Cosa hai detto? — Tatyana non poteva credere che sua suocera potesse inventarsi una cosa del genere.
— Mi hai sentita! Non capisco, che reazione è questa? Sono sua madre, e anche Anton può realizzare i miei desideri qualche volta, non solo i tuoi. Non è vero? O sei contraria?
— Non voglio nemmeno discutere queste sciocchezze! Che idea! — Tanya sembrava sbalordita, ma sapeva come rispondere a sua suocera.
Tatyana si sentiva sia spaventata che felice allo stesso tempo. Una sensazione meravigliosa che non aveva mai provato prima. Molto presto sarebbe diventata madre.
L’attesa gravidanza stava per terminare e, anche se non era stato facile — era stata ricoverata più volte per evitare complicazioni — era comunque felice. Sentiva una tale leggerezza e una specie di magia dentro di sé che tutto il resto sembrava solo frivola confusione. Avrebbe sopportato tutto; l’importante era un bambino sano e la gioia della maternità.
Il loro bambino — non avevano ancora scelto il nome — aveva reso la madre piuttosto inquieta negli ultimi giorni. Era evidente che voleva lasciare il suo «confinamento» il prima possibile. Quando seppero che era un maschio, lei e il marito furono felicissimi; era proprio quello che sognavano dal giorno del matrimonio.
La suocera, Klara Karlovna, disse a Tanya:
— Tatyana, devi capire che la gravidanza non è una malattia, quindi non ho intenzione di farti nessuno sconto. Non pensare nemmeno di fingerti malata. Ci siamo passate tutte, tutte abbiamo partorito, e non c’era niente di soprannaturale.
E infatti, in tutti questi mesi la suocera l’aveva trattata esattamente come prima, senza concessioni.
Tatyana rispondeva solo con un sorriso. Era in uno stato di felicità straordinaria e non voleva litigare con nessuno. Inoltre, considerava la suocera una persona non del tutto sana di mente.
Avvicinandosi al parto, Tatyana chiamò la suocera e le chiese di aiutarla a scegliere il nome per il bambino. Lo fece solo su richiesta del marito. In realtà, il nome non era ancora deciso, e alla fine la scelta sarebbe comunque spettata a lei. Ma non voleva rattristare Anton in un momento così felice per loro.
— Allora, quali opzioni avete tu e Antosha? — iniziò la suocera.
— Stavamo pensando forse a Dima o Denis, — Tanya confidò a Klara Karlovna.
— Che nome è Denis? Sembra poco serio. Valery è meglio. O Vitaly. Oppure Leonid. Conoscevo un Leonid da giovane — oh, che uomo affascinante era! — disse la suocera sognante.
Tatyana sorrise tra sé, ascoltando la madre di suo marito. Amava ricordare storie della sua giovinezza, dove ovviamente era sempre lei la regina e tutti la adoravano. Dopo aver ascoltato un altro racconto d’amore, Tatyana le chiese di badare ad Anton mentre lei sarebbe stata in ospedale.
— È così indifeso. O forse l’ho viziato io troppo. Non sa nemmeno friggere due uova; conta su di me per tutto, — confidò Tanya a Klara Karlovna.
— Cara mia, non dimenticare che Anton è mio figlio. E credimi, come madre me ne prenderò assolutamente cura. Non peggio di te! So bene cosa gli piace e come renderlo felice. Pensi che se non me l’avessi ricordato, tuo marito sarebbe stato abbandonato — affamato e trasandato? Sciocchezze! — rispose la suocera.
Alla nuora sembrava che fosse scontenta di qualcosa, ma Tatyana non ci diede peso. Perché rovinarsi l’umore con delle supposizioni alla vigilia di un evento così bello?
Poco prima di andare in ospedale, accadde qualcosa di strano che convinse definitivamente Tanya che la madre di suo marito non era del tutto a posto.
La suocera venne personalmente a casa loro. Fin dalla soglia fu fin troppo gentile, quasi melensa. Di cosa si trattava? si chiese Tanya. Klara Karlovna non era mai stata nota per il suo amore verso la nuora.
— Allora, Tanechka, sei pronta per l’evento più importante della tua vita? Oh, mi ricordo di me a quel tempo! Non lo dimentichi mai! Sai, stavo discutendo la mia tesi di dottorato allora, e Ilya, il padre di tuo marito, mi stava aiutando. Antoshka già cercava di uscire, ma la mia discussione era fissata. Ero molto nervosa — naturalmente. Chiunque lo sarebbe, soprattutto una donna in quelle condizioni.
Così, quando è arrivato davvero il momento e ho dovuto andare in ospedale — è arrivato forte, e la commissione non aveva ancora finito di fare tutte le sue domande — il mio Ilya si è alzato e ha detto con sicurezza:
— Se non lasciate andare subito questa donna, la futura candidata alle scienze partorirà proprio qui davanti alla stimata commissione.
Oh, avresti dovuto vederlo! Tutti hanno sussultato e si sono messi a preoccuparsi per me. Hanno chiamato subito un’ambulanza e mi hanno portato alla maternità, dove Anton è nato sano e salvo, — ricordò soddisfatta Klara Karlovna.
— Una storia interessante e avvincente, — sorrise Tatiana, che l’aveva già sentita almeno cinque volte. — Solo che tuo figlio, sotto questo aspetto, non ha preso da te. La scienza per lui non ha mai funzionato davvero.
— Sì, sì, hai ragione. Ma non c’è niente di cui preoccuparsi. Ha tanti altri talenti. Ad esempio, mio figlio sa guadagnare soldi. E oggi è molto più importante! A proposito, quando vai in ospedale? Non me lo hai mai detto.
— Sto programmando per la prossima settimana, se va tutto bene. Il dieci.
— Meraviglioso. Penso che andrà tutto proprio come hai programmato. Sei giovane, sana, e darai alla luce mio nipote senza alcun problema.
Dopo aver fatto una pausa di un paio di minuti, come se stesse raccogliendo le forze, la suocera pronunciò una frase che fece oscurare la vista della nuora per un attimo.
— Così, mentre sei in ospedale, Anton ed io andremo al mare, — disse semplicemente, senza alcuna digressione lirica.
— Cosa?! Ho capito bene? Dove pensi di andare con mio marito? — Tatiana rimase sbalordita.
— Perché reagisci così? Tanto non sarai a casa per diversi giorni; sarai in ospedale. E io non vado al mare da dieci anni! Dieci! Pensaci — perché non approfittare dell’occasione? Che ti importa dove siamo in quel periodo?
— Mi importa quando riguarda MIO marito. Perché hai deciso che è questo quello che dovrebbe fare mio marito in un momento così importante della nostra vita familiare?
— Ti sto dicendo — che differenza fa cosa fa mentre sei in ospedale? Dopo — sì, ma proprio adesso?
— Come sarebbe, che differenza? Sei seria? Sei sicura di essere in te a pensare una cosa simile?
— Non urlare. Pensaci meglio. In questi giorni non avrai tempo per tuo marito. Il parto è una cosa molto seria. Perché ti aggrappi così tanto ad Anton, dimmi? Lascialo venire al mare con me. Ho parlato con Antosha, e non credo sia affatto contrario. Porterà volentieri la sua amata mamma al mare. Voleremo solo per una settimana. Saremo di ritorno quando ti dimetteranno. Promesso!
— Ascolta, io sono contraria e non è giusto. Totalmente sbagliato! Tu stessa mi hai appena detto che il padre di Anton ti è stato accanto in un momento così cruciale. Ti sosteneva, ti incoraggiava, ti dava forza con la sua presenza. Sapevi che ti amava — sia te che il suo figlio non ancora nato. Per questo stava con te. Ed è giusto — così dovrebbe essere. Quello che proponi è assurdo! Quindi io soffrirò, avrò dolore e sarò in ansia, e mio marito si divertirà al mare?
— Guarda che egoista! Come se ti importasse in quel momento! Avrai le contrazioni, poi il parto, e poi chissà quanto ci vorrà a riprenderti da tutto quell’orrore.
— Io sono contraria. E smettila di esagerare e di cercare di spaventarmi. Non ci saranno contrazioni. Avrò un intervento programmato. E tra poche ore potrò persino vedere mio marito, e lui vedrà me e nostro figlio. È una clinica privata, e lui può venire in stanza quasi subito dopo l’intervento. Prima di tutto, mio marito sarà a casa, si preoccuperà per noi e mi incoraggerà con parole gentili. Poi verrà da noi lui stesso. È chiaro? — disse Tatyana con fermezza, persino con durezza. — Ho bisogno di sentire il suo sostegno in questo momento difficile. Quello che proponi è puro egoismo!
— Oh, senti come parli! L’egoista sei tu, cara. Pensi solo a te stessa. Quindi è deciso — non vuoi che mio figlio venga con me? Ci hai pensato bene? Soprattutto visto che è un’operazione. Quando ti sarai ripresa, Anton sarà già tornato. E io dovrò volare così lontano tutta sola! Trascinarmi una valigia pesante da sola, avere a che fare con estranei che non sono sempre gentili. È davvero questo che stai suggerendo?
— Esattamente. Vai da sola.
La suocera se ne andò a mani vuote. Ma non rinunciò all’idea. E appena Tatyana fu ricoverata in clinica per il cesareo programmato, la madre chiamò Anton.
— Perché hai ascoltato tua moglie invece di me, tua madre? Dimmi, come hai potuto? Non mi ami affatto, vero? Una volta tanto ti ho chiesto qualcosa. E tu rifiuti la persona che ti ha dato la vita!
— Mamma, Tanya non mi ha lasciato andare. Cosa dovrei fare, litigare? Ora, proprio prima della nascita? Pensaci bene! Non è giusto.
— Ci ho pensato. E ho capito molte cose su di lei. È un’egoista, pensa solo a se stessa! — sbottò Klara Karlovna.
— Mamma, Tanya ha ragione. Per te è solo un altro capriccio — una vacanza al mare — e per mia moglie è l’evento più importante della sua vita. Soprattutto dopo quanto abbiamo aspettato. Sai quanto abbiamo lottato per avere un figlio. E ora cosa, lei va all’ospedale mentre io vado al mare?
— Sì, lo so. Con voi due non è mai semplice. Ti sei trovato una persona indispensabile, — brontolò la madre.
— Mamma, qual è il problema? Ti ho dato i soldi — vai. Non sei una vecchietta indifesa; sei ancora una donna piuttosto giovane. Piena di forza ed energia! E anche bella, — Anton sapeva bene quali tasti premere con sua madre.
— Oh, per favore. “Giovane”, dici — ho già compiuto cinquant’anni, — disse lei, sorridendo soddisfatta.
— Esatto — giovane! Come la chiameresti altrimenti? Allora, è deciso. Preparati e vai.
— Va bene, ci penserò io. Anche perché davvero mi hai dato abbastanza soldi. Forse inviterò Lidiya a venire con me. Che ne pensi?
— Perfetto. Fai così. Vai con zia Lida. E io resto qui ad aspettare che arrivi il nostro piccolo Denis. Tu vai a rilassarti e torna nonna.
— Quindi hai deciso di chiamare davvero mio nipote Denis? — la madre rimase sorpresa. — Forse invece Leonid? Senti solo come suona! Leo, Lyonya, Leonid!
— Mamma, non ricominciare. È nostro figlio, e decideremo noi come chiamarlo. Dai, vai a fare la valigia — non hai molto tempo.
— Sì, corro. Devo ancora convincere Lida.
Klara chiamò la sua vecchia amica. Lidiya all’inizio fu sorpresa, ma poi accettò, e presto le due donne partirono per il mare, dove trascorsero una splendida settimana su una calda spiaggia di settembre.
Quando tornò a casa, la prima tappa della suocera fu la casa di suo figlio per vedere il nipote. Tatyana e il piccolo Denis erano già a casa da diversi giorni.
— Oh, che amore! Sembra proprio suo nonno Ilya. Vero, Antosh? — cinguettò la suocera.
— Non so. A questa età cosa si può dire? Sembra sé stesso, — rispose Anton con un sorriso caldo.
— Non dire così. Tu, dal primo giorno, eri il mio ritratto, — dichiarò orgogliosa Klara Karlovna. — E anche ora hai i miei tratti, e anche il mio carattere — duro come la pietra. Quello che dico io vale. Congratulazioni, Tatyana, per la nascita di tuo figlio! Brava, ci hai dato un bimbo così robusto.
— Grazie, — rispose freddamente; il dolore nel cuore della nuora non si era ancora attenuato.
— A proposito, Antosha, potresti portarmi a trovare Varvara questo fine settimana? Abita a cinquanta chilometri da qui. Mi ha invitata. Non posso certo andarci con un normale autobus, vero?
— Klara Karlovna, ci risiamo? Mio marito non va da nessuna parte. Resterà con noi — con sua moglie e il suo neonato! Puoi anche andare in Africa, per quanto mi riguarda! Un’altra richiesta del genere e non sarai più la benvenuta in casa nostra. Tienilo bene a mente! — disse con fermezza la nuora, guardando dritto negli occhi la suocera.
Anton rivolse solo un sorriso di scusa alla madre.
Il suo sguardo diceva: “Cosa posso fare? È mia moglie e ascolto lei.”
— Va bene. Andrò da sola. Altrimenti tua moglie arriverà al punto di proibirmi di vedere mio nipote. Ne è capace, — disse con risentimento la suocera.
— Allora vai. E lascia in pace la nostra famiglia. Abbiamo già abbastanza da fare senza i tuoi capricci! — ribatté coraggiosa la nuora.
Finalmente, la suocera capì che non era suo figlio a comandare in quella famiglia. E la nuora, che era sempre stata calma, all’improvviso mostrò il suo vero carattere. La donna non poté fare altro che accettarlo.
Meglio una pace fragile che continui litigi e risentimenti.
