quel suo internet.
Tradimento al rumore delle ruote del trolley
E adesso c’era questa valigia.
“Va bene,” disse Lera piano, sentendo l’ultimo filo che la univa a suo marito spezzarsi dentro di lei. “Se davvero pensi che sia normale lasciarmi sola nella polvere di cemento e nel caos dei lavori… non ti fermerò.”
Lyosha si bloccò per un secondo. La sua calma morta chiaramente lo metteva a disagio. Ma non disse nulla e semplicemente uscì dalla stanza.
La mattina dopo, Lera si svegliò sentendo cinguettii allegri provenire dalla cucina. Poco dopo, sentì movimento nel corridoio: Elena Ivanovna con una nuova camicetta e Lyosha in pantaloncini estivi stavano già mettendo le scarpe, discutendo ad alta voce che tipo di transfer li avrebbe aspettati ad Antalya.
Non c’era traccia di rimorso sul volto di Alexey. Solo una fiducia compiaciuta.
“Lyosha!” Lera entrò nel corridoio stringendosi addosso il bordo della vestaglia. Per un breve istante, voleva urlare, piangere, aggrapparsi a lui. “Stai davvero andando via?”
Lui non si voltò nemmeno. Si legò semplicemente le scarpe da ginnastica. Elena Ivanovna, sistemando il cappello, scrutò Lera con disprezzo e sorrise trionfante.
La porta d’ingresso sbatté forte.
Abbonato non disponibile
Lera rimase sola nell’appartamento che sapeva di vecchio. La carta da parati rossa le opprimeva la mente e l’aria sembrava viziata. Tre anni di relazione. Speranze. Sogni di figli.
Aveva scambiato tutto per una vendetta meschina e una vacanza con sua madre.
Gettò rapidamente le sue cose nei sacchi. Quella stessa sera, Lera era seduta nella cucina di sua madre. Quando Anna Andreevna sentì la storia della Turchia, si lasciò cadere su una sedia, impotente.
“È partito con sua madre? Ti ha lasciata con la ristrutturazione?” Sua madre scosse la testa. “Non è normale, Lera. Assolutamente no. Ma sai cosa si dice sull’influenza di una moglie su un uomo. Forse dovresti chiamarlo e parlare?”
Lera non voleva chiamare. Il suo orgoglio le urlava dentro. Ma da qualche parte, in fondo, rimaneva una piccola scintilla di speranza. E se si fosse già pentito? E se avesse capito quanto era stato crudele?
Il giorno dopo compose il suo numero. Lunghi squilli. Chiamata rifiutata. Ancora lunghi squilli. Chiamata rifiutata.
Un’ora dopo, il telefono di Lera si accese da solo. Ma sullo schermo comparve il nome “Elena Ivanovna”. Con il cuore in gola, Lera rispose.
“Lera, ascoltami bene,” la voce della suocera era tagliente e trionfante. “Lyosha sta riposando adesso. Non voglio che tu lo disturbi. Per favore, non chiamarlo più!”
“Cosa vuol dire non chiamare?” Lera balbettò. “Passamelo! Devo parlargli. È importante!”
Attraverso l’altoparlante si sentì una risata chiara.
“Importante? Importante per te, forse, ma non per lui! Ora è con me. E non permetterò che tu rovini la sua tanto attesa vacanza con le tue scenate femminili!”
“Non sto facendo scenate. Sono sua moglie legittima!” Lera gridò disperata.
“Una moglie è una cosa temporanea,” ribatté Elena Ivanovna. “Una madre è per sempre.”
La chiamata terminò.
In quel momento, qualcosa scattò dentro Lera. Il dolore, la sofferenza e la disperazione svanirono. Rimase solo una chiarezza gelida e vibrante. All’improvviso capì che non avrebbe mai più pianto per quest’uomo.
Il ritorno del marito prodigo
Due settimane passarono quasi senza accorgersene. Lyosha ed Elena Ivanovna rientrarono nell’appartamento, abbronzati, con addosso l’odore del mare salato e del profumo duty-free.
“Oh, che bello essere a casa!” annunciò la suocera a voce alta, lasciando cadere la valigia. Parlava apposta così forte perché la nuora nella stanza accanto la sentisse di sicuro.
“Sì, abbiamo fatto un viaggio fantastico!” aggiunse Lyosha, togliendosi le scarpe. “Ricordi quella bionda sulla spiaggia? Assolutamente stupenda! Non so nemmeno come si possa essere così perfetti in costume.”
“Sì, sì, figliolo,” rise Elena Ivanovna. “Ragazze così attirano sempre l’attenzione. E qualcuno in questo appartamento dovrebbe imparare come deve essere e cosa si merita un vero uomo.”
Aspettavano una reazione. Aspettavano che Lera arrabbiata uscisse dalla stanza, facesse una scenata o si mettesse a piangere. Lyosha era pronto a rimettere la moglie al suo posto con calma condiscendente.
Ma in casa regnava un silenzio di tomba. Non si sentiva odore di cibo dalla cucina, nessuna traccia delle cose di Lera sull’attaccapanni.
Lyosha si rabbuiò. Prese il telefono e chiamò la moglie.
Squilli. Rifiutata.
Chiamò di nuovo. Abbonato non raggiungibile.
“Forse è nell’appartamento a sorvegliare gli operai?” sbuffò la suocera con disprezzo, anche se nella voce si percepiva confusione.
Lyosha volle essere sicuro. Cercò il numero della suocera tra i contatti. Anna Andreevna rispose al primo squillo.
“Pronto, Anna Andreevna, buongiorno, sono Lyosha! C’è Lera—”
Una doccia fredda per il mammo
Non fece in tempo a finire. Dallo speaker uscì la voce calma e glaciale della suocera, con intonazioni che gli erano dolorosamente familiari.
“Alexey, ascoltami bene. Lera ora si sta riposando. E non voglio che tu la disturbi. Per favore, non chiamarla più.”
Lyosha rimase di sasso.
“Cosa vuol dire? Anna Andreevna, devo parlarle. È importante!”
Dall’altro capo del telefono si sentì una breve risata.
“Davvero? Importante? È importante per te, Alexey. Ma non per lei. Si è liberata di un peso inutile e ora si gode la tranquillità. Non rovinare la sua vita con i tuoi capricci.”
Poi il tono breve della chiamata terminata.
Lyosha rimase nell’ingresso, rosso come un’aragosta bollita. Solo allora capì di preciso quali parole la suocera gli aveva appena restituito.
Si precipitò fuori dall’appartamento della madre, salì sulla sua amata Audi e corse a casa di Anna Andreevna. Suonò il campanello, bussò alla porta con il pugno e pretese di entrare.
La porta si aprì. Lera era sulla soglia. Era dimagrita e sembrava stanca, ma il suo sguardo era più duro dell’acciaio.
“Lera!” esclamò ansimante, cercando di entrare. “Che circo state mettendo su tu e tua madre?”
Lei gli sbarrò la strada.
“Il circo è volato in Turchia, Lyosha. Ma sembra che i clown siano tornati.”
Divisione Equa dei Beni
“Non volevo ferirti!” gridò Alexey. “È colpa tua. Hai messo l’appartamento a tuo nome! Volevo solo darti una lezione perché capissi qual è il tuo posto!”
Lera rise sinceramente, dal cuore. Nella sua risata non c’era traccia di isteria.
“Mi hai insegnato. Grazie. Ho capito tutto perfettamente, mio caro Lyoshenka.”
Si avvicinò al piccolo mobile vicino allo specchio, raccolse una pila di fogli piegati e li mise nelle mani del marito.
“Cos’è questo?” chiese, fissando assente il titolo.
“È qualcosa che ti proteggerà. Povero te. Ora nessuno oserà farti del male o costringerti a fare lavori in casa. È una copia della domanda di divorzio. Ho chiesto il divorzio.”
Lyosha impallidì.
“Lera… hai perso la testa? Per un solo viaggio?”
“E un’altra cosa,” disse Lera, inclinando leggermente la testa e guardandolo dritto negli occhi. La sua voce divenne pericolosamente calma. “Il nostro divorzio sarà deciso in tribunale. Perché l’unico bene acquistato insieme è la tua preziosa auto, comprata durante il matrimonio con i nostri soldi comuni. E metà del suo valore andrà direttamente alla mia ristrutturazione.”
Gli occhi di Alexey si spalancarono per l’orrore.
La sua Audi.
L’auto che lucidava ogni fine settimana.
“Non ne avresti il coraggio…” sussurrò.
“Oh, invece sì, caro. Ora torna da tua madre. Le sei mancato così tanto.”
La porta si chiuse dolcemente ma con decisione proprio davanti al suo viso.
Lyosha rimase nel vano scale polveroso con i fogli tra le mani. Improvvisamente capì chiaramente: le vacanze erano finite. Davanti a lui c’erano le udienze in tribunale, la perdita della sua amata auto e lunghe, infinite serate ad ascoltare sua madre lamentarsi di quanto fossero tutte ingrati le nuore.
E Lera, versandosi una tazza di tè caldo, si avvicinò alla finestra.
Davanti a lei c’erano una difficile ristrutturazione e il mutuo da pagare. Ma per la prima volta in tre anni poteva respirare facilmente e liberamente.
