Anya sospirò uscendo dall’edificio dell’ufficio. La giornata era stata solo stress. Davvero aveva bisogno di quei rapporti proprio adesso? Avrebbe potuto finire tutto domani. Dopo una giornata di lavoro così pesante, decise di fermarsi al suo solito caffè. Già pregustava un’insalata greca e una tazza di caffè: per un attimo, la vita avrebbe brillato sotto una luce diversa.
Quando entrò, il locale era quasi vuoto. Stava per sedersi al suo solito tavolo e ordinare finalmente la sua insalata, quando all’improvviso vide un volto familiare. Suo marito, Sergey. E non era solo: era seduto con una donna tutta agghindata.
Anya rimase paralizzata, come se qualcuno le avesse rovesciato addosso dell’acqua gelida. La sconosciuta sembrava uscita dalla copertina di una rivista di moda. Una bionda platino in un abito aderente, quasi scintillante di gioielli costosi. Il trucco — impeccabile. Lei e Sergey chiacchieravano animatamente. Lui le stava raccontando qualcosa e la donna rideva, sfiorandogli la mano in modo civettuolo.
Dentro Anya tutto si capovolse. «Quindi è così?» stava quasi per scattare. Il primo impulso fu quello di avvicinarsi al loro tavolo e scoprire tutto lì, sul momento. A voce alta, in modo teatrale, come nei film. Ma si trattenne. No, sarebbe stato troppo facile.
Fece un passo indietro con decisione, iniziando a pensare a un piano. Gli avrebbe fatto provare un vero gioco.
Anya scelse un tavolo in un altro angolo del caffè, in posizione tale da poterli vedere entrambi senza difficoltà. Ordinò un’insalata greca e un caffè, ma non aveva fretta di mangiare. Prese il telefono e compose il numero di Sergey. Il cellulare squillò sul tavolo. Lui guardò lo schermo e lo silenziò in fretta. Anya sorrise di lato. Dunque, non vuole rispondere? Cos’avrà di così importante quella conversazione?
Non smise di osservarli, cogliendo ogni minimo movimento. Sergey si chinò verso la bionda, sussurrandole qualcosa all’orecchio. Lei scoppiò a ridere, coprendosi la bocca con la mano. Un vistoso anello di diamanti brillava al suo dito.
Il cuore di Anya si strinse. Distolse lo sguardo, cercando di ricomporsi. «Va bene, calma, Anya, calma. Non è il momento di farsi prendere dal panico», si disse, tormentando nervosamente un tovagliolo.
Frammenti di ricordi le balenarono nella mente. Il loro primo incontro, gli appuntamenti impacciati, le dichiarazioni d’amore. Era stato tutto una menzogna? Ora giocava su due fronti? Anya serrò i denti, ma decise di continuare a osservare. Voleva credere che fosse solo una collega. Sì, troppo ben curata e seduta troppo vicina.
Stringendo il telefono tra le mani, Anya continuava a guardare la coppia. Poi lo sguardo le cadde su un uomo che passava accanto al suo tavolo. Alto, attraente, con una leggera barba incolta. Sembrava appena uscito da uno spot pubblicitario. Allora ebbe un lampo. Agitò coraggiosamente la mano.
«Mi scusi», lo chiamò. L’uomo si fermò, girò la testa e si avvicinò.
«Sì?» chiese, squadandola.
«Ascolti, ho una richiesta un po’ sciocca…» Anya esitò, pensando a come spiegare la situazione, «dovremmo recitare una scena. Nulla di complicato. Vede, lì», accennò col capo verso Sergey, «c’è mio marito. E a quanto pare», sogghignò amaramente, «mi sta tradendo. Potrebbe assecondarmi? Voglio che provi quello che sento io.»
L’uomo ci pensò un attimo, poi sorrise ampiamente.
«Va bene, perché no?» fece un passo avanti e si sedette di fronte ad Anya.
«Io sono Anya», disse lei sorridendo.
«Io Igor», ricambiò lui il sorriso.
Anya cercava di mantenere la calma, ma il cuore le batteva all’impazzata. Lanciò un’occhiata a Sergey. Lui la notò. Nei suoi occhi balenò la confusione.
Di certo non si aspettava di vedere lì sua moglie. E soprattutto non in compagnia di un altro uomo. Sergey rimase immobile per un secondo, poi si voltò di nuovo verso la sua accompagnatrice, cercando di fare finta di nulla. Ma Anya notò come la sua mano si fosse irrigidita.
Anya si raddrizzò. Finse di essere completamente assorta nella conversazione con Igor. Si chinò verso di lui, come se stesse condividendo qualcosa di molto interessante. Igor colse la sua intenzione e recitò la parte. Annui, ridendo nei momenti giusti.
Anya lanciò un’altra occhiata a Sergey e alla sua bionda. Ora Sergey era chiaramente nervoso. Cominciò a tamburellare le dita sul tavolo. Continuava a lanciare sguardi a lei e Igor.
La bionda gli disse qualcosa, ma le sue risposte non erano più vivaci come prima. Anya decise di passare al livello successivo. Prese audacemente la mano di Igor. L’uomo, intuendo il suo piano, le strinse leggermente le dita e sorrise. Sergey li fissò di nuovo, stavolta più a lungo. Disse qualcosa alla sua accompagnatrice e lei smise di ridere. Anya era curiosa di vedere fino a che punto poteva spingersi in questo “gioco”.
«Igor, sei un grande attore», disse lei.
«Guarda quanto è teso?» sussurrò lui. «Osserva la sua faccia. Pensi che l’abbiamo fatto bollire abbastanza?»
«Passiamo vicino a loro», propose Anya. «Vediamo come reagisce.»
Igor annuì e si alzarono entrambi. Anya gli prese il braccio e si avviarono lentamente verso l’uscita, passando accanto al tavolo di Sergey e della bionda. Mentre passavano, Anya decise di giocare la sua ultima carta. Si voltò verso Sergey con l’aria più innocente possibile e disse:
«Oh, ciao caro! Che piacevole sorpresa vederti qui. E chi è questa tua amica?»
Sergey era visibilmente agitato. La bionda lo guardò, aspettando una spiegazione.
«Lei è…» Sergey balbettò, cercando le parole. Lo sguardo rimbalzava tra la moglie e la bionda, «una collega di lavoro.»
La bionda aggrottò la fronte, lanciandogli un’occhiata sospettosa.
«Oh, una collega?» Anya sollevò un sopracciglio. «Che interessante! E io che pensavo avessi incontri con i clienti oggi.»
Sergey serrò la mascella.
«Anya, cos’è questa sceneggiata?» Fece un passo verso di lei, visibilmente perdendo la pazienza. «Chi è questo tizio? Cosa credi di fare?»
«E tu? Cosa direbbe la tua “collega”? Forse non sa del tuo stato civile?»
La bionda si irrigidì.
«Sei sposato?» chiese freddamente, senza staccare gli occhi da Sergey.
Poi si alzò di scatto e uscì dal caffè.
«Benissimo», sbottò lui alla moglie. «Sei contenta? Perché hai fatto tutto questo? Era una cliente importante. Stava valutando un affare. Quell’incontro era una mossa di lavoro, non quello che ti sei inventata!»
«E magari vuoi spiegare chi è questo tizio con me?» Sergey indicò Igor.
«E allora?» Anya incrociò le braccia. «Tu puoi divertirti e io no?»
«Quindi mi stavi tradendo?» Sergey digrignò i denti.
«Sì», Anya sollevò il mento, volendo ferirlo.
«Senti, penso che voi due possiate risolvere questa faccenda senza di me», Igor sorrise in modo imbarazzato e cercò di svignarsela in fretta dal caffè.
«Sei incredibile, Anya», sbatté qualche banconota sul tavolo e uscì dal locale.
Anya sentiva di esplodere. Non riusciva a credere che fosse successo davvero. Non sapeva nemmeno come sarebbe tornata al lavoro. Chiamò una collega, chiedendole di coprirla con il capo, e poi tornò a casa. Quando aprì la porta, Sergey era seduto sul divano. Aveva un’aria sorprendentemente calma.
«Anya», la guardò con dolore negli occhi. «Mi hai davvero tradito?»
Il suo sguardo era così sincero che Anya decise di sedersi accanto a lui e sospirò:
«No. Ho incontrato quell’uomo per la prima volta oggi. Ti ho visto e ho solo voluto ferirti. Non potevo credere che mi stessi tradendo.»
Sergey si passò una mano tra i capelli.
«Senti, è tutta una stupidaggine. Ora capisco di aver fatto l’idiota. Ti prego, perdonami. Avrei dovuto parlartene. So che è colpa mia. Sono stato uno sciocco anche solo ad accettare quell’incontro. Ma devi credermi, tra noi non c’era nulla.»
Anya rimase in silenzio per un momento, poi appoggiò la testa sulla sua spalla. Era ancora arrabbiata con lui, ma anche sollevata dalle sue parole.
«Promettimi che non mi ingannerai più.»
«Promesso», Sergey le baciò dolcemente la testa. «Perdonami, sciocca mia.»
La strinse più forte, e Anya sentì la tensione delle ultime ore sciogliersi poco a poco. Era ancora amareggiata ripensando alla bionda. Ma vedeva che suo marito era pentito. Ciò che contava era che, alla fine, tutto si fosse risolto.