“Valya! Valentina! Che cosa ti succede?” Con ogni secondo che passava, la voce forte di Boris si faceva sempre più bassa. In meno di un minuto, la donna non riuscì più a capire le parole del marito. Non riusciva più né a sentire né a vedere nulla. Dopo una conversazione emotiva, Valentina improvvisamente si sentì stordita e crollò.
Rinvenne quando il marito le portò del cotone al naso. Il forte e sgradevolissimo odore riportò immediatamente Valya in sé.
“Cosa è successo?” Cercando di ricordare gli ultimi secondi, si guardò intorno nella stanza. “Sono… svenuta? Proprio sul pavimento?”
“Stai scherzando?” suo marito mise da parte la boccetta, diede un’occhiata fugace alla moglie e sogghignò. “Pensi che rimarrò se cominci a svenire? È questo il tuo piano?”
“In che senso?” All’inizio Valya non capì di cosa stesse parlando Boris, poi si ricordò perché aveva perso conoscenza.
Pochi minuti prima, suo marito le aveva confessato che la tradiva da molto tempo. Da quasi cinque mesi Boris vedeva segretamente una donna più giovane e ora aveva deciso di lasciarla per sempre.
“Abbiamo vissuto insieme per ben venticinque anni, e ora tu vuoi cancellare tutto così!” Valya pianse sommessamente, rifiutando di credere a ciò che stava accadendo. Nonostante il loro rapporto difficile, amava ancora Boris.
“Non c’è niente da cancellare,” borbottò suo marito. “Da tempo viviamo come coinquilini. I figli sono grandi e non ci sono più legami tra noi.”
“Niente ci lega?” Un nodo le salì in gola. “E i sentimenti, Boris? Davvero non provi nulla per me?”
“Hai battuto la testa cadendo?” l’uomo schernì. “Ti sei guardata allo specchio? La mia Natasha, quella è un’altra cosa. Bella, intelligente, snella, in forma… E tu? Oh, per favore…”
“E quanti anni ha questa tua Natasha? Venti? Venticinque? Pensi che non cambierà? Pensi che resterà giovane per tutta la vita?”
“Non cambierà,” sbuffò Boris. “Per me, sarà sempre bellissima!”
Con questa convinzione, l’uomo preparò le valigie e partì dalla giovane donna, mentre Valya restò sola nell’appartamento dei suoi genitori.
Dopo il doloroso divorzio, smise di vivere e iniziò semplicemente a esistere. Cadendo in depressione, Valentina non riusciva ad accettare il tradimento del marito. Valya, che era tondetta e paffuta, perse molto peso e il suo viso diventò grigiastro.
“Figlia, che ti succede?” Sua madre, Antonina Igorevna, andava a trovare Valya di tanto in tanto. Vivevano in quartieri vicini. Per diversi mesi aveva visto sua figlia spegnersi. “Cosa ti sta succedendo? Perché ti stai torturando così? Basta. Dai, alzati. Pranziamo insieme.”
“Non voglio mangiare. Mi sento la nausea e mi gira la testa.”
“È la fame che ti fa venire la nausea, e il capogiro è dalla debolezza. Hai un aspetto pessimo. Devi assolutamente mangiare,” disse Antonina Igorevna, quasi in lacrime guardando sua figlia.
“Non è per quello che ho perso peso. E la nausea ha un’altra ragione,” Valya si sollevò dal letto e guardò sua madre con disperazione. “Ho un… cologia…”
Alle parole della figlia, nelle orecchie di Antonina Igorevna rimbombò un sibilo. Finora aveva pensato che Valentina soffrisse solo di depressione, invece si scopriva anche malata.
“L’ho scoperto poche ore prima che Boris confessasse la sua relazione.”
“Lui lo sa? Gliel’hai detto? O hai voluto risparmiargli i nervi?”
“Volevo dirglielo quel giorno ma non ne ho avuto il tempo. Boris ha cominciato a parlare per primo, e dopo mi è sembrato inutile…”
“Come sarebbe inutile? Sciocchezze! Dovevi dirglielo più tardi!”
“A cosa sarebbe servito? Pensi che sarebbe rimasto? E anche se fosse rimasto, a cosa mi sarebbe servito? Voglio essere amata, non avere qualcuno che viva con me per pietà.”
“Al diavolo quel Boris!” Antonina Igorevna sputò teatralmente. “Meglio dimmi come ti stai curando. Cosa dicono i medici?”
“Nessuno dice niente…” Valya si sdraiò di nuovo e si voltò dall’altra parte rispetto a sua madre. “Non mi sto curando, e non voglio farlo.”
“Cosa vuoi dire…” Il cuore di Antonina Igorevna si strinse. “Perché?”
“Perché non voglio vivere. Non vedo alcun senso…”
Le parole della figlia la sconvolsero. Credeva che Valya non stesse cercando di guarire perché non aveva possibilità, ma si rivelò molto più complicato. Valentina non voleva vivere perché suo marito l’aveva tradita dopo venticinque anni di matrimonio.
“Cosa stai dicendo?!” gridò Antonina Igorevna. “Come sarebbe che non ha senso?! E i tuoi figli? E io? E tuo padre? Siamo forse meno importanti di tuo marito donnaiolo? Vuoi consumarti a causa di quel mascalzone e perderti i matrimoni dei tuoi figli e la nascita dei futuri nipoti? È questo che vuoi?”
“Mi sento malissimo, mamma!” Le parole della madre ebbero effetto. Per la prima volta, Valentina scoppiò in un pianto dirotto e si gettò tra le braccia della madre. “Perché mi ha fatto questo? Me lo meritavo?”
“No, non te lo meritavi!” la madre scosse la testa, asciugandosi le lacrime. “Meriti una vita lunga e felice! Devi lottare, capisci? Se ti succede qualcosa, morirò anch’io!”
Sedute sul letto, madre e figlia parlarono e piansero a lungo. Alla fine, Antonina Igorevna convinse Valya che aveva bisogno di cure. Già il giorno dopo la donna emaciata e debole si rivolse ai medici per chiedere aiuto.
Per diversi mesi, Valentina fu ricoverata periodicamente. Passò attraverso prove che le parole non possono descrivere. Terapie infinite, perdita di capelli, stanchezza… e una visione completamente nuova del mondo. Furono i giorni più difficili della sua vita. Alla fine, Valya fu operata e il tumore fu rimosso. I medici non si espressero riguardo al suo futuro o alle possibilità di guarigione, ma dopo un po’, il suo corpo cominciò a riprendersi.
Quando Valentina uscì per la prima volta dopo l’operazione, inspirò profondamente l’aria primaverile e scoppiò a piangere. Questa volta erano lacrime non di dolore, ma di gioia. Per mesi aveva trattenuto così tante emozioni che ora esplodevano tutte insieme. Non le importava di come appariva o di cosa pensassero gli altri. Era viva. E in quel momento sentì la vita in modo speciale—nel modo giusto—senza alcun “filtro” in più.
Con la remissione, Valentina divenne veramente felice. Poco tempo prima, non voleva nemmeno sentire parlare di medici, figuriamoci di un intervento chirurgico. Ma ora tutto era completamente diverso. In quel periodo difficile, Valentina aveva ripensato le sue convinzioni. Solo ora capiva che la vita è la cosa più preziosa che una persona possieda, un Grande Dono, e nessun Boris vale la pena di perdere questo Dono a causa del suo tradimento.
Questi pensieri giusti non vennero subito a Valya. Iniziò a considerare il valore della sua vita solo quando, nel momento più buio, fu sostenuta dai suoi amati figli, genitori, parenti e persino colleghi. Ognuno, a modo suo, la rispettava e la amava, e desiderava vederla guarire.
Ma ciò che influenzò di più Valentina fu la nascita della sua prima nipotina. Mentre era ancora in ospedale a riprendersi da un intervento serio, sua figlia diede alla luce una bimba. Vedendo la bambina per la prima volta, Valya capì qual era il vero senso della sua vita. Non era Boris o un qualsiasi altro uomo. Erano i suoi genitori, figli e nipoti, che amava profondamente. Senza di loro e il loro sostegno, non sarebbe mai riuscita a superare quella terribile malattia.
Per molto tempo, Valentina non seppe più nulla dell’ex marito. Nei primi sei mesi si diceva che Boris si fosse trasferito in un’altra regione con la giovane donna. Ma qualche anno dopo l’ex marito riapparve. Si mise in contatto con i figli e iniziò a mantenere un rapporto con loro.
“Mamma, ti dispiace se io e mio fratello continuiamo a parlare con papà? Vuole vedere sua nipote e far parte della sua vita,” chiese cautamente la figlia, quando Valya andò a trovarla.
“No, certo che no. Perché lo chiedi? Tu e Kolya siete già adulti—dovreste decidere da soli con chi parlare e con chi no,” rispose Valentina. “Allora, tuo padre è tornato? Pensavo fosse uscito dalla città.”
“Sì, è arrivato di recente. Ora papà lavora qui e affitta un appartamento in periferia.”
“Come ha osato la sua dolce preferita lasciare tutto e tornare? Cosa non ha funzionato per loro?” chiese Valya con ironia.
“In realtà, papà è tornato da solo. Ha lasciato la compagna con cui viveva. Si scopre che la giovane signora si è trovata un giovane fidanzato. Papà è rimasto solo.”
“Incredibile!” la donna sogghignò. “Puoi parlare con tuo padre, ma per favore risparmiami la sua presenza. Non voglio pensare al passato. Voglio pensare solo al futuro.”
Dopo la malattia e l’intervento, la visione della vita di Valentina cambiò completamente. Provava ancora vergogna di fronte a sua madre. Se non fosse stato per Antonina Igorevna, Valya non ci sarebbe più stata da tempo. Non avrebbe visto la nipotina che era appena nata. Né avrebbe partecipato al matrimonio del figlio. Kolya si sposò subito dopo che la madre si fu ristabilita. Valya fu testimone di tutti questi eventi grazie ad Antonina Igorevna, che la convinse in tempo a chiedere aiuto.
Valentina non si disperò più. Ora sapeva che non c’è niente di più prezioso della propria vita e di quella delle persone care. Anche quando tutto va male, bisogna sempre credere che andrà meglio.
