Світлана важко опустила сумки на землю: — Господи, думала, не дійду. Незважаючи на ранок, сонце смажило вже серйозно, і люди прагнули в тінь під базарним навісом. — Та гаразд тобі, Свєта. Усі тягають, і нічого, — підбадьорював її колега базаром, теж торговець. — Сьогодні начебто весь світ вимер. Світлана почала викладати на прилавок банки та пакетики з фермерськими продуктами. Вона гірко думала про те, що господарство, де вона працювала у селі, давно вже працює у збиток. Крихітну зарплатню — і так без кінця затримують, а якщо б робітники не виносили потроху молоко на ринок, сенсу там залишатися і не було б. Нарешті вона все виставила і озирнулася. — Сьогодні я спізнилася, — зітхнула вона, дивлячись на людей, які виходили з автобусів та машин за молочними продуктами. Зазвичай розбирали товар швидко. Так і цього разу: якась машина зупинилася ще до приходу автобуса з покупцями, і Світлана одразу продала половину всього, що принесла.
Advertisements
«Якщо так піде, через кілька днів можна сказати сусідові Ваньці, щоб починав у мене вдома ремонт», — думала вона. — «Хоча надійною робота не буде, старе до старого ліпити не прийдеться. Поки нехай тримається, а далі подивимося». Тут на стоянці зупинився ще один автобус, і першим вибіг хлопчик років дванадцяти. Видно було, що він довго говорив з водієм, просячи про щось, але той відмовив йому. Хлопчина відійшов і з сумом присів на бордюр. — Свєта, ти цього хлопця знаєш? — спитала знайома з продавців. — Наче наш. — Ні, — відповіла вона. — Може, з Павлівки? Хоча навряд. Я всіх, схоже, там бачила. — Ну й гаразд, піду я додому, розпродалася. Сподіваюся, ти теж все продаси! — доброзичливо сказала жінка. — Дякую, — кивнула Світлана, залишаючись на ринку вдвох з ще однією скандальною сусідкою з села. Світлана глянула на хлопчика, що сидів на самоті, і, взявши пляшку молока, пішла до нього: — Привіт хочеш молока? Ранкове, ще тепле. Хлопець глянув на пляшку з жадібністю, але відповів невпевнено: — Дякую, але ні. — Та бери, я даю безкоштовно. І ось, сирники тримай, мені на жарі хіба їсти захочеться? — Світлана з усмішкою простягла пакунок. Хлопчик повагався, але потім прийняв частування з вдячністю.
Поки він їв, Світлана спостерігала за ним: худенький, з розумними очима. — Ти ж не місцевий? — спитала вона. Хлопець похитав головою: — Ні. Я до тата їду. Мама з татом розлучилися, і вона поїхала до села до родичів, але мені там не подобається. Спочатку було весело, а потім вони пити і лаятись почали. Батько приїхав, гроші привіз, а вони все витратили. Тато кликав мене з собою, а мама не пустила. А два дні тому у неї новий співмешканець з’явився, напився — і на мене з кулаками… Я в сараї провів ніч. — Ти знаєш, куди їхати? — спитала Світлана, трохи заспокоївшись: у хлопчика є батьки. Хлопець енергійно кивнув: — Звичайно, мені треба доїхати до автовокзалу, а там будинок майже поряд. Я там жив, хоча й давно, але все пам’ятаю. — І скільки коштує квиток? — Запитала Світлана. — Двісті рублів, — відповів хлопчик. Світлана зітхнула: вона сьогодні заробила близько двох тисяч, і все треба буде віддати Ваньці за ремонт. Але все одно вона вирішила допомогти. — На, візьми. Он автобус уже під’їжджає, їдь до тата. Хлопчик з недовірою подивився на неї: — Ви серйозно дасте гроші? — Так-так, бери, — відповіла вона, проводжаючи його поглядом. Він кинувся до автобуса, але потім розвернувся, обійняв її на мить:
— Велике вам дякую! Світлана відчула, як перехопило подих. Вона не мала своїх дітей, а чоловік пішов, коли вона була зовсім молода. Автобус від’їхав, і хлопчик висунув голову з вікна, махаючи їй рукою: — Як тебе звуть? — гукнула вона. — Діма. А вас? — спитав він. — Світлана. Тітка Світлана, — відповіла вона з усмішкою. — Ми ще побачимось, тітко Свєта! — вигукнув він, але автобус уже виїхав на дорогу. Світлана круто розвернулася, почувши глузливий голос торговки-колеги: — Ну і дурепа! Мозок у тебе є? Вона глянула на нахабницю, готова постояти за себе. — А тобі що за діло? За собою дивися. Вона повернулася додому за годину — зла і розпатлана. Недопродане молоко нагрілося, і доведеться його знову переробляти, скисло напевно. Надворі загуркотів грім. Свєта виглянула у вікно, помітивши, що ось-ось мав початися дощ. Вона, як зазвичай, почала розставляти тазики для збору води. Будматеріали вона купила, але сусід Ванька просив п’ять тисяч за латання даху, а в неї все ніяк не збиралося. Може, попросити його почекати і зробити у борг? Дощ завів веселу мелодію на даху, а потім і у тазіках. Світлана сумно дивилася на дощові краплі, згадуючи Дімку. Цікаво, чи дістався він додому? Як його тато?
Може, тато знову одружився. Дорослі надто поглинені своїми проблемами, геть-чисто забуваючи про дітей. *** Минуло п’ятнадцять років. — Михайле Юрійовичу, чому ви така людина? Я все життя тут пропрацювала, все здоров’я залишила на цій фермі, а ви не хочете допомогти. — Та чому ж не хочу, Світлана Євгенівна? Дуже навіть хочу. Заплати і завтра бригада вже буде у тебе. Час такий, ринковий, за просто так нічого не робиться. — Він пожав плечима, немов це все пояснило. Світлана постукала кулаком по столу: — Ти мені дурниць не розповідай, Мишко. Ти завжди був таким. Всю ферму розікрав, сам пробрався сюди. Побачу господаря, розповім все про тебе! — Євгенівно, старого не лякайте. Звісно, розкажіть господареві. Тільки він тут був за цілих три роки лише один раз, у нього справи набагато важливіші, ніж зі старими говорити. Ідіть з миром, — відмахнувся він. Світлана вийшла з кабінету, грюкнувши дверима. Прожила життя, а мінімальну пенсію заробила, на хліб навіть не завжди вистачає, не кажучи вже про ремонт будинку. Біля будівлі адміністрації, або, як її по-старому називали, контори, знову розігрався дощ. Світлана натрапила на сусідку, з якою колись працювала на фермі та разом продавала молоко, потихеньку виносячи його звідти. Вона вирішила поділитися останніми новинами: — Петрівно, ти знаєш, наш начальник, щоби його розірвало, відмовив у допомозі з будинком. Сказав, що час у нас ринковий і без грошей нічого не робиться. — Що ж за людина така, — сказала сусідка.
— Я й сама хотіла попросити в нього трактор, щоб привезти дрова, але тепер точно не піду. — І не ходи, — погодилася Світлана. — Він краще у кишеню собі зайву копійку покладе, аніж комусь допоможе. Не псуй собі нерви. У мене он аж тиск підскочив. — Так, у нашому віці не можна хвилюватись, — додала Михайлівна, підтримуючи Світлану під руку. — Плюнь на це все, треба метушитися, думати, як самим викручуватися. Світлана важко зітхнула: — От несправедливість, все здоров’я залишили на цій фермі. Скільки років минуло, а підтримки немає жодної. — Забудь, Свєта, — махнула рукою Михайлівна. — Знаєш же, яка він людина? І не одружений. Мабуть, недарма нікого не знайшлося. — Точно, — погодилася Світлана, і вони обоє засміялися. — За його гріхи йому й відповідь. Гаразд, пішли краще додому. — Ти щось бліда, — з тривогою зауважила Михайлівна. — Піду з тобою, тиск поміряємо разом. Світлана і сама відчувала, що перенервувала. Вдома прилад показав, що тиск серйозно високий. — Підлоги згнили, дах тече, як тут спокійно жити? — Ліки де в тебе? — спитала Михайлівна. — Не вставай, полежи з таким тиском. Світлана махнула рукою: — Там, на кухні, на столі, Господи, хоч би швидше все закінчилося, — тихо пробурмотіла вона. — Що ти кажеш таке, — прикрикнула сусідка. — Недобре такі думки думати. Але Світлана не встигла відповісти, бо на вулиці почувся гуркіт машини, що під’їжджала. Михайлівна визирнула у вікно: — Ой, Свєто, яка ж гарна машина.
Нашому Мишку така і не снилася. Може, люди заблукали? Піду, підкажу. Ліки почекають, подумала Світлана, прямуючи до виходу разом з сусідкою. Вони вийшли надвір, де біля воріт стояла машина, яка явно була призначена для сільських доріг. Діти з округи поспішили подивитись на рідкість. З автомобіля вийшли молодий хлопець та старший чоловік. — Здрастуйте, шановні дівчата, — привітав їх старший чоловік, вклонившись сивою головою. Світлана та Михайлівна розреготалися: — Ех, де ж ти був, соколику, коли ми дівчатами були? — А скажіть, чи тут Світлана живе? — спитав юнак. Світлана посміхатися перестала, раптом розуміючи, що комусь вона справді знадобилася. Світлана не встигла відповісти, коли до неї з доброзичливою усмішкою підійшов молодий чоловік. — Здрастуйте, ви тітка Свєта? — спитав він. Світлана Євгенівна була спантеличена: вона не могла пригадати такого знайомого. Тим не менш, у його погляді було щось знайоме, щось з минулого. І тут у її пам’яті спливло: «До тата їду. Дімка» Молода людина розкинула руки для обіймів: — Тату, тітка Свєта мене впізнала! — сказав він з радістю. — Здрастуйте, вибачте, що раніше не приїхали вам віддячити. Приголомшена, Світлана розгублено сказала:
— Господи, що ж ми стоїмо на вулиці. Заходьте до хати, чай питимемо. Тільки, знаєте, спочатку підкріпимося. Після чаювання Діма озирнувся довкола: — Тітко Свєта, ви що, зовсім одна живете? — Зовсім одна, Дмитрику, як перст, — відповіла вона. — А що, радгосп чи хтось тут тепер у вас, допомогти не може? Я пам’ятаю, ви ніби працювали, — дивувався хлопець. — Ой, навіть не питай, Дімо. Допомога тепер від них лише за гроші, — зітхнула Світлана. — Як дивно. Ну що ж, тату, ми можемо тут затриматися на пару днів? — звернувся він до свого батька. — Звісно, можемо, чому ні? — погодився батько. Наступного дня події змінювалися, як у казці. Світлана спостерігала за тим, що відбувається навколо, наче це і не з нею відбувалося. Увечері Діма привіз чоловіка, який ретельно вимірював будинок і щось записував. А вже вранці у Світлани біля будинку та всередині працювала ціла бригада робітників. До вечора до будинку підійшов Михайло, місцевий керуючий, і з невдоволенням заявив: — Своїм платити не захотіла, а чужим платиш. До нього одразу підійшов батько Діми: — Радий, що вас тут зустрів. Я працюю в адміністрації і хотів би дізнатися, як ви допомагаєте людям похилого віку, які служили на благо держави. Михайло зніяковів, і батько Діми відвів його убік. Підійшов Діма і з легким зітханням промовив: — Навіть не чекав. Тітко Свєта, можна будемо до вас іноді навідуватись? Бабусь у мене немає, в селі цей будинок, де мешкала мама, навіть бачити не хочу. Світлана усміхнулася, відчуваючи, як від щастя у неї защипало очі. — Невже мені таке щастя за двісті карбованців привалило? — схлипнула вона. Діма знову обійняв її: — Не за двісті карбованців. За ваше добре серце.